李奇端起酒杯，一口飲下，霸道的酒氣未曾影響他，像是在喝一杯沒有味道的山泉水。

他看著西南角那棵枝繁葉茂的古槐樹，據說有一百年樹齡，時不時飛入幾隻鳥棲息在樹幹上。

李奇起身，雙手撐在欄桿上，“愛卿，你說，是朕後花園裡這棵槐樹壯實，還是太尉府裡那棵槐樹壯實？”

額角不停有細汗滲出，錢方明根本不知道太尉府裡的槐樹長什麼樣子，斟酌著用詞，答道，“說來慚愧，太尉府中的槐樹再壯實微臣也無緣得見，不過微臣卻知，陛下後花園裡這棵乃是百年古樹，找遍上京，也未必能找出一棵比它更壯實的。”

李奇回眸看他一眼，琥珀色的眼眸裡凝起笑意，複又回頭，目光落在許多鳥棲息的那根樹幹上。

“樹越壯實越不容易倒，都是些好鳥兒，懂得找高大的樹棲身。”

話至此，錢方明再聽不出此間深意，便枉為京官瞭。

他的為官之道便是明哲保身，不想卷入哪個黨派，也不想開罪任何一方勢力，眼下，卻是不得不選瞭。

他看著憨直，卻絕非真糊塗。

這天下到底是姓李，自古外戚專權，無一落得好下場，該怎麼選，其實並沒有那麼為難。

他一撩官袍蔽膝，下跪叩首，“良禽擇木而棲，良臣擇主而事，微臣願為陛下的天下鞠躬盡瘁，肝腦塗地。”

李奇躬身扶他起身，“秋闈結束後，下一輪便是會試，春三月，處處都是新氣象，我大熤的官場，也該註入新鮮血液瞭。”