西营统兵两万余人，主将位在五阶正。

西营大将军长捷，时年三十九岁，扶风郡平民出身。自幼在喜好练武的母姊影响下学了一身好武艺，少年时异族入侵占领扶风大半，各地百姓纷纷组织起民间抵抗队伍。长捷的母姊均加入义军，先后战死。二十岁时，长捷继承母姊的志向加入义军，作战勇猛，兼有智略，很快成了一股义军的首领。

承平四年，长捷带领所属义军投奔凤楚，纳入正规军，成为一名九阶武官。承平五年，作战勇猛的他在一次战斗中引起了所属长官西山景晴的主意。此后，景晴力排众议对其多方培养，并且将他的职位一再提升。承平八年，他追随景晴参加了扶风之战，终于实现了他参加以来的夙愿——荡平外敌收复河山，告慰其母姊于九泉之下。扶风之战后，他晋升为六阶武将，在凤楚属下的军队中是位阶最高的男子。清渺元年，景晴请调扶风，凤楚允许她自行挑选并任命所属将官。她将长捷任命为西营大将军正五阶——此令一下，震惊朝野，连凤楚都对她说：“长捷的确是个好将领，但是他毕竟是个男儿。到达五阶未免过了，还是做个副将比较好，要奖赏功业可以多加赏赐。”得到的回答是：“既然陛下都说了他是个出色的将领，就该给他将领的职位。”凤楚还要劝，景晴斩钉截铁道：“若是长捷有辱使命，就处罚臣好了。”这件事就这样定下了，长捷也因此成了安靖有史以来达到最高位阶的男子。

凯旋的队伍从庭秋等人面前过去，士兵们的身上已经星星点点的散落着围观百姓撒过来的花瓣。因为是边关军队，士兵中男子的比例很大，军官里也不乏男儿。但是庭秋目光所及只有高头大马上已经渐行渐远的西营大将军。

他想：“原来，在这个国家，男儿也是有机会成就功业的……”这个想法让他产生了难以言语的兴奋。

长捷凯旋归来，景晴也十分高兴，当天完成了献捷仪式，又亲自写了封捷报，列明本次战役的经过、战果、俘虏的人员以及对俘虏的处理意见等等。最后军中主簿会清点战利品，考功郎中则会记录将士们功绩。最终集合成册，上报朝廷。写完捷报，盘点一下已无公事，通知晚上备家宴，请长捷等主将赴宴，同时让人叫铭霞回来。接着吩咐管家请紫媛夫妻过来说话。

那日春游之后，她的管家去收拾东西的时候，紫媛拖她带了句话：“哪一日大都督有空，想要求见。”管家回报，又做了个评价：“我看是想要从大都督这里得点好处，都督要见么？”

景晴笑得眉眼弯弯，缓缓道：“见，怎么不见？俗话说，滴水之恩涌泉相报。何况紫媛对我乃是救命之恩。不提结草衔环，力所能及的地方让他们得点好处也是应该的。”

管家明显是不忿，说道：“虽然紫夫人是帮过些忙，可是他们韩家让大都督效力了三年，三年啊！这什么恩情都还尽了。”

景晴大笑。

紫媛、庭幕跟着管家来的时候，景晴依然在大捷带来的良好心情中，就连都督府的下人也因为这场胜利而欢欣，对待他们两个也比平日殷勤。

景晴在韩家的时候就很喜欢这对夫妻。紫媛自不用说，当时天真浪漫，又没有烂漫到傻得地步；而今见她，已经是能干的大家主妇，经历如此大的变故后并没有怨天尤人，而是尽自己全力保护家人。至于韩庭幕，这个笼罩在庭秋光彩下的韩家次子，温柔恬静，在家中从不与人争长短，对庭秋恭敬有加。他待人从来亲切，就算是对家仆也是和言细语。与紫媛成亲后两情相悦，期间韩母曾提过让他纳妾，也都被庭幕拖过去了。韩庭慕生的眉清目秀，一身的书卷气，照着安靖的审美，称得上上等美男子。景晴更欣赏他在变故之后的平静，特别是听说他在军营门口摆摊子代书来抚养妻儿的举动，赞了一句：“宠辱不惊，遇变而能适应，了不起。”

