沈灼怀的父亲名为沈无非，是当今沈家家主，虽已无官职在身，但沈家上下，无一不唯他是从。

沈无非看起来五十岁上下，蓄须，一身青灰色锦袍，正背对着书房的门，提笔写字。他听到沈灼怀的脚步声，笔下一滞，却没有回头，只是停顿半秒，手下又行云流水起来。

“……父亲，我回来了。”沈灼怀道。

“跪下。”沈无非搁笔，依旧没有回首。

“……父亲，金川受赏非我所愿……”沈灼怀深吸一口气，上前一步。

可还未等沈灼怀解释的话说出口，沈无非严厉的声线再度响起：“我叫你跪下！”

沈灼怀闭上了眼。

下一秒，书房里便响起膝盖撞击地面的闷闷声响。

沈灼怀跪下了。

沈无非这才转过身来。

他面色严肃，目光冷厉，如鹰一般锐利的眼目盯着跪在地上，眼睛盯着地面花纹的沈灼怀。

“沈明之，你可知错？”沈无非道。

“……”沈灼怀沉默。

半响，他方才抬起头来，眼睛里带着一些无措与悲凉的感怀：“父亲，沈明之何罪之有？”他声音很轻，并不大，像是声音在空气中飘乎着，找不着落点。

可后面的每一句话，每一个字，他都仿佛是如同迸发的火花一般，愈发用力，愈发地重：“错在儿子不该有自己的志向？错在儿子去做了儿子一直想做的事？还是错在儿子做的足够好？若是错在如此，沈明之没有错。”

沈灼怀的目光顺着空气中漂浮的灰尘滑落：“半点也没有。”

“……”沈无非似是不知要说什么，背在身后的手却攥成了拳。

他有些烦躁地在屋子里踱步来踱步去，最终还是停在沈灼怀面前，深深地看着如今这个已经长大成人的儿子，抿紧了唇：“……沈灼怀，自己去取鞭子，来我这里领家法。”

沈灼怀猛地抬头。

他看到父亲眼睛里同样的无措与失望，他其实很想告诉父亲这一路来他所经历的这一切，可沈灼怀也清楚，他与沈无非，甚至是与整个沈家，处于不同的方向，他们永远没办法像普通的父亲与儿子那样促膝长谈。

跪了许久，沈灼怀的膝盖都有些肿和麻，但他还是撑着地板，咬紧牙关站了起来，脚步踉跄地走到书房门后，取来挂在墙上的那一条长鞭。

“又见面了，老相识。”沈灼怀轻轻触着鞭尾，苦笑一声。

而后再度在沈无非面前跪下。

下一瞬，鞭子挥破空气的声音瞬间传来！

火辣辣的疼痛瞬间出现在沈灼怀背脊，他吃痛急，却紧咬牙关，半点喊疼的声音也没发。

“这一鞭，是罚你忤逆父母！”疼痛之上，是沈无非堪称毫无波动的声音。

“唰€€€€”

巨大的疼痛再度传来，沈灼怀目眦尽裂，双手紧紧攥成拳撑在地面，脖颈青筋毕露！

“这一鞭，是罚你欺瞒朝廷，假借官身行事，违背律法！”沈无非的声音开始发颤，但下的手却依旧事成十的狠。

“唰！”

又一鞭覆盖在先前两鞭带来的伤口之上，衣物被狠厉的甩鞭划破，却与溢出的血水相透，紧紧地粘合在伤口边缘。这一鞭比前两鞭还要重，疼得沈灼怀几乎无法挺直腰板，整个人弯曲得如同一只虾米，几乎半个身子都伏倒在地上。沈灼怀疼得满头大汗，双眼紧闭，浑身颤抖。

“啪！”