往常大家都是这样过的，没人觉得有什么不对，可是当她们能在闲暇时去街面的商店里逛逛，身后不必跟着大大小小一串跟屁虫，耳边也没有叽叽喳喳的吵闹声，才让人意识到这样的时光是多么宝贵。

别说什么担心托儿所里的员工对她们的孩子照顾不周，就是她们自己照顾孩子的时候，因为还要一边兼顾着家里其他的活计，忙得晕头转向，也做不到十分精细的对待孩子，有时一个不留神，孩子一头扎进了牲畜的草料池，掉进泥巴坑，吃了地上捉的虫子，这都是常事。至少托儿所里的人是一心一意只管看顾孩子的，而且价格又不贵。

还有新的法庭和法官，他们开设很多普法讲座，和免费的识字班一样，这里的知识是不需要花钱就能听到的，讲的也全是民众关心的内容。金额很大的金钱交易要签署有效力的合同，可以防止被人欺骗；新律法[翡翠明镜]中关于遗产和税务的最新规定；过不下去的男女可以离婚，不必非要如曦光教会所说“夫妻已成一体，除死亡外，任何人间权力或任何原因都不能将其分开”。要知道就因为这样严格的婚姻不解除原则，制造了多少人为的“死亡”，更别提数量更多的婚内伤害了。

蕾妮和她的父母就是在这样飞速变化的环境中，抓住了机会，做了第一批实现了生活质量飞跃的人家。

因为一家人都是文盲，他们三人是一起上的学，但父母赚钱养家的需求更急切，所以只读了最基础的识字班，就去工厂应聘做工。而蕾妮因为年纪太小，即便不上学，也不允许去做学徒，她的父母又尝到了识字的好处，加上自身的收入已经足够家庭开支，就不执着于女儿上学使这个家庭损失的那点小钱，他们还发自内心的认为，自己只读了个识字班就获益良多，女儿读了那么多书，将来的本事一定比他们还要大。

说到蕾妮父母上班的工厂，她的父亲在罐头厂的铁皮剪裁车间，她的母亲在食品加工车间，这里到处都是机器，因此人要出的并不是蛮力，而是技巧和足够的谨慎。

工厂里制作的罐头蕾妮也吃过，那是她唯一一个承认要胜过糖果的食物。甜甜的罐头水，里面肯定加了不少糖，还有软嫩又汁水四溢的果肉，在嘴巴里绽开的时候，让人什么烦恼都消失不见了！

爸爸妈妈说，这些罐头会被运到很远很远的地方，有的是像蕾妮这样馋嘴的小孩子家里，有的却是汪洋大海上漂浮的船只上，水手们吃了这些水果和蔬菜罐头，就不会得病。

蕾妮深以为然，生病是很不舒服的，可是生病时如果能吃到酸酸甜甜的水果罐头，不管什么人一定会很快好起来的！

短短一年，蕾妮一家人就赚到了不少钱，却又忍不住把钱花在了更舒适保暖的衣物、更美味且营养丰富的食物、更保暖的炉子和煤炭上，蕾妮的母亲甚至购入了一些精巧的玻璃器皿，这种既不能饱腹也称不上多实用的非生活必需品，在几年前是绝不可能进入蕾妮家中的，可是现在，不用知会任何人，蕾妮的母亲就在商店买下了它们，因为她自己就赚钱，她有底气买她喜爱的东西！

可是，如果一切没发生过变化，蕾妮这个年纪的孩子要在家里劈柴、烧水、洗衣服、打扫卫生，尽管才十岁出头，却也用不了一两年就得嫁出去了，她的母亲则整日忙于烹饪食物、纺线、缝纫和照顾更年幼的孩子，她的父亲精疲力尽地做着工匠，客人催得紧了，夜里还要点着蜡烛继续干活，母亲也不肯浪费一丝烛火，赶忙拿着针线活过来，在昏暗的烛火下眯着眼睛缝纫。