当下端坐在她面前的韩庭慕还是她记忆中的样子，文雅有礼，岁月和去年大半年的风霜坎坷也没有给他留下太多痕迹，看着他景晴心想：“难怪前些日子都有人八卦给她说‘东营那里有个好生俊俏的郎君在那里做写书信的营生，营中女兵写家书的热情都比以前高涨了’。”

庭幕倒也不客气，寒暄几句就直陈来意，景晴也一口答应。庭幕看她高兴，又试探着说了一句：“其实，阿兄他也想……”话没说完，景晴就做了手势打断，淡淡道：“韩庭秋若是有什么想法，让他自己来找我说。”庭幕无可奈何的看着紫媛一眼，也不出意料的从妻子那里收到大大的一个白眼。然后又听到紫媛道：“大都督，民妇斗胆，还是想再求一个职位。”

“唉？”

“我家小姑韩琳即将

服礼，她也是自幼饱读诗书……”

景晴扑哧一笑：“韩家小姐不是一向养在深闺，怎的也要效仿我安靖女儿作风？”

“小姑她说要行服礼。”

“暖席礼也要行？”

紫媛脸上一红，但还是回答道：“小姑她说要如安靖女儿一般生活。”

景晴抚掌笑道：“韩家还有这般有趣的姑娘。好，过两天我会派人过来带庭幕和韩琳去招募点，特许他们参加官家的工作。但是，是不是能够被录取就两位自己的本事了。”说罢朝着庭幕笑笑：“不过，根据我记忆中韩家二爷的才干，当无疑惑。”

庭幕微微欠身：“大都督抬爱。”

景晴想了想又问：“韩姑娘要行服礼，紫娘子可为她选了暖席礼的人？”

“这个……保里说托给神宫为好。”

“嗯，服礼过程颇为繁琐，的确是全权委托神宫为好。”她笑看紫媛：“韩琳愿行服礼，对你们家在集庆的生活也是大有好处的。”

因为都督府晚上有宴会，两人很快告辞，出来时见到一个锦衣华服的女子，见到他们一脸的好奇。两人也不知道这是什么人，欠了个身，跟着侍女快步离去。

用好奇目光看他们两人的正是此间的客人，典瑞锦屏，等他们两个离去，她转身进了书房，见到景晴笑吟吟道：“刚才出去的那个郎君就是铭霞的生父么？”

“胡说什么，这是庭秋的胞弟。”

“哎——”

“这是什么意思？”

“挺可惜的啊，倒是个生的不错的男儿。”

景晴笑笑：“和他在一起的就是曾对我有救命之恩的紫媛。”

“嗯嗯，我们西山大都督一向有仁有义，滴水之恩涌泉相报。”

“这话记得回去后在陛下面前再说一遍哦。”

正说笑着，铭霞回来了，一看到锦屏大喜过望，叫了一声：“舅母！”就朝着她扑过去。两人抱成一团转了几个圈，景晴在旁边笑着看，待到两人放开，才朝着铭霞说了句：“见到舅母也不行礼，越来越没规矩。”锦屏瞪了她一眼，嗔怪道：“我们娘俩亲热，哪来的那么多规矩？好好一个孩子，还整日里训斥她，阿姊以前可没那么古板。”说话的时候还搂着铭霞，见景晴不说话，又笑着对铭霞道：“皇帝一直很想念你，不如跟舅母回京城去，省得天天被你娘念叨。”

铭霞哪里敢接这种话，只能嘻嘻笑着。景晴不理锦屏，对铭霞道：“这些日子在读什么书？”

“在读《四海地理志》。”她笑吟吟道：“前些日子与弟妹们游春，听他们说了不少陈泗风俗，孩儿觉得很有趣，就去找《地理志》里的篇章对照。不过，娘亲，孩儿觉得《地理志》里说到陈泗的篇章有许多和弟妹们说的不一样。”

“自从文成王朝溃散之后，只有最初百年，南朝稳定，还派出过巡游使。自从南朝分裂，天下混战后，至少一百多年没有对《地理志》进行更新。十来年尚且沧海桑田，不要说一百多年，习俗有变也是很正常的。就说我们安靖，这一百多年来何尝不是风俗大改？”

