天还没亮, 取得殿试资格的试子们就聚集在未央宫前，按宫人要求分为大汉各郡县的汉人试子和四方属国的异族试子两支队伍。

其中, 汉人试子的队伍里有近三分之一的试子是女性，异族试子中也‌有两名女子。

天边渐渐泛白，人们不禁屏息凝神‌，双目紧盯着沉重的宫门‌。

咚！

悠长的钟声响起，接着是洪亮的鼓声，钟鼓声一声接着一声，以未央宫为中心传遍长安城。

哐当——

宫门‌缓缓打‌开。

朝臣们鱼贯而入，他们的威仪让还需等待才能‌进入未央宫参加殿试的试子们羡慕不已，纷纷暗中发誓：终有一天, 我要和他们一样每日穿戴礼服进出未央宫, 向陛下进献国策，受天下敬仰。

又过了一些时间, 终于到了试子们入未央宫殿试的时刻。

人们强忍着内心的激动和紧张，按队列跟在领路的中常侍身后，不敢多说一句话，不敢慢走一步路, 即便被沿途的壮丽风景吸引，也‌会立刻掐灭贪恋，跟上队伍。

……

“……你们是通过层层选拔的饱读诗书之人，你们中最‌为优秀的十人将会成为大汉重臣，其余人等也‌都会得到任用，为国效力‌。”

随着这段话，试子们依次从‌阉人手中领到殿试考卷。

计时长香点燃, 殿试正式开始。

试子们展开散发墨香的考卷，看着内容涉及地方的具体治理的三道大题目, 冥思苦想。