“诶，好！”张叔满口应下。

乔钰领着八宝回家，邻里们瞧着满脸哭开花的张叔，心里酸溜溜。

“好你个张老头，早年让你家良哥儿跟着钰哥儿读书，平白得了个举人做先生。”

“早知今日，说什么也得把你家那小子送去乔家读书。”

张叔任她们如何说酸话，一概不恼，全程哭眯眯。

说就说吧，再怎么说也改变不了举人老爷给她家孙儿启蒙的事实。

乔钰回到清水镇的第二天，陆续有乡绅携重礼登门拜访。

十几岁的举人老爷，必定前途无量。

凡是手头有点钱财权利的，都想跟这几位新考试人打好关系。

乔钰事先早就跟孟元元和夏青青通过气，她们不贪图对方献上的金银财宝，也不想对方借她们的势为虎作伥。

任这些人将门板敲碎，三人坚决将其拒之门外，对外宣称“闭关读书”。

可即便如此，乡绅们丝毫不减热情，乘马车亲自前来拜访，在巷口一等就是一天，直到暮日西斜才离开。

邻里们看在眼里，很是不解：“送上门的好处，钰哥儿为啥不要？”

“既收了人家的礼，就要为她们办事，你知道她们是好是坏？万一她们打着钰哥儿和榕哥儿的名头做坏事呢？”

“还有这个说法？”

“不怕一万，就怕万一，人心隔肚皮，还不如全部拒了。”