营帐内镇北王及世子谢怀、世子妃宋贞皆在。谢行而立之年，浓眉深目，一道疤痕将右眉截成两段，平白生出几分凶悍之气，却格外话多，正喋喋不休同谢衍讲着前些时日的战事。

“悍马部那个叫乌鲁的家伙可真够不要脸的。”谢行说这话时面皮都微微抽动，咬牙切齿道，“乌城河那次，他刻意让人带着他们的好马在河边饮水擦洗，那马一匹赛一匹的膘肥体壮，骁勇无比，看得我们这边眼都绿了……和那些马比起来，去岁他们进贡的都不是什么好马了。”

他端起粗陶茶碗饮了一大口水，放下碗继续道：“我心想对付此等人，只能比他更不要脸，恰巧那些马中有不少都在发情的日子，便让人牵了几匹喂马驹的母马来在另一侧河岸转悠……”谢怀面上浮现出扬眉吐气的神色，“他们那边的马果真便乱了。”

“我听闻悍马部因善于养马成了突厥骑兵的主力，满部儿郎几乎都在边关，家中只有妇孺，因此传唱出不少思君的小调。”桓玉道，“若再有这种事，倒不如寻人唱上几支小调，乱的就不只是他们的马了。”

谢怀眼睛一亮，抚掌笑道：“这个好！”

“他们的马也壮不了多久了。”镇北王咂咂嘴，看了一眼不住摩挲手上指环的谢衍，“今年春草原那边又旱得厉害，若不和我们打，冬日喂马的粮草都攒不下多少。”

好在这两年他们大成培育出了不少高产又抗旱的良种，能供得起陇右的粮食。

思及此处他又忍不住去看在此事上居功甚伟的桓玉，见她手上也有一枚指环，不由得在心里啧了两声。

年轻人。

“听闻知晓咱们的稻种是从异邦寻来，阿史那还派了商队西行去寻有没有耐旱的草种。”镇北王道，“不过既然这么多年咱们西行的商队都没听说过，那他们估计也是无功而返。”

桓玉默然想，应当是了。

此处是内陆极旱之地，越过重重山峦片片沙漠西行，距海反倒越近，牧草越喜湿。