沈成青闭了闭眼，知道他此刻的命运就决定在这位的手中了。

沈成青声音绷紧了：“兄长前日里不慎得了风寒，高烧不退，至今还在卧榻养病，是以父亲命臣代替兄长进宫，问陛下安好。”

“……哦，原来如此。”

一道漫不经心的话进入沈成青耳里，却平白惹得他背后一紧。

沈成青动了动嘴唇，到底没敢在说什么，低垂着头维持行礼的姿势。

“我且问你，此前可读过书？”

沈成青一愣，呐呐回道：“臣未进过学塾，只看过一些兄长的书。”

“哦，说来听听？”

“六书，四国政记略懂一些。”沈成青道。

元问渠听到“四国政记”时忽来了兴趣，继续问：“看过四国政记？这可不是你这个年纪看的，可有不懂之处？可说于朕听。”

沈成青抿抿唇，不确定地摩挲着手指，试探着说出自己的观点，以及疑惑的地方。

……

沈成青说完，未见上座陛下有任何波动。

好一会儿，他才听到一阵手指敲打桌子的哒哒声，然后是陛下好听又平缓的声音。

“嗯……不错，你，以后就与他们一起去崇文馆上学，回去告诉沈道，你兄长就不必再来了。”

沈成青猛地抬头，看向上方安坐的皇帝。

刚看到一抹玄色的衣摆，他还未看清面容，就见陛下已经起身进了内室。

因此沈成青最后只看到一个挺拔颀长的背影，顿了顿，复又低下头，跪了下来：“谢陛下恩准。”

之后沈成青在一众世家嫡子或打量、或惊奇、或抵触的眼神下沉默地回到队伍的末尾。

养心殿的门从里面打开，老太监带着这些十三四岁的世家公子离开。

沈成青是最后一个离开的，神使鬼差地，在踏出门槛时，他往殿内看了一眼。

高大的身影从后面屏风里突然出现，着一身玄袍的天子被拥在宽阔的怀里，鞋子不知踪迹，脚上也未着白袜，晃晃荡荡，修长的手臂挂在那人脖子上，白得惊人。

那人抱得稳当，弯腰缓缓将怀里的人放在案桌上，然后俯身。

沈成青心头一跳，紧接着门就被关上，将室内的一切掩盖。

他匆忙低头，跟上前面的几人，不敢深想。

“以后三年，各位贵人就要在这皇宫里生活了，趁这几天，各位公子可要与家人好好聚一聚啊，以后就不常见面了。”

带他们进来的老太监又将他们带出养心殿，弯着腰语重心长地对他们道。

沈成青听后不置可否，心下悸动却不停，心脏还在快速地跳动着。

他知道，以后他的命运终于不再困于后宅那方寸之间，不必在仰人鼻息地只为乞求那一点残羹剩饭。

沈成青回头，一双眼静静地看着远处的皇宫，宫殿雕梁画柱、金碧辉煌，威严地矗立着，宛如一把古朴生锈的铁剑，静默地等待着再一次将它拔出来的人。

但后来的元成青却没有想到，逃脱了一个深渊，迎来的未尝不是另一个深渊，只不过他甘愿沉沦。

而最初的那把“剑”，他怎么也不能将它拔出来。

唯一一个将它拔出来的，从来只有元桢一个而已。