村民们议论起来。

“真没想到胡铁匠是这种人。”

“就是啊，平时看着挺老实，没想到害人的时候也不眨眼。”

“杏花长得多漂亮啊，他喜欢人家也不知道上门提亲，竟然这样把人给毁了。”

“他就是去提亲杏花爹娘也不见得会答应，杏花在家里可是如珠如宝的被疼着，胡铁匠家里有啥？”

“你们可别小瞧了他，胡铁匠打铁可挣钱了，他家里积蓄可多着呢，他要是肯对杏花好，嫁过去也是享福。”

衙役听着纷乱的议论声，转头向几个讨论最热闹的村民询问男人的身份。

胡大郎，家中独子，父母早亡，家中只剩他一个人，今年二十，未婚配，在县城里给人打铁为生，村里人都叫他胡铁匠。

衙役等杏花爹娘发泄的差不多，才问男人：“是你杀的人？”

胡铁匠立刻摇头：“不是我，我对杏花是真心实意的，怎么可能会害她？”

“你上次见到死者是什么时候？”

胡铁匠想都不想就回答：“三日前，在那之后我就再也没见过她。直到天黑从县城回来才听同村的人说杏花失踪，我还以为是她生我的气，这些天也经常去我们常见面的地方找她。”

“上次你们在哪里见的面，都做了什么事，说过什么话？”

衙役问话，胡铁匠却欲言又止。

“大人，能否换个地方问？”

衙役明白，这是不想让其他村民听到的意思。

就道：“行，你跟我回衙门吧。”