有趣的是，不少杰出的艺术家和文学家，如海明威、毕加索、梵高、德加及王尔德等都是absthe酒的爱好者。

旧时候癡迷于苦艾酒的艺术家们，很多都是一喝一整天。

1870年，葡萄根瘤蚜开始对法国葡萄酒业长达30年的摧残，葡萄园的葡萄根茎被这种小虫啃食破坏。因此，葡萄酒变得稀少并且非常昂贵。

在葡萄酒紧缺的这一时期，苦艾酒迅速成为酒吧文化中的宠儿，销售规模巨增。

在十九世纪的最后十年，享乐主义在法国蔓延成为一种时尚，典型的例子是人们纷纷参加红磨坊的波西米亚饮酒狂欢会，这使得红磨坊成为盛极一时的娱乐中心。

巴黎的红灯区位于蒙马特区中心，经营者很清楚苦艾酒传说中的催欲效果，所以从那时起，苦艾酒和‘红磨坊’就变成了同义词。

1910年苦艾酒在瑞士遭查禁，1912年美国颁布苦艾酒禁令，1915年，在苦艾酒流行最旺盛时期，法国政府决定禁止饮用苦艾酒。

归根结底，可能还是源于法国葡萄酒业的极大压力，他们认为苦艾酒会侵占市场。

苦艾酒经常被描述成一种危险的成瘾性精神活性药物和迷幻剂，因其所谓的有害影响而受到指责。但它并没有被证明比普通烈酒更危险，最近的研究表明，除了酒精之外，苦艾酒的精神活性也被夸大了。

始于20世纪90年代的苦艾酒複兴，到21世纪初，在十几个国家生産了近200个品牌的苦艾酒，其中最着名的是法国、瑞士、西班牙和捷克。