一见柴睢屋中坐，国丈爷脸上登时浮出惊诧、骇然、懊恼，惶恐等诸多情绪，立马摆手让儿子来给他穿鞋，人连滚带爬从罗汉塌上冲过来，扑通跪到柴睢面前连连叩首告罪：“不知太上皇帝驾临，老臣有失远迎，罪该万死，罪该万死，请太上皇帝降罪！”

稍顿，柴睢动了动身子，汗珠顺鬓流下，她端起热茶盏慈眉善目微笑起来：“素闻刘国公克己守礼，品德与赵阁老不相上下，此刻你既告曰罪该万死，孤若不答应，会否坏你清白名声？”

泫然欲泣着告罪的人，缓缓僵住了叩首动作。

“舒督总，”柴睢若无其事吩咐旁边人，“刘国公告自己罪该万死，想来孤不能不成……”

“太上皇帝容禀！”刘庭凑忽高声启告了句，紧接着把自己一脑门磕在身下思博国进贡的驼绒地毯上，“咚！”一声闷响，听着都觉得脑门疼。

打坐结束的国丈爷，似终于想起柴睢不是可以随便招惹的主，听见那开玩笑般准备要让自己万死的话，他直接三伏天里生出浑身冷汗。

在太上皇帝面前耍心眼，是他要教子，以身教子。

旁边紧紧搀扶着刘庭凑的刘毕阮，被父亲宽大衣袍下猛然紧绷瞬间的身体吓得不轻，嘴里无意识轻轻吐出两个字忐忑：“父亲？”

刘庭凑没搭理儿子，扯着他一同匐身叩首。

刘毕阮不解父亲此举究竟是何意思，但他觉着自己到底不是柴篌那般目光短浅的蠢人，遂配合父亲之举老实地跪身叩首。

须臾，且听头顶传来柴睢装模作样的声音：“哎呀，二位这是做甚？”

刘庭凑依旧叩首在地，尾音发颤道：“雷霆雨露均为圣恩，太上皇帝要老臣这条性命，老臣不敢私留，只是死之前，老臣恭闻太上皇帝此行之意！”

他的恐惧，发自内心。

咸亨历八载春秋，柴睢在黎泰殿和朝臣吵架不止八百回，被言官气得摔杯砸盏也不下八十回，可柴睢再生气也没怎么扬言过要杀谁，只因咸亨帝说要杀谁时，这个人必然是难再活下去的，他早警告过儿子刘毕阮，可儿子不以为然。

刘庭凑虽自觉有擎天架海之高才，能凭一己之力与大望四柱并肩而立，可他试探不出柴睢的本事深浅。

几年前设计谋成九鼎，他以为是自己以身入局胜天半子，而今复盘起来，惊然发现那其实不过是天时地利人和等种种因素导致下的巧合，甚至有些咸亨帝施舍的意味在其中。

这个结论得出来时，刘庭凑对太上皇帝柴睢的恐惧便已达到极点，可是他儿子与他意见相左，刘毕阮所说，富贵险中求，不险如何求？