「姐并不认为你非得在科举上闯出一条路，当官也不见得是多好的事儿，条条大路通罗马，不是只有当官才是成功的人生，但如果读书出仕是你一心追逐的梦想，你就必须为梦想而努力，你现在正走在半路上，不过是风光美妙了些，没道理就此歇下脚步，以此为满足，对不？」

他听不懂什么叫条条大路通罗马，但明白她想阐述的道理。「姐姐

教训得对。」

姐弟俩的对话，让原本想回秀水村、大宴亲朋好友的卢氏歇了想法。

可不是吗？就是个秀才，何必得意张扬，当年丈夫难道没有得意过？可后来他眼底掩也掩不住的失望遗憾，她怎会看不出来？

于是，钟子静考上秀才这件喜事，不过是在家里摆了桌酒，全家人乐一乐罢了。

几天后，钟子静在周玉通的举荐下，成了潜山先生的学生。

许吉泰别号潜山先生，当年三元及第、深受皇恩，一路当到一朝之相，六十高龄之时告老还乡。

确定此事时，钟凌特地备下糖果礼盒，还烤了蛋挞和椰子蛋糕，在送弟弟去潜山先生宅第时一起送过去。

一大早，厨房里，卢氏开始指挥小夏、小暖和小冰忙着，新货在开店前必须一一上架，铺面上有钟子文领着小春、小秋和小冬，人手够用了。

钟凌把她娘打包了好几日的箱笼再清点一次，送上马车，陪着弟弟回秀水村。

谁能想得到，世事这般巧，当初周玉通替朝中大官买地，这位大官是谁？就是潜山先生。

周玉通在举荐钟子静时，提及这个买地的小插曲，潜山先生听到一个小村姑竟有这等胆量与见识，不禁对钟子静起了兴趣，并让钟凌来见自己一面。

前几日，在周玉通的陪同下，潜山先生已经考校过钟子静，他的学问尚可，但可喜的是性子稳重得不像个九岁孩童，乖觉懂事、体贴善良，长得粉妆玉琢就不在话下了，这样的孩子任谁见着都会喜欢。

钟子静拜了师，就得搬进潜山先生的宅子里，卢氏不舍，已经哭过好几回，还是钟子静懂事，安慰道：「往后每旬放假，我都会回来看娘。」才让母亲收拾了眼泪。

钟凌掀开车帘，让外头的风吹进来，她静静看着窗外，像是给自己鼓吹打气似的，心里想着：不一样了！这一世与前辈子已经不一样。

前世的阿静没有潜山先生指导，更没有考上秀才，他成天往后山跑，抓鱼、采果、拔野菜，想尽办法替母亲和姐姐加餐饭。

前辈子的钟子芳和母亲天天在灯下熬着，做绣品、做衣服，做所有能够挣小钱的事，她们的手指扎满针孔，身上全是王水木的施暴痕迹，他们母子三人无力反抗，只能诅咒王水木，希望他死在外头……

但现在所有情况都已经改变，王水木没有进钟家当赘婿，阿静考上秀才，他们有了赚钱铺面，他们一家人不再因为几文钱伤脑筋，而娘的身子一天比一天好，容貌比过去显得更年轻，他们和大房维持良好的关系……所有的事情都朝好的方向发展。

不一样了，所以她再不必担心，今年母亲会生病死去，阿静将会好好长大，感激徐大娘的势利，她会顺利嫁给徐伍辉，而贺澧……他也能顺利的建功立业、风风光光回到秀水村吧？

后面这个想像，让她心情飞扬。

恣意了，她把头伸出车窗外，任由暖暖的微风在脸上吹拂，深深吸气、深深吐气，吸吸吐吐间，再对自己确定一次——这辈子，大家都会活得好好的！

马车进入秀水村，几个小顽童在村口追逐嬉戏，看见马车行来，追逐着马车一路奔跑，有人认出钟凌和钟子静，挥着手大声喊叫。

「阿芳姐姐、阿静哥哥！」小童们欢乐的笑声逗得钟凌姐弟心情晴朗，钟凌让车夫停车，拉开车帘，向孩子们打招呼，几个孩子挤到车厢旁，钟子静打开荷包，一个人分两块糖，乐得他们嘻笑不止。

「阿芳姐姐，徐秀才在贵人家前等你们。」

徐伍辉也去了潜山先生家里？微愣后，她失笑，可不是吗？徐伍辉是周玉通的学生，自然要过去拜会，何况秋闱在即，能得先生几句指点可是胜过一切，潜山先生等同于现代的考前解题大全。

马车再次前进，钟凌看着分明坐立不安却故作冷静的弟弟，笑着挪了挪身子，坐到他身边，与他并肩坐着。

他羞赧地向姐姐投去一眼，道：「阿静不稳重了。」

她摇摇头，握住他的手，轻声