这是杜甫的绝笔诗，此时韦定邦喃喃吟出来，那秋风笔在半空瑟瑟鸣叫，似有悲意传来。韦定邦勉强打起精神，抓起旁边一部电话，简短地说了四个字：“定国，开会。”

当天晚上，韦家的几位长老和诸房的房长都来到了内庄的祠堂内，黑压压坐了十几个人，个个年纪都在六十岁上下。祠堂里还有几把紫檀椅子是空的，前一阵子因为秦宜的事情，族里派出许多人去追捕，来不及赶回来。

韦定邦坐在上首的位置，韦定国站在他身旁。电灯被刻意关掉，只保留了几支特制的红袍蜡烛，把屋子照得昏黄一片。

听闻渡笔人和青莲遗笔此时就在韦庄，长老和房长们的反应如同把水倒入硫酸般沸腾，议论纷纷。也不怪他们如此反应，青莲现世这事实在太大，牵涉到韦家安身立命之本，是这几百年来几十代祖先孜孜以求的目标。

更何况还有一管点睛笔在。

青莲、点睛，管城七侯已得其二；如果凑齐管城七侯，就有希望重开笔冢，再兴炼笔之道。长老、房长们从小就听长辈把这事当成一个传说来讲述，如今却跃然跳入现实，个个都激动不已，面泛红光。唯有韦定国面色如常，背着手站在他哥哥身旁默不作声。

“关于这件事，不知诸位有什么看法？”韦定邦问道。

“这还用说，既然青莲笔和点睛笔已经被咱们的人控制，就赶紧弄回来，免得夜长梦多！”一个房长站起来大声说道。他的意见简洁明快，引得好几个人连连点头。

这时另一个人反问道：“你弄回来又如何？难道杀掉那个笔冢吏取出笔来？”那个房长一下子被问住，憋了半天才回答道：“呃……呃……当然不，韦家祖训，岂能为了笔灵而杀生？”那人又问道：“既不能杀生，你抓来又有何用？”房长道：“只要我们好言相劝，动之以情，他自然会帮我们。”“他若不帮呢？”“不帮？到时候不由得他不帮。”“你这还不是威胁？”

另外一位长老看两人快吵起来，插了个嘴道：“你们搞清楚，那可是传说中的渡笔人，就算青莲笔能放，他也不能放，万一被诸葛家抓去，只怕就无人能制了。”

头一位长老斜眼道：“既然渡笔人就在韦庄，为何咱们韦家不去改造一下，先发制人去干他诸葛家？”另一长老道：“你打算怎么说服渡笔人真心为咱们所用？”“嘿，这不是又回到刚才那个话题了！渡笔人该怎么处置好？杀不得，劝不得！”

又一人起身道：“青莲遗笔关系到我韦家千年存续，兹事体大，不可拘泥于祖制，从长计议才是。”他对面的人冷冷道：“如今是法治社会，你还搞那老一套？警察怎么办？你还想和国家机器对着干？再说就算警察不抓，你为了两支笔，让手里多一条人命，于心何安？”

这位身怀青莲遗笔的渡笔人到底该如何处置，韦家的长老们吵吵嚷嚷了半个多小时，也没有个结论。韦定邦疲惫地合上眼睛，也不出言阻止。忽然一个声音插了进来：“我来说两句吧。”众人纷纷看去，发现竟是一直保持沉默的韦定国。韦定国操持韦庄村务十多年，把整个村子管理得井井有条，威望卓著，所以他这无笔之人，地位并不比身上带着笔灵的长老、房长们低。他一开口，大家都不说话了。

韦定国看了一眼自己哥哥，韦定邦点了点头，于是他走上一步，用平时开会的语气说道：“经验告诉我们，走中间路线是不行的。想要做一件事，就要做得彻底，不留一丝余地，犹犹豫豫、摇摆不定，都不是应有的态度，会有损于我们的事业。”

说到这里，他“咣”的一声把手里端着的搪瓷缸子蹾在桌子上，吓了众人一跳。

“我在这里有两个想法，说出来给大家做个参考。”

韦定国环顾一下四周，看大家都聚精会神，轻咳了一声，徐徐道：“第一，既然青莲笔是开启笔冢的关键，那我们韦家就该排除万难，不怕牺牲，以夺笔为第一要务。至于那个渡笔人，既不能为我所用，早晚是个麻烦。我的意见是，直接杀人取笔，不留隐患。”

他这番发言苛烈之至，就连持最激进态度的长老都瞠目结舌，面面相觑。韦定邦道：“定国，你的意见虽好，可现在不比从前，擅自杀人可是要受法律制裁的，韦庄可不能惹上什么刑事麻烦，这点你比我清楚。”

