辛苦了大半辈子，如今有了钱，洗衣做饭、收拾院子这样的粗活，范克墉可不愿意再干，他便琢磨着买些下人。

买卖下人分为活契和死契，签订活契的人是自由的，不想干了什么时候都能走，主家虐待或者拖欠工钱，还能报官。

死契就是卖身契，签了，就成了主家的私有物品，除非死亡或者主家转卖，否则终身不得脱离，也没有报官的权利。

相比之下，范克墉选择死契，他曾经干的是犯罪的勾当，和兄弟们说话的时候，被听见了怎么办？

下人得时时伺候他，时间久了，怀疑他财产的来源怎么办？万一告了官，白忙活不说，还得坐牢，不如把人死死地攥在手里。

范克墉是想从良的，他没想着从一开始就虐待下人，甚至想培养两个衷心的，这辈子就跟着他，他绝不会亏待他们。

通过人牙子的介绍，范克墉便买了吉祥，五大三粗，呆头呆脑的，范克墉非常满意，他就需要一位老老实实能干活的。

不巧的是，范克墉刚买了吉祥，就听说官府抓了一伙盗墓贼。

范克墉是过了几年安稳的日子，但是提心吊胆的日子过得更多，江湖经验丰富的他，当即就怀疑吉祥是官府派来的卧底。

果然，头两个月盖宅子的时候，吉祥勤快能干，嘴巴也甜，为人随和，挑不出一点毛病，没想到宅子盖好以后，吉祥竟然跟他要工钱。

说他要去找什么人，急着赶路，好家伙，这是搜集到了他盗墓的证据，急着去给官府交差吧。

吉祥是被人牙子骗了，但是范克墉不知道，卖身契都愿意签，结果才待了两个月就要走？如此反常，更证明了范克墉的猜测是对的。

干活勤快是为了让他放松警惕，苦寻旧主的故事，也是吉祥为了博取他的同情编的，一旦让他出了这个门，他立刻就会去报官。