雨夜深不见底，光亮只来源于忽隐忽现的长电，褚云卿的心绪陡然有€€些不明起来：“请大师明示。”

和尚缓抬手指，一页黄纸自€€袖口脱出，轻飘飘落在面前的桌案上。

褚云卿一见，神情激变。

“所以，我们还需要锦衣卫，不，不对，是迟笑愚的助力。”和尚照例慢悠悠到。

而褚云卿的嗫嚅早已被€€窗外的雨声、雷声盖过，和尚自€€顾自€€继续说下去€€，音量分€€明不大，却有€€着响喝行€€云的穿透力。

“想来侯爷也知道，以迟笑愚的为人，断不会轻易与咱们合作。但€€要是，东宫死在了锦衣卫之手，整个大胤朝堂，还能有€€他的一席之地吗？

“被€€逼至穷途的对手，也可€€以成为精诚合作的朋友。

“侯爷，你别忘了，因那该死的镜中灵之约，你好€€好€€一个灵类，却被€€迫困在这凡人之躯中，不敢也不能与心爱的女子长相厮守。千乘一族与人皇，是你我共同的敌人。为了让其血债血偿，咱们原该不惜一切代价才是。”

随着述说的深入，和尚这张脸在明暗交替的打闪中亮了又灭，唯独不变的是那近乎残酷的冷峻。

褚云卿定定睨着他，一时分€€不清是被€€冬日冷雨冻麻了，还是被€€和尚真正完整的计划吓傻了。

他就这样僵在椅上呆坐了整晚，直到闪电一道道熄灭，雨声渐弱，开合的门缝泄进清晨第一缕阳光，夹带着雨后泥土的腥气，褚云卿才有€€了回到人间的感觉。

君如珩乍见正则侯形同枯槁的面容，心中着实惊了下，但€€还是稳住神道：“小侯爷大仇得报在即，这会不忙着兴奋，怎么反倒消沉起来？”

褚云卿古怪地瞥了他一眼，颊边紧绷的肌肉仿佛还寓示着昨夜未消的余悸，木讷地问：“你什么意思？”

君如珩说：“侯爷乃家中独子，因是戌辰年戌辰月戌辰日生人，天干地支中行€€五，为了好€€养活，老侯爷给你取名€€，五郎。”

这个名€€号使褚云卿身€€子一凛，但€€这点触动很快就湮灭在更为庞大的茫然之中。

君如珩觉得他今日的反应有€€点奇怪，顿了顿，方道：“商队失踪案的拓本€€，是你早就准备好€€的，那些标记也是有€€意为之。你的目的，便是将€€我们的目光引向望花楼，而当日的灵场异动，也与你脱不开干系。”

“不，”褚云卿否认道，“那是霄儿€€在提醒你，不要误入歧途。她死后残念未消，一直游荡在望花楼里€€，试图用灵场异动吓退那些求欢的客人。可€€惜他们被€€□□冲昏了头，鲜有€€望而却步的。”

霄儿€€，凌霄花，君如珩唇角露出了了然的笑意：“玉霄姑娘，便是传闻中与侯爷互许终身€€的女子吧？”

褚云卿苦笑了一声，“她的确，是个值得许诺终身€€的好€€女子，可€€惜我不配。我非但€€不配，更简直罪该万死，因为我再三再四的怯懦，终是害惨了她。”

君如珩收了笑，沉吟片刻，“她也是被€€鬼太岁拖累致死的受害者，对吗？”

褚云卿缄口，把脸转向了另一侧水汽弥散的窗户，那段无比惨烈的往事，被€€雨水冲刷掉岁月的尘埃，再一次清晰地浮现在眼前。

一句人灵有€€别，掐断了玉霄活下去€€的全部指望。

她放弃了当年的点金大选，也放弃了逃出生天的唯一机会。在玉霄心中，离开这片泥淖之地，是为了把自€€己变得干干净净，更好€€地站在那个人身€€边。

可€€既然他们之间有€€了穷尽此生都无法跨越的鸿沟，她注定不能与他比肩，那么这辈子在天堂还是地狱，又有€€什么分€€别。

褚云卿之后很长一段时间，都没有€€收到和玉霄有€€关的只言片语。

他曾一度以为，她是心灰意冷，决定彻底和自€€己划清界限，殊不知再听€€到她的消息，却是有€€孕难产、一尸两命的噩耗。

那一晚，自€€来体弱胆怯的小侯爷执意要闯千山窟，被€€父亲带人死死拦下。

也就是在那天晚上，褚云卿从父亲口中得知了宗亲利用娼门女子孕育鬼太岁的真相。

后来他还是在乱葬岗的死人堆里€€扒出了玉霄的尸首，体内的天潢之气紧紧囚住了他的声窍，褚云卿抱着心爱的姑娘，不管如何努力，始终发不出那个“爱”字。

那一晚，天地作炉他为铜，置身€€造化的炭火之上，终是被€€磋磨得面目全非。

“你想揭穿这件事，又苦于人微言轻，所以故意制造锦衣卫失踪的假象，希望引起朝廷的关注。”君如珩说，“后来，皇帝果€€然派来东宫。望花楼里€€的事情，也是你的自€€导自€€演。根本€€没有€€什么密友，那艳妓交代的其实是玉霄姑娘的亲身€€遭遇。你做这些，就是为了把鬼太岁之事公诸于世。”

君如珩盯住他，“既然你已经如愿，那么可€€以告诉我，迟笑愚现下究竟何在了吗？”