金碧辉煌的殿内，稍显憔悴的女子不掩其美艳，她依旧保持着自己尊贵的模样，并骄矜地抬起了下巴。

时鹤书行了一礼，端正的坐在了太后对面的位置上。

“时掌印近日很得志啊。”

太后掀起眼帘，直视着时鹤书，语带讥讽：“时掌印上次那么得志，还是在先帝驾崩前吧。”

听她提起先帝，时鹤书的目光沉了下去。他垂下眼帘，脸上带着不出错的笑：“太后，臣只是按规矩贬了几个不中用的朝臣，您何必如此针锋相对。”

“不中用的朝臣？呵。”太后冷笑一声：“时鹤书，你真是好样的。”

“难怪先帝那么喜欢你。”

时鹤书的脸色骤然阴沉下去。

他抬眼看向太后，唇角的弧度不变：“过誉了，太后。”

龙涎香在炉中燃烧，白烟袅袅升起。

“臣贬的人，都是切实犯下错处。太后与其在这里为难臣，不如让他们别犯错，别被臣抓到把柄。”

时鹤书轻声道，太后阴沉着脸：“人无完人……难道时掌印就从不犯错？”

时鹤书笑而不语。而见他这幅模样，太后默了半晌，冷笑出声：“呵。时掌印真不愧是先帝的亲密之人。”

殷红的唇开开合合，太后吐出暧昧不明的字眼。

“你可真是像他啊……”

呕吐欲几乎是在瞬间出现，时鹤书脸上的笑容消失一瞬。

他凝视太后片刻，轻笑一声：“是吗？这是臣的荣幸。”

说罢，时鹤书站起身，语气依旧有礼：“太后，东厂还有事，臣就不多留了。”

他向太后行了一礼，便转身离去。

“砰！”

眼见他真的要走，染着丹蔻的手怒拍桌案，太后高声威胁：“时鹤书，你今日若是就这样出了那扇门，本宫可不会再手下留情了！”

时鹤书脚步一顿，回眸看向太后。

凌厉的桃花眸里是不加掩饰的冷意，时鹤书脸上的笑却并未消失。他勾着唇角，注视着太后：“我期待，您会怎么不留情。”

“告辞。”

无视身后噼里啪啦的声响，在大步迈出燃着龙涎香的宫室后，时鹤书只觉得自己终于能再呼吸。

他抬眼看向四四方方的天，嘲弄的扯了扯唇角。

真是……

狭长的宫道带来无形的窒息感，但那枝繁叶茂的春樱却伸出宫墙，带着不属于皇宫的自由与活力。

跟在时鹤书身边的大太监低着头，思索自己该说些什么，缓和一下死寂的气氛。

但还未待他想出个所以然，漫长的宫道已走到了尽头。

“督主，太后她……”

冷冷的视线扫来，大太监默默掉转话题：“督主路上小心。”

时鹤书微微颔首：“多谢。”

冰雪早已消融，车轮碾过一片树叶。马车平稳的行驶在大道之上。垂下的车帘轻轻晃动，却并未暴露出那张惨白的脸。

翻涌而上的记忆早已如巨兽将时鹤书吞噬，冷汗打湿了额角，被撕咬到出血的唇紧抿，垂下的鸦羽颤抖，修剪整齐的指甲死死掐着掌心，心脏在胸腔内跳的极快，时鹤书仿佛又回到了那一个个无助的夜晚。

有什么比和自己最厌恶的人相似还要令人感到恶心的吗？

时鹤书一边清醒的意识到那只是太后说出来恶心他的话，一边不可抑制的感到不适。

薄唇被撕咬出密密麻麻的伤口，鲜血给他涂上了口脂。绣着青竹的帕子轻轻点上唇瓣，带来细密的疼痛，却让时鹤书感到清醒。

人死如灯灭。

时鹤书闭上眼。

他不必，耿耿于怀。

沸腾的情绪与糟糕的记忆渐渐褪去，被抚摸的错觉也消失不见。时鹤书微微垂首，一朵粉樱却顺着他的发间滑落。

羽睫轻颤，时鹤书捻起那朵花。

“……”

去往东华门的路上几乎一路无人，马车很快便驶到了东厂。

高挑瘦削的人立在车旁，时鹤书收回落在景云掌心的手，而景云垂眼注视着身旁人。

他的目光从额角被冷汗打湿的碎发一路向下，最后落到了那张红的不正常的唇上。

时鹤书的肤色白，一点其他的颜色便会被衬得格外显眼，更不要说是鲜红的唇瓣。

景云顿了顿：“九千岁，您……”

时鹤书抬眼看向他：“怎么了。”

景云不语，只微微俯身，用指尖轻轻抚过时鹤书的唇。

呼吸交织在一起，鲜红沾染在他的指尖，黝黑的眸子里倒映着微微睁大眼的青年，景云面不改色的直起身。

“出血了。”

听到这话，时鹤书的睫毛颤了颤。他抬手轻点了点自己的唇，鲜红的血液挂在如白玉般的手指上，夺人心魄。

“……”

