接下来的路程连沈佳肴和沈明远都被大哥影响，心情低落了起来。越往南，路越难走。官道修的凹凸不平，坐驴车里人能颠簸的反胃。

青山绿水也变成了穷山恶水，就连借宿的农庄也越来越少，有时走上一整天都碰不到一个路人。开始沈佳肴还怕有山匪打劫。

这样的地方，若是西游记里，绝对有妖怪！没道理会没山匪啊！若来了个山匪，你说我是为了十两盘缠反抗呢，还是不反抗？

沈佳肴的担忧让沈明觉好笑起来：“这个你还真不用担心！这些年朝廷虽主要对北方用兵，可也防着百越、交趾这些南蛮小国。

岭南节度使拥兵五万，震慑着附近几个州，别说山匪马贼之流，就连江湖游侠都少有。再说，这南地贫穷，商队少来，即有山匪又能劫谁？”

沈佳肴默默来一句：“怪不得岭南贪官也少，常听说江南、蜀中的那个贪官落马，那个贪官秋后问斩。

就没听说岭南的贪官被砍头的，原因是这里太穷了，连贪都没东西贪啊！”

沈明远一听还乐了：“这么说大哥来这当官挺好，省得被贪官带坏了。”两兄妹同时朝他翻了个白眼，没再讨论这个话题。

过虔州之后，天气渐热，大青驴常吐着舌头，吭吭直叫。怕热坏了驴，也怕热坏了赶驴的沈明远，晌午太阳毒的时候都不赶路。

能在驿站最好，不然就找树林这样凉快的地方休息。过虔州后，下雨的次数越来越少，天气热的像个大蒸笼。山林里随着热气传来一阵阵腐烂、熏人的怪味。

这应该就是人们常说的瘴气了！幸好沈佳肴早有准备，跟夏夫人的婢女香儿学裁衣没学会，到是做小物件得心应手了。