自小家庭和睦、父母恩爱的伊丽莎白很难想象丈夫和妻子各自出轨，各自生下私生子，彼此还继续当夫妻的操作。

公爵这时不急着满足色欲了，他理一理自己的衣襟，好整以暇道：“这麽重要的事查尔斯瞒着你，看来他没有你以为的那麽爱你。怎麽样，以为自己嫁了个贵族，结果嫁了个贱种，不好受吧？”

他欣赏着伊丽莎白的震惊，自傲道：“我的妻子是个蕩|妇，查尔斯是个懦夫，只有我，是血统高贵、纯正的贵族，是史丹利家族的族长，是第六代埃塞克斯公爵。”

刻薄的话让伊丽莎白条件反射般反驳：“公爵夫人是德文郡公爵的女儿，你出身高贵，她也一样。公爵夫人为情夫生了一个私生子，你不是也和情妇生了三个私生子女？你凭什麽看不起公爵夫人？”

她刻意避开查尔斯，可大脑却不听理智的使唤，不住地回想起她和查尔斯过往相处的一幕幕。

她和查尔斯初见的宴会上，查尔斯在朋友的引荐下红着脸邀请她跳舞；查尔斯为她的小说出版鞍前马后，在她面前却不为自己说一句话请功；他傻乎乎地等在她日常最爱去的公园，假装和她偶遇，陪她散步；她和安娜出门听伦敦交响乐团的演奏，他主动请缨给她们当车夫；他的追求被爱德华和亨利发觉，两个哥哥变着法为难他，他全部接招，不说一句抱怨；他在水晶宫里向她求婚，单膝下跪许诺一辈子爱她、保护她；还有他们结婚之后，他耐心地教她熟悉贵族家庭的礼仪讲究；他们去法国蜜月时，他帮她处理一切烦心事，把她宠成没脑子的傻女孩儿；他摸着她的肚皮，和她畅想他们将来的孩子；还有那麽多个他们抵死缠绵、相拥而眠的夜晚……

那麽多、那麽美好、那麽甜蜜的回忆，都是她和查尔斯一起创造的。

就算再来一次，就算她事先知道查尔斯不是贵族之后，她还是会爱上他。

伊丽莎白的眼眶变得湿润。

她的脑海中浮现出最后一次见查尔斯时，他那被沼泽泡得肿胀的遗体。