锦屏在一边用力点头，接口道：“对，文成末年，安靖境内不会有任何官家录用男儿；到差不多一百年前，开始有男子出任低位阶的官员。到如今——”她笑笑：“今儿晚上，这里就要宴请一个身为男儿身的五阶大将。”

铭霞眨眨眼睛，想了想道：“为什么以前官家不用男儿呢？我瞧军中的兄弟们都做的很好啊，出阵迎敌，和女儿们一样勇敢。”

两个大人相视而笑。

其实，安靖使用男儿是被这两百年乱世逼出来的。

文成末年，天下动荡，各地叛军四起，加上藩镇割据，安靖大地上最多出现过五十多个诸侯国，彼此厮杀不断。同时外敌入侵，北方大半山河沦陷异族。一直过了近百年，在以素凰族人为首的安靖儿女不断抵抗以及强大文化的侵染下，那些异族统治者或者被同化，或者被驱逐。但是素凰族也付出了极其惨痛的代价，尤其在最初十来年的混战中，几乎整整一代的青壮年女子战死。人口的严重缺失，迫使大量青壮年男子代替他们母亲、妻子、姐妹们的工作。也迫使官府开始录用一些男子来填补空缺。

但是，最开始大量使用男子的是军队。然后，他们很快发现，男儿们经过训练一样可以杀敌制胜，而且在需要体力的军队里，男子其实比女子更好用。就是这样，两百年乱世中，安靖的儿子们因为各种各样的原因陆续被推上前台，也在各个领域都有那么几个人展现出让人震撼的光芒。

然而，到了清渺开国，事实上，在承平年间，随着邵庆国面积的不断扩大，人们已经看到，一个新的、统一的王朝即将展现。承平八年起，就有人提出，国家即将太平，过去那些应急从权的事情也该结束，安靖必须恢复旧制——男人们应该重归家园。这个议论自然得到很多人的赞同，甚至一些已经在职的男子也觉得回归旧制才是正道。当然，更多已经在职的男子们反对这种做法，他们已经证明自己有能力做

好这些交给他们的工作，他们也愿意以这样的形式为家庭和国家效力。

对这种“恢复旧制”持异议的还有一些女性官员，他们的意见是：“既然安靖的儿子们在素凰族最艰难的时候耗尽全力，那么当国家安宁之后，我们也不能随便抛弃他们。”同时，他们还认为：“既然他们已经表明能与女子同样有用，他们就该得到同等的重用。对安靖来说，多一批可以为她尽力的儿女没有任何坏处。”

西山景晴就保持着这样的态度。

韩庭慕和紫媛夫妇回到家中，也不隐瞒，将与景晴见面的情景说了一遍。紫媛更笑吟吟的说替小姑韩琳也求了个机会。庭秋这一次居然露出了笑容，称赞紫媛：“细心。”韩琳听到消息更是大喜过望，可一转眼又担心起来，惊惊惶惶的担心自己通不过。庭幕和紫媛都安慰她，说不过是抄抄写写的工作，她自幼读书，一笔好字，没什么可担心的。

庭幕等人都知道这位西山大都督是一言九鼎的人，但也知道大都督公务繁忙，而他们的请求实在是小的不能小的一件事，于是也不着急，安心等着都督府来人。在都督府来人之前，保里率先登门——通知韩琳行服礼的时间。并且要紫媛陪着韩琳去神宫，神官们要向他们这个异国户讲解服礼的全部过程，以及行服礼人家需要履行的义务，需要注意的禁忌。

紫媛当即带着韩琳跟着保里去了神宫。接待他们的神官四十来岁，举止谈吐都很亲切。让她们惊讶的是，女神官们是可以成婚的，其中神宫的大神官虽然不能有名义上的婚姻，但是却可以生儿育女。需要守身如玉的只有男神官——他们被称之为神师，和神官一样，担任神宫管理，负责各种仪式的举行。

在集庆收容的这些陈泗难民中，韩琳是第一个申请服礼的。神官们也对这个“敢于”申请服礼的女孩儿十分好奇，自然也分外殷勤友好。在神官们的解读下，韩琳和紫媛才真正理解了服礼对安靖人的意义。