时鹤书捻了捻指尖，粘稠的红蔓延开。他抬起眼：“下次不要直接靠过来。”

景云从善如流：“好。”

门卫眼观鼻鼻观心，只当自己没看到那极尽暧昧的一幕，默默推开了门。

如巨兽般的大门缓缓打开，出乎意料的，佩着傩面的高挑少年人正立在门后。

“督主。”

无视与时鹤书挨的极近的景云，烛阴语带笑意的向时鹤书问好。他大步上前，在注视时鹤书片刻后，烛阴垂首将自己的头落到了时鹤书的颈侧，并很小心的没有让狰狞的傩面碰到时鹤书。

“烛阴？”

时鹤书抬手推了推烛阴，烛阴闷闷应了一声，顺从的抬起头，那张一成不变的傩面上竟平白出现几分委屈。

“属下已经许久未见督主了……督主，属下好想你。”

继续无视已经开始冒黑气的景云，是货真价实少年人的烛阴拖着嗓子对时鹤书撒娇。

“督主今日来东厂是要做什么，属下可以帮到督主吗？”

说着，他主动圈住时鹤书的腕，将时鹤书带入门内。

柔软的半指手套贴着娇嫩的皮肤，时鹤书抬眼看向烛阴的背影，轻轻应了一声。

他并不在意烛阴为什么会提前出现在门后，而他要做的事，也确实需要烛阴。

这家伙是故意的。

看着烛阴将时鹤书拽走，景云在心中确认了这一点。

他是故意用那种姿态出现，是故意对着时鹤书撒娇，又是故意将时鹤书带走的。

的确。

烛阴本就看景云极不顺眼，自时鹤书将他调回身边又调走后，烛阴更是彻底记恨上了景云。

他已认定景云是个心机深重，故意到时鹤书身边夺走时鹤书对他关注的混蛋。

彻底被景云取而代之的可怕‘未来’近日常常在烛阴的梦中出现，因此烛阴专门去找竹青取了经。

“会哭的孩子有奶吃，会闹的孩子有人疼。”

竹青轻笑着：“你哭一哭，闹一闹，还怕他会取代你吗？”

“督主最心软了。”

哭一哭闹一闹烛阴是做不到，但撒娇他还是可以的。身为时鹤书养大的孩子，烛阴知道时鹤书面对格外热情格外肉麻的人手无缚鸡之力。

虽然时鹤书本就没有缚鸡之力就是了。

烛阴顺利带走了时鹤书，他在心中默默给竹青比了个赞。

好兄弟！

然后在下一个拐角，他的好兄弟就抱着一堆档案，险些撞上了他。

若不是烛阴护着时鹤书璇身避开，竹青怀里那堆档案绝对会全砸在烛阴身上。

发觉烛阴避开，竹青又莫名其妙来了个平地摔，怀里的档案撒了一地。

“啊……”

竹青看向时鹤书，露出一个歉意的笑来：“抱歉，督主，属下不是故意的。”

说罢，他开始捡地上的档案。

看着满地狼藉，时鹤书有些无奈，也蹲下去帮竹青开始捡档案。景云无法，只能陪着一起。

骨节分明的手拿起那一本本钉装好的档案，时鹤书随意扫了一眼，便顿住了。

——这是平阳谢氏的秘闻？

“……你什么时候去收集了这些？”

竹青轻声道：“属下在收集谢指挥使消息时无意发现的，想着督主或许会有用，便用了几个月时间打理出来了。”

他将怀中档案展示给时鹤书看：“也怪属下，若不是属下为了这些资料几日未好好休息，也不会险些撞上督主与……”

竹青轻轻看了眼烛阴，而烛阴面具下的脸已经绿了。

坏兄弟。

“竹青，你现在可要去休息？”

竹青抱着档案，轻轻摇头：“属下正打算将新收到的资料整合一下，督主要去吗？”

轻轻翻开手中的册子，时鹤书沉吟片刻：“我与你同去吧。”

竹青的脸上露出真切的笑容：“多谢督主赏脸，属下很高兴。”

而一旁的烛阴已彻底阴暗扭曲了。

他轻轻拉住时鹤书的手：“督主……那我呢？”

薄唇轻启，时鹤书没有任何迟疑：“你想的话，也可以来。”

竹青笑而不语，而烛阴立刻表示：“那属下陪着督主！”

说罢，他又看向竹青，狰狞的面具似乎在死死瞪着这个心机深重的男人。

竹青面不改色，甚至还风度翩翩的向时鹤书伸出手。

“请，督主。”

东厂，档案室。

档案室中央的那张大桌上，堆满了各式各样的纸张。上面的字迹不一，却都是平阳谢氏的秘闻。

竹青搬来椅子，拉着时鹤书的手带着他缓缓坐下。

“属下今日备了些糕点……督主用膳了吗？”

竹青凑到时鹤书的耳边，低声问道。

他们的督主对进食的热情不大，常常不饿到胃痛不吃东西，因此竹青才会问这么一句。

“已用过了。”

时鹤书随意拿起一张纸：“这些是未整合的吗？”