“是给你的好消息……荷兰人那头，不用找人写引荐信了。”阿兰笑道。

“此言何意？”

“台湾的红毛总督，是我在平户的熟人。”

“哇，还有这等好事？”

“好久没见到梅姐了……”阿兰在前往台湾的船上不止一次这样念叨。

卡朗的夫人阿梅是平户藩下级武士的女儿，把阿兰当作亲姐妹一般要好。“阿兰，愿不愿做姐姐的弟媳？”阿梅当年每每喝醉，就爱给家中弟弟说亲。阿兰对此从没有正面答复过。她喜欢阿梅这姐姐，但对其弟江口十左卫门没有兴趣。阿梅是个称职的姐姐，把弟弟宠坏了。阿兰喜好强势的异性，而不是像阿梅弟弟那类的。“我那不成器的弟弟，就需要阿兰这样可靠的姑娘来管教。阿兰，嫁来我家。”阿梅有时逼得太厉害，阿兰会不知所措。她搬家到长崎，阿梅不厌其烦地说媒也算是其中理由之一。

如今，江口十左卫门已娶亲，阿兰总算能轻轻松松地和阿梅叙旧。

“你似乎很期待和梅姐重逢。”吉井笑道。

“是呀，不知她这几年过得顺不顺心……”阿兰这话似乎别有深意。

其实，卡朗和阿梅的异国恋情走得并不顺利。早在卡朗还是见习厨师时，两人便结缘了。那时卡朗哪里有雄图大志，只想奋斗几年做上商馆的厨师长，赚些积蓄，回荷兰养老。谁知命运弄人，他竟飞黄腾达，坐上了商馆馆长的位子。他当上驻平户商馆馆长时不过四十岁，还有机会继续高升。

“我俩没在教堂操办过仪式，不算正式夫妻。”某次，卡朗喝高了，对阿梅说出这等伤人的话语。

阿梅自然怒不可遏：“娃都给你生了仨，你说怎样才算正式？”

“说笑，说笑，日本哪里有教会，更没这规矩。我就是这么一说，别当真。”卡朗当时这般糊弄过去了。但自那后，夫妻间便有了无法弥补的嫌隙。阿兰把这一切都看在眼里。

当时从大陆赴台都是在安平或厦门岛登船。台湾的自然地形决定了其由南朝北的发展走势。在台荷兰人面临的最大问题便是劳动力不足。作为岛上主要商品的鹿皮，只能仰赖山地少数民族的狩猎才能获取，完全供不应求。故而，荷兰人非常欢迎自大陆而来的移民。阿兰二人乘船抵达台湾鹿耳门，受到了荷兰商馆的热情款待。外来移民在岛上无论是农耕，还是狩猎，都无须缴纳赋税。这算是给今后的苦力一些甜头。