按书中所述，苍执竟不近女色，后宫无后无妃，唐霜霜是他唯一正眼相待的女子。也只有她的爱，才能感化他，令他成为名垂千古的明君。

唐霜霜仍是不敢相信，“桑姑娘说笑了。”

“唐姑娘心中应明白，雾霭山无论如何险要，总有守不住的那天。或许一年，又或许四年…”

四年后，苍执竟以火为攻，烧尽了雾霭山的草木生灵，逼得南疆投降，万民成奴。

“到了那时，生灵涂炭，南疆一域血流成河。”

思及书中情节，桑灵满目哀戚，神情凄然。许是她面上的悲切太过真实浓重，唐霜霜思索片刻后便没了顾虑，

“待南疆婴孩失踪一事了结，我愿按桑姑娘所言，为家国，为族人，奔赴华京议和，宁死不悔。”

宁死不悔…

桑灵被这四字震撼，一时忘了言语。她似乎才开始明白，书中，宋言亦与苍执竟为何对女主唐霜霜爱慕如此深沉，至死方休。

“桑姑娘？”

听闻呼唤，桑灵迅速回过神来，“我愿助唐姑娘一臂之力，早日查清孩童失踪一事。”

早一日查清，唐霜霜便可早一日动身前往华京凤城，了结这饿殍满地的乱世。

“孩童失踪已发生十九起，唐姑娘可还记得具体哪户，何时失踪？”

“七年来我一直关注此事，亦详细记录，桑姑娘请看。”唐霜霜行至一矮脚的黄花梨木案几，取出一指厚的簿册。

清秀的字迹工工整整布满纸张，一时半会研读不完，桑灵将册子借回，侧倚于菱花窄木窗前，仔细翻阅起来。