“那么孩子们呢？”我无精打采地问道。
“哦，有时他们真是太可爱了。他们和莱纳非常谈得来。莱茜早就通过爱娃和莱纳的儿子马克斯而认识他。就连维维安和理查德也有朋友在莱纳的学校里读书。莱纳饶有兴趣地和孩子们攀谈着，尤其对维维安在大学里攻读艺术专业很感兴趣。”
而我又能给他们提供些什么呢？当然没有羊腿和给聚会带来生气的三个孩子。璧德继续道：“我觉得恩斯特这个人特别好，但莱纳这个人比他更胜一筹。罗茜，归根结底我要谢谢你让我认识了这么一个出色的男人，没有你我根本不可能认识他。”
我在哭泣，只是她无法看到。她说得多卑鄙啊！
璧德仍然继续唠叨着：“莱纳在奥登瓦德那个避难所还要呆上一个星期。尽管他请的病假肯定还有一段时间，但他准备星期一就回去上课了。是啊，他想重新回自己的家，他说那边还有一些事情需要处理。”
这一个令人窒息的夜晚，我难以入眠。从我接受最初的教育开始，有一个观念早已在我身心深处扎根：始终应该是男人追求女人。可要是那个男人不这么做呢？难道我从我尼姑似的母亲那儿得来的观念已经完全陈旧了吗？璧德确实做得太主动了。难道我也应像她一样采取主动追击，再去找他吗？难道这事有那么讨厌吗？我不知道。
星期五晚上，我实在坐不住了。我要是再不作安排，我这个周末可要泡汤了。我试探性地往拉滕堡打了个电话，我万万没有想到，维托德马上接了。
“罗塞玛丽·海尔特，”跟大多数情况一样，我结结巴巴地报出自己的名字。
“谁？我不认识，您打错了，”他冷淡地说道。“是我呀，”我像个哭泣的小孩一样尖声说道。
“哦，是蒂哈，”他突然大笑一声，“噢，对不起您了，我没有马上反应过来。”
他不是以“你”而是以“您”相称。我本来是想说什么话呢？于是我问起他的健康状况，他是否早就离开毕克巴赫了。
“我是今天上午才回到这里的，”维托德很殷勤地解释道，“您知道吗，我在给十二年级的学生上课，我再这么缺课的话，那肯定不行了。我也知道得很清楚，请人代课往往不怎么理想，可我毕竟不想让我的学生因为我的情绪低落而受影响。”
事实上，在我们见面的时候，我还一点也没发觉他情绪低落呢。
“那么您现在必须备课了吗？”我迟疑地问道。
“备课当然要备了。可是我家院子里一团糟的，那帮家伙差不多把院子踩平了。从星期一开始，朋友给我介绍的一个南斯拉夫清扫女工就过来了。不过在她来之前，我还得彻底收拾一下，还要研究一下洗衣机。”
璧德现在肯定会主动给他提供帮助了。我必须克服我此刻的局促不安，将我的意思表达出来。我避免以“你”或者“您”来称谓。
“这个周末我例外地没有什么安排，我可以过来帮忙。毕竟洗烫的活儿我还会做，院子我也可以简单收拾一下，在此期间我也可以煮点咖啡，买个蛋糕什么的。”
为了谨慎起见，我没有提到做饭。
“这真是太客气了。但收拾本来就谁也帮不了我，我还得自己干。洗衣机的活儿我自己一个人也干得了。南斯拉夫女人星期一过来烫衣服。另外星期日我有客人要来，所以我的日期已经排得满满的了。多谢了，蒂哈，这个主意很好。也许下次再安排吧。”
我请他一旦需要我，就打电话给我。在不痛不痒地友好闲谈之后，我们说了声再见就挂了电话，没有约定何时再碰面的事。
我恼火得将长沙发靠垫扔到了地上。狗儿以为这是针对它的，慢慢爬过来，请求我的原谅，好像一切都是它的错。我轻轻地抚摸狗儿，劝导狗儿：“嗨，狗儿，我这一生中第一次想要点什么！不管付出什么代价，我要定了这个男人！可是这事做起来那么难，我不知道该怎么办。”
