于祥不疑有她，一蹦一跳地离开。

祝府管家在门外等了小半个时辰，也不见人开门，心里一咯噔，不死心地又敲门。

门板都快敲穿了，始终无人回应。

管家铩羽而归，祝卓诚得知后，一怒之下摔了为乔钰准备的厚礼。

五万两银票满天飞，散落一地。

祝卓诚气不过，拎起家法——两指粗细的木棍，又胖揍了祝凌云一顿。

刚解了烈药，正气息奄奄躺在床上的祝凌云：“”

祝卓诚唯恐乔钰秋后算账，原打算再派管家登门赔罪，奈何除夕将至，不便叨扰，便只好暂且搁置，留作年后再说。

和往年一样，兴平八年的除夕乔钰也是一个人过。

乔钰给底下的人放了假，独自坐在三进院的正房里，边吃火锅边守岁。

鸳鸯锅架在炉子上，咕噜咕噜煮着，肉片和蔬菜调皮翻滚，香气扑鼻。

一旁放着酸梅汤，口感酸甜，在水井里过了一遭，冰凉解腻，止渴生津。

脚边趴了一地的毛茸茸，见乔钰大快朵颐，也想吃，用爪垫扒拉乔钰的小腿。

乔钰手举高：“乖，你们不能吃。”

一边吃火锅喝酸梅汤，一边撸猫撸狗，两个时辰转瞬即逝。

食材见底，屋外响起震耳欲聋的爆竹声。

乔钰也出门放爆竹。

隔壁荣府尚在孝期，不宜鸣放爆竹，门前冷冷清清，石狮子安静蛰伏，门头上的灯笼随风飘荡，散发出微光。

街边有人打铁花，引来无数百姓围观。

在璀璨金色的火光中，在百姓无忧无虑的哭声中，兴平九年如期而至。

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