“但是，這是長大的代價，”阿七告訴她，“失去就是失去。”

自那以後，直人很少再與她單獨見面瞭，即便是稚姬生病瞭。

因為她不再僅僅是她的妹妹瞭。

她是一位即將去聯姻的公主，需要為穩固火之國的地位奉獻自己一輩子的幸福。

“哥哥是不是也想把我送去別的國傢聯姻呢，是不是也覺得我是個累贅呢？”

小稚姬曾經這樣問過阿七。

阿七給她的答案也很直白——“是的。”

一陣窒息的沉默過後，小稚姬又問：“那麼，我的命運是否已經無法改變？”

“那些去聯姻的公主，到最後都沒有什麼好下場吧。”

時間又溯回到現在，棋桌前。

阿七垂著眸，安靜地將最重要的玉將放置在她的面前。

“我相信殿下已經有所準備瞭吧。”

“是啊。”

木葉60年初春。

大名終於敲定瞭稚姬的婚事，延續瞭與風之國的聯姻關系。

這一年，直人和他的未婚妻也舉行瞭婚禮。