怎么忽然多了这么多人？！

“你们这是干什么呢？！这么多聚在我五福茶铺门前，是想闹事不成？！”铺子里急忙冲出来一个人，指着这些‘不速之客’喊道。

牛二眼前一亮，“林管事！您可得给我作证啊！那二两银子就是您给我的，真的不是我偷的！”

林管事还没搞清楚情况，听到这句话当场眼前一黑。

是谁……是谁给他领了个这么个蠢东西，给他这么办事的？

“谁在外面聚众吵闹？”忽然铺子二楼的一扇窗被人从内部推开。

一个面相敦实和善的中年男人从里面探出头来，语气疑惑，“老林啊，这是怎么了？”

林管事连忙仰头回道：“老爷，好像是沸潭楼的周掌柜，来、来……”话说到一半却面色奇怪了起来。

“……许是来闹事的？”

“胡说！周掌柜这般通情之人，岂能是你揣测的这么狭隘之人？”张掌柜拧眉厉声道。

周檀心下冷笑，这一个唱白脸一个唱红脸的，糊弄谁呢？

他嘴上噙着一抹笑，眼底却没有笑意，扬声道：“不知贵店掌柜在何处？莫非是丑事败露，所以不敢出门见客了？”

视线直直地射向店门口站着的林管事，丝毫不管，也不特意仰头去看仍站在楼上不动弹摆架势的张掌柜，直接将人忽视了。

林管事气急道：“你！”

刚挤出了一个咬牙切齿的字，就连忙仰头去看楼上的老爷，脸色那叫一个铁青。

吓得他只敢觑了一眼就赶紧低下了头。

完了……上头人发火，下面人受罪。林管事苦着一张脸，感觉自己脊梁骨都快被老爷瞪穿了。

“张掌柜不敢站出来我理解，”周檀转身让人把躲起来的牛二从人群里揪出来，笑着说道：“不过这栽赃陷害的脏事我还是要和你们五福茶铺说道说道。”

“什么栽赃陷害？我看你就是空口来污蔑五福茶铺！”张掌柜早已不在二楼窗前站着，林管事只得站出来，板着一张脸怒斥道。

“你说我空口无凭不算，得官府的人说了才算。”周檀耸肩一摆手，“反正我来时路上就已报官，这二两银子就是证据，谁让你们到了临头也死不承认，唉，我本来还是想若是张掌柜诚心认错，此时就算了，没成想……”

剩下的话尽在不言中，周檀面上还有些惋惜和惆怅。

“周掌柜您还是太心善了！居然还给这种人机会……”原本还觉得报官这事周檀有些小题大作、不近人情的围观百姓，听到这里迅速倒戈，连连附和。

林管事气得眼都绿了，但事到临头掌柜的都龟缩了，他也不能梗着脖子跟着周檀去县衙。

且不说牛二这嘴上没个把门儿的不靠谱，只说他家老爷那么愤恨胡桃茶铺的红火生意，却只敢对人家暗戳戳下阴损招就知道了。

这周掌柜的身份不简单，或者说他那个入赘的夫婿身份不简单，居然与本县的县尉大人有旧。

能与本县的县尉结交，张老爷又不在场，林管事心里毫无底气，说出口的话自然也不硬气。

他想起还在张掌柜手底下做事的小儿子，强扯起一抹笑，“周掌柜言重了，言重了，何至于报官啊，都是我，是我一时鬼迷了心窍，眼红胡桃茶铺的生意，背着我家老爷私底下让牛二去的啊！”

说着，当即就要给周檀屈膝行大礼，却被三娃子眼疾手快立刻架在半空，然后强硬地抵了上去。

林管事老脸一僵，苦情戏码没使下去，就被架在半道上了。

周檀见状暗暗给了三娃子一个赞许的眼神，转头语气迟疑道：

“你？”

“我不信。”

周檀施施然道。