韦定国慢慢把搪瓷缸子拿起来，咕咚咕咚喝了一大口水，才笑道：“既然族长您有这层顾虑，我还有另外一个想法。”

他背起手来，开始绕着桌子踱步。他忽然伸手拍了拍其中一位房长的肩膀，问道：“青莲笔对我们家族的意义是什么？”那个房长没料到他忽然发问，一下子竟不知如何回答。韦定国也没追问，自顾说道：“或者我换个方式问，没有了青莲，我们韦庄的生活是否会有所改变？”

“不，不会改变什么。”韦定国自问自答，“夺取青莲笔，就能开启笔冢，而笔冢中有什么东西？谁也不知道。就算能炼笔吧，又能怎么样呢？能帮咱们村子增长GDP吗？说到底，咱们也不过是为了完成祖先的嘱托罢了，这么一代代传下来，都习惯了，习惯到不去思考它的意义在哪里。韦庄从建立起时就没有青莲，一样延续到了今天，是不是？”

韦定国见长老们都沉默下来，笑了笑，抛出第二个建议：“索性忘掉青莲笔、点睛笔和管城七侯，忘掉笔冢，就像一个普通的村子一样生活。现在我正在和一个公司谈韦庄的开发，以我们这里深厚的人文气息和古镇风貌，绝对可以做得很大，全村人也都能受益。其他的事，不要去理。”

这一番发言，比刚才更让人震惊，把在座者连人带思想都完全冻结。笔灵本是韦庄安身立命之本，如今竟然被完全否定，实属大逆不道，可韦定国说的话却又让人觉得无可辩驳。

“要么尽全力去把青莲笔追回来，不惜赌上整个韦家的命运；要么干脆放弃，从此不理笔灵，安心生活。无论怎么选择，千万不要首鼠两端，犹豫不决。族长你的决定是什么？”

韦定国说完，刚好围着桌子转了一圈，回到原位。祠堂里一片寂静，所有人都不约而同地注视着韦定邦，虽然他们现在分成两派，但哪一派都没有韦定国的提议那么激进，只好默默地把球踢给族长。

韦定邦却是一脸平静，好似对他弟弟的这番言论早已了然于胸，他平抬手掌，两侧的红烛猝然熄灭，在短暂的黑暗之后，祠堂里的日光灯大亮。所有人猝不及防，一下子暴露在光亮之下，还没来得及调整原本隐藏在黑暗中的真实表情，显得有些狼狈、扭曲。

韦定邦扫视一圈，口气虚弱而坚定：“此事干系重大，容我再仔细考虑一下。今天我身子有些倦，明天早上再请诸位来议。”他双手操纵轮椅朝后退了一段距离，转了半个圈，又回头道：“定国，你随我来。”

于是韦定国推着他哥哥的轮椅，两个人一前一后进了祠堂里间。众多长老和房长目送他们离开，彼此交换了一下眼神，纷纷离去。很快祠堂里空荡荡的，只剩一张供在正中的笔冢主人画像，画中人神态安详，清风明月。

……又一次，罗中夏见到了幻影。

这幻影只有轮廓，形体飘逸不定，似是雾霭所化。罗中夏发现自己居然变成了一个孩童，被它牵着手，站在一处孤崖边缘。它娓娓说着什么，罗中夏仰着头细心倾听，可惜那声音缥缈，难以辨认。他只好举目远望，远处云涛翻涌，缥缈间似乎有一处开满桃花的村落，时隐时现。

那幻影又说了几句，忽然松开罗中夏的手，就这么迈出悬崖边缘，凌空飘然而去。罗中夏化身的孩童大急欲追，可那身影很快消失在云涛之间，不见了踪迹。孩子瘫坐在地上，不由得大哭起来……

“莫走，莫走！”

罗中夏大叫一声，猛然醒来。他环顾四周，发现自己正立在族长的屋子里，周身被坚韧的茅草捆得严严实实，旁边彼得和尚也是一样被捆绑起来，两个人好似两只大粽子似的，立在屋子里，动弹不得。大概是秋风笔灵特有的压制作用，青莲和点睛都暂时呼唤不出来。

彼得和尚见他醒了，转头过来苦笑道：“我若知道你是渡笔人的体质，便不会带你回来了。没想到是我害了你，唉……”罗中夏定了定神，哑着嗓子问道：“接下来你们要把我怎么样？杀了炼笔还是活着装笔？”

彼得和尚咬牙道：“既然是贫僧带你来的，就算拼了性命，也会把你活着带出去。”罗中夏却冷笑一声，只当他是哄自己，韦庄的笔冢吏少说有二十之数，一个没有笔灵的和尚，怎么对付得了他们？

