瞬间沈家的天塌了，母亲就此病体缠绵，幸得祖父爱护，沈明觉的学业并未落下，三年孝期满了，祖父叫来三位叔伯，凑了十两银子给他当路费进京赶考。

在山村，二两银子就够一家四口一年嚼用，十两银子完全够在帝都一年用需。

本来三叔要陪同来的，恰巧三婶要生了，四叔又在犁田时不慎伤了脚还在休养。

沈佳肴除了担心兄长衣食无人料理，无法安心读书，还有私心是想来看一看三年前就来京的肖弘宣，说动母亲让她扮书童陪兄长赶考，有她做饭的手艺，保证把兄长养好。

考完试她就回家，绝不在外京城贪玩给兄长添麻烦。母亲被她说服，由着两兄妹一同到洛阳京城。

然后就梦到了肖弘宣，他和沈明觉同岁，母亲早逝，只有一猎户父亲相依为生。

沈佳肴记得自己刚穿越来第一次给学堂的沈明觉送午饭，发现肖弘宣一人躲着吃冷饼，不由对这个清冷孤僻的少年心生怜惜。

每次给兄长送饭，都偷偷给他带个烤红薯或热馒头。时间长了，他和沈明觉成了好友之后，沈佳肴也就成了他俩的跟屁虫，下了学堂，三人便形影不离。

沈佳肴觉得，肖弘宣，算是自己养成的青梅竹马。

梦中自己和肖弘宣一起去山上摘野板栗，不慎被板栗壳扎了脚，他背自己下山。

自家的红薯刚出土，挑两个最大的去他家烤了，和他一起坐在屋后的竹林里吃。

他家穷常买不起练字的纸，沈佳肴就怂恿沈明觉一起造纸，构树皮造纸最好，构树侧根发芽，只要杂树林里长了一棵，不出三年，整个树林就是构树的天下。