楚存阙听见背后细碎的脚步声，他没有回头，脚步却不由自主慢了下来。

再之后，少女喘着气，停在他身旁。

他侧过身，“怎麽了？”

玉胭少有跑动，跑了这一会儿，有点上气不接下气，又急着跟楚存阙说话，面色胀得通红。

楚存阙眼尾微垂：“慢慢说，不着急。”

晚风拂过，石子小路旁，每隔十步便有灯笼高悬，那灯笼还是玉胭此前买来换上的，趁着晚风，灯笼微微拂动旋转，洒下的光芒也跟着转动，流光溢彩。

石子路两侧，种满花卉绿植，蝉高立在树上，不时发出知了知了的鸣声。

玉胭细微地喘着气，胸口起伏，双手揪着袖口衣料。

她缓了好半晌，在对楚存阙道：“今日进宫，我觉着，陛下确实是想从我口中知道些什麽。”

陛下是天子，对朝臣心有忌惮，诸事过问，旁敲侧击，是常有之事。就如对楚存阙，明面是恩宠有加，但也少不得猜忌。尤其是这几年，楚存阙羽翼渐丰，声望渐长，陛下对他的忌惮，亦与日俱增。

陛下令玉胭进宫，楚存阙不意外。

玉胭近来，与他走得太近。再者玉胭少有接触朝堂风波，算起来，有些不谙世事，这点，楚存阙知道，陛下也知道。

想从她口中知道些什麽，想套她的话，不难，何况是以陛下的深不可测。

玉胭平複了喘息，将今日所见所闻告诉楚存阙：“我将我知道的，都与陛下说了，可陛下，似对我说的，不算满意。”

她咬了咬唇瓣，牙尖抵在殷红的唇上，似乎是觉得不对劲，却又实在想不出哪儿不对，到后来，吞吞吐吐，面露纠结，乌发松散。

鬼使阴差地，楚存阙探出指尖，竟想伸手揉开少女松散的乌发，他压下心思，道：“我知道了。”

玉胭努力回忆今日在殿中的一切，她觉得有不对劲，再回想时，却好像抓不住重点了般，眼前浮现皇帝和蔼的笑，她绞尽脑汁，不知如何说下去。