那时的我便隐隐觉得，支撑着我无忧无虑的那片天，像是垮了一大半了，我尚如此，更不敢想千澜表姐会如何。

数月之后，姑母便带着表姐和表弟回来了。

他们一家在县里赁了一个小院子，过着与在京城时天差地别的日子，清贫又富足。

那是我第一次觉得表姐变了。

她依旧是那个表面端方却内里张扬的女子，甚至一意孤行地去县衙做了个女捕快，许多人说她嚣张乖戾，说她抛头露面不顾礼法。

言辞犹如利剑，可她丝毫不惧。

她依旧愿意在闲暇时随我上树摘果，下河摸鱼，在田间撒欢。

但我很清楚，她不似从前了。

她的笑容浮在了表面，透过这一层，我似乎能看到底下是一条汹涌澎湃的河，她将她的恨意和恐惧都藏得很好，从来不曾表露出来。

她会在田埂上坐着发呆，遥遥望向西北的山峦。

军队尚且凯旋而归，主帅却马革裹尸而还，这是何来的道理？

连我都在怀疑。

“念娘。”

柳树下迎着河风，她面无表情地偏头问我：“如果有人告诉你，她有法子解答你所有的疑问，解救你所有在世的亲人，代价是你的消亡，你会不会愿意这样去做？”