不等秋泓回答，他又道：“我还听说，部堂的居所中时常有来历不明的人恶意叨扰，对吗？除此之外，部堂身上的伤病反反复复，也总是不见好，对吗？”

“这都不算大事，”王栀紧跟着说道，“老夫都能为部堂解决。”

秋泓眉梢一动：“王岛主想要什么？”

王栀一怔，旋即笑了：“要什么？老夫现在什么都不要。”

“岛主什么都不要，就肯来帮我这许些大忙，那我恐怕……受不起。”秋泓答道。

王栀抬起了嘴角：“部堂没什么受不起的，部堂是大昇的未来，也是我等小民的希望。因此，不论部堂来日遇见了什么困难，都可请老夫帮忙，只要部堂开口，老夫一定竭力去办。而老夫只是希望……希望部堂能记得老夫的这个人情。”

“那我要是不答应呢？”秋泓反问。

“部堂若是不答应，”王栀的声音渐渐冷了下来，“那部堂将永远也找不到能证明你清白的何皓首，就算是来日你能重登庙堂之高，也会落下一个奸佞的恶名。部堂的伤病也很难再好，而你的政治抱负将受身体的拖累，永远无法完成。秋部堂，没有我，你活不过五十岁。”

秋泓许久没说话，少顷，他撑着扶把站起身，对李果儿道：“送客。”

三天后，一个披头散发、衣衫不整的女子找到了仍留在洳州的秋家人，舒夫人一眼认出，这位女子正是邬砚青的陪嫁丫头，刘知月。

根据刘知月所说的话，王六在洳州城外的山上找到了何皓首的尸体，和一封残缺不全的信。