“还行……”阿兰的回答很暧昧。

“他好像要给你写什么引荐信？”吉井还是能听懂个别词语的，像引荐信这般正式词语比俚语好懂得多。

“嗯，那老人家有一位亲戚在台湾，我让他引荐一下。”

“他身边有人认识荷兰医者吗？或者说，怎样能和荷兰人打上交道？老板娘，方便帮忙打听一下吗？”吉井请求道。

“好，我问问看。”言罢，阿兰转问老人。

“俺怎可能结交红毛？”大爷嫌弃地摇头，“话说回来，红毛最近好像刚刚换了头领。”

红毛头领就是荷兰东印度公司设在台湾的商馆馆长。和设在日本长崎的商馆馆长不同，在台湾的馆长总揽全岛的行政、司法，甚至军事，其实就是在台湾的总督。

“噢，初来乍到吗？”阿兰问道。

“不是，那人曾在台湾待过些时日，据说之后去了日本，回了红毛国，这阵子又跑回台湾来了，名字好像叫啥来着……哦，卡朗！”

“你说卡朗？”阿兰吃惊道。她对这名字十分熟悉。法兰索斯·卡朗，此人出生于关原之战[1]爆发那年（1600），是比利时人。十九岁的他作为见习厨师登上了荷兰东印度公司的商船，来到了日本平户。荷兰东印度公司虽然保存了海量的文献记录，但还不至于详细记录到一个连正式员工都算不上的见习厨师。直到在1626年的相关记录里，才首次出现了这个名字：任命法兰索斯·卡朗为荷兰驻平户商馆助理，月薪十五荷兰盾。

卡朗十九岁抵达日本平户，二十六岁出现在官方记录中，其中七年历史空白，应该没有离开过日本。理由很简单，他娶了日本女子，其长子于1622年出生在平户。1627年，荷兰东印度公司的台湾商馆馆长出使日本，卡朗作为通译随行去了江户。能做外交通译就足以说明他在日生活经验丰富。有了这次通译经历作为跳板，他很快就被调任到了台湾，又正巧撞上了滨田弥兵卫事件。他在日荷双方之间努力协调，促使事件平息。凭此功绩，他于1633年晋升为对日的商务专员之一。翌年，他在江户谒见德川幕府第三代将军家光。

接下来，从商务专员到高级商务代表，从代理馆长再到商馆馆长，卡朗在平户步步高升，一直到了1641年，他才离开日本前往巴达维亚[1]任职。他这半生漂洋过海，到过台湾，但待了将近二十年的日本才是他的主场。

阿兰非常了解卡朗在平户任职期间的经历。在全国商馆迁移长崎之前，在日洋人还算比较自由。阿兰和卡朗的长子达尼耶尔自小认识，对其妹妹佩罗拉和玛利亚更是非常疼爱。三年前，卡朗一家要离开日本，已经移居长崎的阿兰还专程返乡去送行。“卡斯特林库姆”号，阿兰至今仍对那艘拗口难读的荷兰船的船名记忆犹新。

“对，就是卡朗！这红毛有些能耐，据说是从厨子一步步爬上来的。”

“又有好消息了？”吉井问道。他一直在观察阿兰的表情。