乔吟的答案应是再清楚不过，毕竟不会有人蠢到当面说帝王的不是，他所说不过是想试探一个态度。

“父母之爱儿，子女终难解。陛下疼爱膝下之子，让其纵身高飞，何尝不是深情以付，不同情境之下又岂会有错。”

老皇帝听到了想听甚至是愿听的话，肩颈瞬间放松下来。

“是啊，朕年轻的时候也曾四访民间。朕之所以让孑儿也去走走，亦是希望孑儿能同样感受为君之道。然，儿女之情于帝王之位，终不是坦途。”

他再度提及情爱，不过是为自己的自负找些冠冕堂皇的话。大人之爱国之为君，条条道道她自看得清楚，乔吟未搭腔。

“原本朕已经定了便不容回转。现下这麽一想，或许该听听你的意思。”

乔吟依旧不应，如同他先前说的那般。

帝王，何曾会给回旋的余地。

“朕打算让孑儿迎娶晧国公家的嫡小姐为正妃，你觉如何？”

“妾不懂这些。”乔吟乖巧应话以显顺从，又话风一转。“不过晧国公之名，妾于坊间也多有耳闻，他出使外邦舌战群儒的事迹至今仍被口耳相传，孩童们还编成童谣传唱呢。”

“是吗，怎麽唱的？”

“不过是些恭维的话，陛下不听也罢。”

“他倒是得民心。”老皇帝淡淡一句不知何意。

“陛下为殿下指婚原是件好事，怎麽还惹得不高兴了？”乔吟点到即止，不说多余注解。

“哼，他当衆于百官之前驳了朕，失了储君的分寸，朕让他跪着都是客气的。朕明白，他怕是顾忌你，想给你个名正言顺。”