周作知與趙何又在郢城玩瞭幾天，這才動身去往郊東的客棧中與蕭琰耀彙合。

屋內，二人對坐。周作知把桌上的半塊虎符往前一推：“交給蕭大哥吧，放在他那，也能少些事端。”

蕭琰耀好生收下虎符，尤其著作之斟上酒，舉杯道：“大事在即，真沒想到能如此順利，就為瞭這也得幹上一杯，幹！”

周作知聞言，彎唇，亦舉杯：“幹！”

烈酒入喉，帶入一陣辛辣。

蕭琰耀長哈一聲，放下酒杯，拿出一封密函，“城西一連出瞭幾場命案，既不為財，也不為仇。兇手至今未落，攪的村子裡人心惶惶。”

周作知接過密函，拆開信封。片刻後，微蹙著眉：“村裡怎會有僵百蟲？”

蕭琰耀支著頭，應道：“這種東西我不太懂，但查過古籍後才知道這個什麼僵百蟲為幽州特有，好像可以……嘶那啥來著？”

“制蠱。”

“啊，對。”

周作知手中把玩著瓷杯，垂眸思慮瞭片刻，“僵百蟲獨生於幽州沼澤，此蟲極罕且難捕，可制蠱。服者，血閉氣衰而竭，身不爛。皮松腦濁，記憶衰退，感知不到疼痛，如行屍走肉。”

“我看報告中提到死者旁還有掙紮時撕扯下的衣佈，疑似兇手衣物。此佈料質地與村中人常衣佈料不同，經排查，此衣佈為村中王成義去京城霓裳閣新裁之料，而王成義此人卻又在一月前消失，活不見人，死不見屍。”

真相已經呼之欲出，恐怕王成義早已遭遇不測，淪為瞭別有用心之人的試驗品。