淮州府虽然不及江南那般文风鼎盛，但到底也不差，而位于淮州府治理下的上县阳东县，别说童生了，就是举人，县里也有几个，秀才更是多到数不清。

一个十几岁的童生在县里就好像一滴水落入河里一般，根本听不到响声。

本以为方铭会成为远近闻名的秀才，没想到竟然落榜了。

“落榜后，方铭他爹、大哥大嫂就想让他不读回家来，去县里找份营生帮补家里。”余庆礼说，“毕竟都供他读了七年只考中也没甚用的童生，连赋税都没办法免。”

七年供他读书的银钱几近掏空了家底。

“只不过他有个好娘。”

奈何方母刘向娣向来最溺爱这个天资聪颖的儿子，哭天抢地非要让他多考一回。

适逢余家也在准备相看，刘向娣便托人问了话。

“二伯他们见方铭长得清俊，说话也文绉绉的，待人和煦有善，又觉得他是个有潜力的……便定了下来。”

说到这余庆礼安抚地拍拍他的肩膀，还好当初退了亲，不然照着刘向娣的性子，估摸了余满进门了肯定没有好日子过。

余满：“说什么呢？你们两个。”

余庆礼吓了一跳，大汤勺摔入桶里，豆浆煮好装入桶内静置片刻，余满拦下要走的余庆礼，开始点豆腐。

余庆礼朝着贺晏挤眉弄眼，贺晏笑着说，“在问方家的事。”

“怎么不问我？”余满说。

“这不是怕你上火嘛，”余庆礼吐槽道，“我看不止他娘就不是个好东西，方铭也不是！”