彼得和尚还要继续说，罗中夏却断喝一声：“你别说了！临死之前让我清净一下行不行？”他此时心里烦得不行，恨不得拿把刀来把胸膛劈开，把那两支恼人的笔灵丢出去，谁爱要谁要。沾了笔灵，果然一点好事都没有。

这时大门“吱呀”一声被推开，有轮椅脚轮的“咯吱咯吱”声传来。两人抬头一看，韦定邦脸色复杂地进了屋子。

罗中夏闭上眼睛，知道自己亡日已到，不由得心如死灰。彼得和尚正要怒目大喊，韦定邦却一抬手，止住彼得的呼喝，一挥手，那些捆人的茅草顿时松弛开来，化为无数碎条消失在地板上。

罗中夏活动了一下全身，不明白他这葫芦里卖的什么药。

“前日老夫出手捆你，只因无论青莲笔还是渡笔人，对笔冢吏来说都干系重大，不容有任何闪失。”韦定邦淡淡地解释了一句，然后把昨天韦家长老们在会上的争论简单说了说。

彼得对此并不意外，韦家一直有出世和入世两派思潮，尤其是最近几十年，外界冲击太大，韦庄想要保持超然独立已不可能。幸亏有韦定国这么一个擅长庶务交际的人物，才算能勉强维持。

“这么说，他们都在等您做决定？”

“不错。”

“而且您已经做出决定了？”

韦定邦点头：“不错。老夫仔细想了一夜，笔冢终究是留存才情之地，不是什么屠场。若为此杀人炼笔，可就有违先祖初衷了。我虽然不能让韦家复兴，也不能沾着这些因果——罗小友，你可以走了，韦家不留你。”

罗中夏浑身一颤，简直不相信这是真的。韦定邦又看向彼得：“我等一下就召集长老，把族长之位让给韦定国，以后韦庄如何发展，就看他的想法了。”他说完这一句，疲态尽显，面孔似乎又苍老了许多。看得出，这个决定对他来说，下得有多么不容易。

彼得嘴唇嚅动一下，终究没说什么，只是双手合十。他已是出家之人，韦家的事不宜置喙。

罗中夏死里逃生，正琢磨着是不是趁族长没变卦离开。韦定邦又道：“你体内那支青莲遗笔，勾连着真正的青莲笔，而真正的青莲笔，又勾连着管城七侯，七侯又勾连着笔冢最大的秘密。所以你想求平安度日，只怕是树欲静而风不止啊。”

罗中夏闻言，把抬起来的腿又悄悄放下去了，苦笑道：“所以我才来这里请教您，到底该怎么退笔才好，可没想到后来您……”

韦定邦微微一笑：“退笔的法门老夫虽无头绪，但既然捆了你一夜，也该有些赔偿。你过来一下。”

罗中夏警惕地凑近了几步，生怕他又变卦发难。韦定邦从旁边一个螺钿漆雕扁盒里，取出一沓宣纸信笺来。这宣纸白中透黄，红线勾出字格，纸上隐隐还有香气。

“这是仿薛涛笺，全国如今也没有多少张，老夫珍藏的这些，都送给你吧。”韦定邦道。罗中夏有点莫名其妙，这不就是一沓纸吗？能值什么钱？真有心赔偿就给人民币啊！

韦定邦看出这人胸无点墨，摇摇头，指向他胸口道：“你身为渡笔人，胸中除了青莲笔，尚有一管点睛对不对？”

罗中夏点点头。

“你可知道点睛笔有何神妙之处？”

这个问题把他给问住了。之前在法源寺战诸葛长卿时，他是用青莲笔幻化成一条龙，假装是点睛笔发威——画龙点睛——但到底这支笔是做什么用的，却茫然无头绪。他这一路上试图跟它产生联系，它也是爱搭不理。所以韦定邦这么一说，他立刻好奇起来。

韦定邦道：“点睛笔位列管城七侯，自然有缘由。它没有斗战之能，却拥有看破未来的预见之力。倘若在人生困惑处，请出点睛笔指点迷津，点向未来那一点明昭之处，这其中价值，可比其他任何一支笔灵都要大。这才是画龙点睛的真意所在。它点睛的不是龙，而是命运。”

“合着它原来是笔仙啊？”罗中夏一阵失望，可很快又想明白了，“就是说，到底退笔之法在永州还是绍兴，它能够告诉我喽？”

“它没法给你具体指示，它只能观望你的命运之河，并辨认出一条未来最好的方向。至于那流向会发生什么事，到底该怎么做，还是看你自己。”

“那，那有什么用啊！”罗中夏很是沮丧。