陛下惬意的神情一怔，脸色渐渐沉了下来，他转目凝着少年，问：“你怎么会知道隐姑？”

那个被藏在沁春园园中深处的女子，被众人遗忘的亡灵，她撑着佝偻的身体苟活至今，却至死都没有得见心心念念想要见的人，含恨而终。女子不得瞑目的死状始终无法自即恒脑海中淡忘，人类对自己的同类竟可以残忍到这个地步。

“陛下，现在是我提问的时候。”即恒毫不回避陛下逼视的眼神，抬起下巴有恃无恐。

陛下阴冷的目光在少年脸上停留了许久，微微阖眼似是叹息了一声，道：“……这是两个问题。”

即恒心念转过，便道：“我想知道废去她的手足，却留下她的命让她生不如死，苟延至今的那个人，是谁？”

陛下的表情已经没有了先前的自如，他似在考虑斟酌，凝顿片刻才慢慢道：“那个人，是先帝。”

居然是和瑾的父亲？以仁君美名留名青史的先帝，竟对自己的同胞姐妹下如此残忍的酷刑？

英雄光环之下的黑暗让即恒不禁感到一片凉寒，沁春园夜开的花香将每一口空气都染上馥郁的甜腻，他却从这花香里嗅到了浓得化不开的陈腐血味。

十六年前正是在这里发生了一场屠杀，鲜血渗入泥土，漫过青石小路，淹没在大火中。而那场血腥的政变直到十六年后的今日都没有真正结束。

“你还有最后一个问题。”陛下冷声催促道，他脸上的舒然之色已尽数褪去，单手支起下颌显得心不在焉。

即恒抬起手背抹去脸颊上流淌的水沫，最后问：“甄玉棠是个怎样的人……”

这个问题让陛下露出了意外的神色，他抬起眼皮瞥向少年，在少年宁静的双眸注视下，男人的嘴角若有似无地勾了起来。他笑了一笑后答道：“一个举世无双的美人。”

即恒无言相对，从这个狡猾的男人嘴里他是挖不出什么有用的信息了，能告诉他的绝对不是什么秘密，而秘密他亦是绝对不会说的。

在他已决定如何委婉地下逐客令时，陛下却微正了身子，目光里的戏谑不知何时已经淡去。

“甄玉棠……”他喃喃念着这个名字，像在品尝醇厚的美酒，一字一字细细嚼着。

即恒回过身，不知他又兴起了什么兴致。却听陛下道：“这个女人是个祸水。”

少年微微一怔。

“所以的事情都因她而起，如果不是她，也许这片中原大陆会是完全不同的另一番景象。”陛下肃然说道，脸上是少有的认真，“这个女人定会中原大陆的变迁史上留下无法忽视的一笔，可惜她死得太早，她所犯下

的罪、欠下的债就只好由她的女儿来承担了。”

——这就是天道循环，因果报应。

陛下最后的话久久萦绕在即恒耳边，他无法掩饰自己的愕然，甚至连男人何时离去都已忘却。

因果报应。

如果这世间当真存在天道昭彰，因果相生，让一个无辜的少女自出生起就烙下了罪孽的烙印那么他呢？他所背负的存亡，族人的消陨，又是出于谁人的因？

后背察觉到指尖即将靠近的气息，他惊转回头，吓到了身后到来的小宫女。小宫女看着他苍白的脸色不由倒退了两步，她抬起眼小心地觑着他的神情，伸手递上一只巴掌大的檀木小盒。

即恒讷讷地接过木盒，打开来迎面扑来一阵沁人心脾的清香，他指着木盒子问：“这是？”

小宫女抿起唇笑了笑，指指他未干的头发和身体。即恒明白过来，道了声谢，想了想又问她：“谁让你给我的？”

小宫女笑了起来，稚嫩的笑颜上带着些许羞涩和羡意：“是公主，她让奴婢前来给大人您传话。“

“什么话？”即恒茫然问。

“公主说，如果大人您有空，有些话想要问您。”

即恒合上木盒，头隐隐地痛了起来。