她回过头：“我可是记得清清楚楚。”

高杉：“……”

他受到了莫名其妙的会心一击。

“那么反过来说，”鹤子歪头笑了笑，“不受世俗常规所限制的家伙，异想天开独立特行的家伙，就是有趣的。按照晋助的标准，这可是不得了的赞扬不是吗。”

“……嗬，你倒是变得伶牙俐齿起来，”高杉凉凉道。他勾了勾唇移开视线，心情看起来倒是不坏，似是默认了她刚才的说词。

两人拾级而上，斜逸而出的古木织成葱茏的华盖，如瀑布悠然垂下。林间偶尔传来雀鸟婉转的啼鸣，清风沙沙而摆。白石铺就的台阶上落了一地细碎的阳光，上方神社朱红的檐角在光与树叶的海洋中若隐若现。

“……只顾着墨守陈规的一方天地，是留不住那个家伙的。”静谧的空气泛开涟漪，低沉而富有磁性的声音忽的落入耳中。

“诶？” 鹤子转过头，高杉的视线却是望着远方叶隙间碧蓝的天。

“随势闻风而动吗，”他轻笑道，声音微凉，唇角衔着的笑意却恍然和往常的凉薄有哪里不同，带上了几分真心的意味，“眼光不受时代所局限的家伙，注视的方向说不定真的有能让人大吃一惊的景色。”

树影斑驳，阳光细碎，碧绿的叶海在风中摇曳。

……那晋助呢？

她听见心中的角落传来声音。

白色的石阶于眼前延伸，木屐随着步伐落在铺着青苔的石阶上发出空落落的脆响。

即使前路永夜，也专注得不曾移动分毫的目光，注视的方向有谁在那里吗。

——“不论如何，都应勿忘初心。”

鹤子仰起头。

说起来的话，她想送生日礼物，也不过

是希望对方能因此开心罢了。

……那么就该送对方真正想要的，而不是只令自己满足的东西不是吗。

——能够让对方幸福起来的，是什么呢。

这么思考的期间，两人已经爬完了石阶来到神社门口。

“给我站住！！”执勤的队员一把拎住急着想往阵地里窜的小鬼，“前面不是你这种小家伙该来的地方，不想挨刀子的话就快点乖乖跟着你的老师回去。”他吹胡子瞪眼地恐吓道。

“……切，不就是鬼兵队的阵地吗。本大爷我还不稀罕呢。”那个脏兮兮的小鬼哧溜一下将鼻涕吸了回去，语气不屑，眼神却屡屡往那个队员的身后瞟，表情难掩向往。

只是一眼，鹤子就大概明白了是怎么回事——啊，听惯了武士传说，不知天高地厚向往奔赴战场的小鬼，出现了。

“真是万分抱歉，武士大人，还请你放了这孩子吧。”一旁面貌温和的中年男人连连鞠躬致歉，鹤子隐隐想起对方好像是附近村塾的教书先生。

小家伙停止了挣扎，却是对着执勤的队员凶巴巴道：“老师才不用跟这种家伙道歉。不……不就是佩了把武丨士刀吗？有什么了不起的。”

被戳中痛脚的队员刚要炸毛，却转眼在看到高杉时立刻乖了下来，毕恭毕敬地行了个礼。“总督你回来了啊，”他心虚地抽了抽嘴角，“真是十分抱歉，这个私闯营地的小鬼我马上带走。”

一旁的私塾先生立刻就急了起来：“请，请等一下！……”

“无妨。”静静站了半晌的高杉忽的低声道。

在场的人除了鹤子都愣了愣，似是完全没有反应过来。

“总……总督？”那个队员一时有些发懵，求救的视线下意识地朝她这边飘来。在对方不确定的注视下，鹤子微不可见地摇了摇头。

“我说无妨。”高杉一眼瞥来，那个队员立刻老实地噤了声，放开手，小家伙像是泥鳅一样溜到了老师的身后，抓着对方的衣角探出头来，不吃教训地做了个鬼脸。

“真是万分感谢。”对方深深地朝高杉鞠了一躬，随即抬手就给了那个得意洋洋的小鬼一记毫不留情的暴栗，一秒从温文儒雅的教书先生变成了操心的老妈。“跟你说了多少次了，在外面的时候好歹收敛点。要不然就算是老师，也不可能时时护得住你。今年的夏日祭你难不成想被禁足吗？”

“……老师，我错了。”

唠唠叨叨的声音随着一高一矮的身影逐渐远去，消失在了石阶下浓郁的碧荫里。

鹤子望着高杉静静地立在原地，背对着洋洋洒洒的大片阳光，出神半晌，这才收回了视线。

……对方真正想要的是什么。

她垂下眼帘。

——那种东西，不是一早就知道了吗。

作者有话要说： 这周有大考的人快抱紧我

为什么会更新我也不知道_(:3」∠)_

马上就放寒假了，祝我能一周双更吧