我号啕大哭，狗儿走到我跟前，无限忧伤地看着我。它真是个通人性的神奇的狗啊。
维托德星期天的客人会是谁呢，难道是璧德吗？
星期天过得非常无聊。我想象着璧德以敏捷的方式施魔法般地给维托德带去愉快，给他做饭，然后放声大笑。我总算明白了，这两个人是多么合拍：艺术、文学、音乐——在这方面璧德知道得很多，可我完全一无所知。他们俩一整天玩得很快乐……那么晚上呢？是否他们接着喝香槟酒，然后一起上床呢？我就被这样的念头差点折磨疯了，于是晚上给璧德打了个电话。
莱茜接的电话。“我妈妈不在家，”她很简洁地说了一句。
她究竟去哪儿了，我问道。
“维维安和理查德昨天去伦敦住几天，她今天没有做饭，好像我不算人似的，”天真的莱诺蕾抱怨地说道，“顺便说一句，我不知道她去哪儿了，也许是去听音乐会了吧。”
我把电话挂了。这种事情很痛苦，但很清楚：璧德此刻和维托德睡在一张床上，到明天她又有尤尔根陪了。为什么其他女人能得到一切，而我什么都得不到呢？我是不是应该质问她一下？
夜里十一点，电话响了。璧德说道：“莱茜说你打过电话。这个蠢猪，我早就跟她讲过我要去哪儿的。跟往常一样，她根本没有听进去。”
“嗯，那你去哪儿了？”
“在法兰克福，我看了一个很棒的康定斯基画展，然后和朋友一起吃了顿土耳其菜。真的太美了。”
难道她在那么老练地撒谎吗？可是她为什么又要撒谎呢？她根本没有任何理由向我隐瞒自己与维托德之间的关系呀，她又不知道维托德是属于我的。也许她会因为欺骗自己的尤尔根而感到问心有愧呢；可是她没必要对一个已婚的情人忠诚呀。我就这样带着满心的怀疑上了床。
后来，有一个夜晚，我重新摸黑悄悄地潜入维托德的院子里。现在晚上九点天就已经黑了，我采取了预防措施——身穿窃贼常穿的黑衣，以免被他发现。
他仍旧像我第一次看到他时一样，坐在写字台前，写着什么。我多么喜欢他呀，这个英俊聪明的男子，他在如此孤单而专注地工作着。在夜色笼罩的院子里站了至少一个小时后，我才悄无声息地重新走出院子。篱笆还是和从前一样松开着，维托德觉得没必要去修理篱笆。
这就像吸毒上瘾似的。从此以后，我每天开车去拉滕堡，尽管这么做肯定是有危险的，而且邻居们全都度假回来了。维托德始终是一个人。我真想从阳台门到他的家里去，或者从大楼前门按门铃。可是我们约定，是他打电话给我。
一天夜里，我看到他家门前停着另外一辆小汽车。正是璧德的车子。哦，原来是这样！我觉得太恶心了。
全是我的错，我应该给他打电话才是，去拜访他，去给他写信——这么做又不冒任何风险！因为我等得太久，现在却让璧德抢走了我的猎物。
我爬进院子里。客厅里没有人。我等了很久。是在厨房里还是在床上，现在只有这个问题了。最后，我觉得太冷，只好哆嗦着冻僵的身子回了家，就跟维托德的老婆去世那天一模一样。
我沮丧了好几天之后才下定决心，绝不放弃，要为之而战斗。我给维托德打了个电话，请他上我家来。他抱歉地说，他周末不能来。我就和他约其他时间，他后来终于答应星期四过来。
我现在只有孤注一掷了。我还有四天时间。我得好好筹划一下：我必须在这个夜晚创造一个迷人舒适的气氛，看上去要特别年轻美丽，要优雅和富有见地地闲谈，此外还得将一顿看起来不费吹灰之力准备好的可口晚餐摆放到桌上。这一切必须完全达到这样的效果：似乎不是特别为他准备的，但又好像他在我这里始终就像来到了天堂一样。我去做了美容，给自己买了一条紫红的丝绒裙子和一件带花纹的双绉衬衣。我购置了蜡烛、香槟酒、一块新台布、香水。
