庭渊觉得这继夫人还是很有骨气的，又问：“那既如此，老夫人究竟是如何同意让她做继室的？”

周晓鸥道：“东家足足犟了三日，不吃不喝，差点死在屋里，老夫人就东家这么一个儿子，颇为无奈，而继夫人的父亲不怀好意，让继夫人和父母断绝关系，由老夫人娘家的哥哥收了继夫人做干女儿，为继夫人改了姓氏，又抬了身份，这才准许她入周家。”

“交换就是只给继室的身份，但不给管家的权利？”庭渊大胆猜测。

周晓鸥点头，“是的，在她进门，老夫人就和她以书面形式定好了，不想让她管家是她出身不行一字不识，管家更是没学过，将周家交给她，老夫人自然不放心，再就是她娘家兄弟姐妹一大家子，老夫人担心她会接济她的娘家，毕竟有给东家下药这种事在先，这也是她自己同意了，什么都不要，只要继室的名头，她图的是东家这个人。”

“事实进门以后，她就不乐意了？”

听前头周晓鸥的意思，似乎这继夫人反悔了。

周晓鸥点头，“继夫人入府第二年就生了小公子，每日努力学习管家，想坐实女主人的身份，府上众人虽然尊她一声夫人，可没有管家权，在这个家里她的地位不如管事高，老夫人去世后，她也尝试给东家吹枕边风，想拿到管家权，一直没成功。”

“为何？”庭渊不解地问。

若说起初是碍于老妇人在世，东家不能给她管家权，可老妇人已经去世，她成了名义上主母，当初宁愿绝食都要给她挣来继室的身份。

周晓鸥：“继夫人多年来努力学习知识，可随着年龄大了，容颜不比当年，其他方面也没好多少，少东家十二岁就已经是秀才，志在入朝为官，喜欢做生意，几年时间便将周家的生意做大了几倍，周家的名声也越来越好，母家的表兄更是中了举人，在乡学做教谕。”

“小公子有些游手好闲，做生意不行，识文断字也不行，送入先夫人家的学堂里，没少惹是生非，东家本就有些愧对先夫人，因小公子的各种行径，少东家和小公子再一对比，对他们母子失了信心。”

都说到这里了，周晓鸥也就彻底把话说穿了，“他们母子在周家的地位也就那样，是主人，没有实权，东家现在一心礼佛，生意上的事情几年前就交给了少东家，前院的事情交给刘管事，后院的事情是我姨母在管。每月给夫人院里发月钱就是了。”

“至于面子上大家也都和和气气的，所有人都清楚，他们与家产无关，将来东家过世少东家继位了，照常把他们母子养在府中就是了，若是不想养，可以给他们另开一府分出去。若您不提起继承权的问题，我压根不会将它们与继承权联系起来。”杏儿停下拨算盘的动作，“竟有这么奇怪的事情？”

郑延辉点着头，“村里不少人都说，是他们家姑娘诬蔑了好官，上天给他们的惩罚。”

“所以有很多人认为他是清白的？”

“是，但也有很多人认为就是他干的。”

杏儿摇了摇头，“这说不通。”伯景郁：“其实就这样也挺好，起码他在我身边。”

起码他还与自己站在一起，陪自己巡查，庭渊的冷暖喜怒他都知道。

张微萍买了不少菜回来，一回来就进了厨房开始忙活。

庭渊去帮她洗菜，被她从厨房里赶出来，说他是客人，怎么能让客人来下厨。

庭渊只好在外头和伯景郁他们一起坐着聊天。

饭后，张微萍将他们送至门外，与他们一一道别。

回去的路上，伯景郁问庭渊：“还有什么想做的吗？”

庭渊摇头：“没有了。”