不过在漫长的上班时间里，我将很多精力花在了饭菜上。我无法向璧德咨询；如果问她，她马上就会给我出一个现成的最为简便的主意。我决定做一个炸三文鱼肉片，这个挺简单，我肯定能做成。此外做个面条，一个黄油做的龙蒿沙司和色拉。沙司我在两天前就已做了试验，做得挺不错的。我的天哪，我真兴奋啊。
星期四，八点不到一点，我往镜子里最后瞥了一眼。太精致了！我忽然想道。应该显得随意轻松些才是啊。他肯定会穿着套衫过来的，而我就像个打扮得非常妖艳的乡下女人一样站在那儿。我赶紧将衬衣和裙子脱下身，就这样穿着衬裙惊慌失措地站在穿衣镜前。换了璧德，她早就没事了，随便穿上什么衣服都行。我穿上裤子，再脱下，将衬衣、裙子等等一切随手扔到地上。不，现在可太晚了，五分钟后他就要来了。我从地毯上收拾起那些精致的衣服，忙碌地再次穿上。汗水从我搽过粉的脸上渗出，胭脂肯定会滴落到淡黄色的衣领上。我将那些不合适的衣服扔进衣橱里，关上橱门，奔到窗子边，看看他的车子有没有到。我还冲向厨房：一切准备就绪，只是在他到来之前，我是无法做好煎鱼了。
维托德按照学生上课迟到一刻钟的惯例准时到达，手里拿着一束毫无个性的丁香花，他完全可以在自己家的院子里种植出更正宗的丁香花来。
“我希望我来得不算太晚。您那迷人的朋友也来了吗？几朵丁香可以……”说着他有点死板地将五朵黄色丁香花递给我，手里握着一叠皱巴巴的文件。对他这束花，我照例应该说声“这根本没必要的呀”的话。我接过了他的花，说了声谢谢，并且不无恶意地说道，璧德有一个男朋友，可以占用她平时工作日期间的所有时间。维托德
只是微微一笑：要么他知道有这么一回事，要么他无所谓，要么他觉得自己占据上风的地位。
我斟上雪利酒，奔到厨房，烧下面条的开水。我发现自己实际上穿着不是很考究。维托德穿得非常一般，没有系领带，但穿的是一件浅色的夏季西装上衣，下身配了条高级牛仔裤。我们俩显得有点拘束。
“那把武器扔进莱茵河了吗？”他突然问道。
不，没扔进河里，但我回答道：“是啊，那当然，几周以前就扔了！”
我这么说只是为了不让他对我产生反感而已，虽然我没忘记这把左轮手枪，但这事我一直没做，天知道是因为什么。
饭菜我还真的做成功了。维托德过分礼貌地连连称赞，但吃得很少，喝得也不多。那回在吃乳酪和苹果酒时出现的令人陶醉的情绪并没有再次出现，一切都显得有点做作。
我想制造点魅力，有次在说话时故意碰了下他的手臂，我观察过其他女人也曾这么做过，但他非常局促不安。吃完饭，我们坐在那张先前就提到过的破沙发椅上，我本想开瓶香槟，可维托德说不用了。他说吃饭时已经喝过葡萄酒了，刚才又喝了雪利酒，毕竟他还得开车回家啊。另外，他说明天才星期五，对他来说那是最艰苦的一天。
“您别生气，我只是因为这个原因才不能久留。”
“上次教堂落成纪念日年市聚会时我们大家互相以”你“字相称的，”我脱口而出，遗憾地带着受委屈的弦外之音。
“说得对！”维托德的快乐显得不老实，“真好，你倒想起来了！那好，我们再喝一杯！”
他从餐桌上拿来那瓶喝剩的白葡萄酒，将酒斟上，举起酒杯，说：“蒂哈！”
我以一副不怕死的姿态将脸凑上去。我感觉脸颊上被轻轻碰了一下。
维托德又继续闲聊了一刻钟，谈起了他的儿子和学校里的事；七点半，他走了，没有再一次夸奖“美味佳肴”，也没有约定新的见面日期，也没有给我与他进一步亲近的机会。根本没有任何诱惑的举动。