“哦，我的上帝，娜斯佳！真烦人！快点儿，快点儿！”公爵小姐生气地用一只小脚跺着地板。
“哎，多好的小心肝！”娜斯佳说，给公爵小姐脱下鞋子，吻了一下她的小脚丫。
终于一切都结束了，公爵小姐躺下，娜斯佳离开了房间。转眼间卡佳就从床上跳了起来，朝我扑过来。我尖叫一声，迎着她。
“去我那儿吧，跟我一起睡！”她说着，把我从床上拉起来。片刻之后我就到了她的床上，我们相拥在一起，贪婪地紧贴着对方。公爵小姐把我吻了个遍。
“我倒是记得，你夜里是怎么吻我的呢！”她说，脸红得像罂粟。
我啜泣起来。
“涅朵奇卡！”卡佳含着眼泪低声说，“你是我的天使，我早就、早就爱上你了！你知道从什么时候开始的吗？”
“什么时候？”
“就是爸爸下令请求你原谅，而你护着自己的爸爸的时候，涅朵奇卡……我的小——孤——儿！”她拖长声音，再次在我身上洒遍亲吻。她又是哭又是笑。
“哎，卡佳！”
“怎么呢？怎么呢？”
“为什么我们那么长时间……那么长时间都……”我说不下去了。我们相互拥抱，有两三分钟没说一句话。
“听着，你说，你想过我吗？”公爵小姐问。
“哎呀，想得可多了，卡佳！我一直想，日夜都在想。”
“夜里你还说我呢，我听见了。”
“真的？”
“还哭过很多次呢。”
“你瞧！可你为什么总那么高傲？”
“是我愚蠢吧，涅朵奇卡。我常常会这样，就是这么回事。我总是对你那么凶。”
“因为什么啊？”
“因为我自己不好吧。首先是因为你比我好，然后是因为爸爸更爱你。不过爸爸是个善良的人，涅朵奇卡！是吗？”
“哦，是的！”我含着眼泪回答，想起了公爵。
“他是个好人，”卡佳认真地说，“可我该怎么对待他？他总是那样……嗯，然后我开始请求你原谅，差点儿哭起来，然后为这件事又生起气来。”
“我看见了，我看见你都要哭了。”
“哎，闭嘴吧，你这个傻瓜，你自己就是个爱哭精！”卡佳冲我喊着，用手捂住我的嘴，“听着，我真的很想爱你，然后突然我想恨你，我是那么恨你，那么恨你！……”
“为什么啊？”
“我当时那么生你的气。不知道是为什么！然后我看出来了，没有我，你就活不下去。我就想，我就这么折磨她，讨厌的小姑娘！”
“哎，卡佳！”
“我的小可爱！”卡佳说，吻着我的手，“然后，我就不想跟你说话，怎么都不想。你还记得我抚摸法斯塔夫的事吗？”
“你呀，真是什么都不怕！”
“可我真的……胆……怯了，”公爵小姐拉长声音，“你知道，为什么我要靠近它？”
“为什么？”
“因为你在看啊。当我看见你正在看……哎！我就不管不顾，走过去了。我吓着你了吧？你为我担心吗？”
“担心极了！”
“我看到了。我很高兴法斯塔夫卡走了！上帝啊，它走了，后来我才真的害怕了，那样的大……怪……物！”
公爵小姐神经质地哈哈笑了几声，然后突然抬起她发热的脑袋，开始专注地看着我。小小的泪滴，就像珍珠，在她长长的睫毛上颤动。
“真的，你身上到底有什么，让我这样爱你？瞧，你脸色那么苍白，头发也是那么淡淡的金黄，人也是傻乎乎的，还是个爱哭鬼，一双蓝眼睛，我的小孤儿！！！”
卡佳弯下身子，又无数次地吻着我。她的几滴眼泪落在我的脸颊上。她深深动了情。
“瞧我多么爱你啊，可我一直在想——不，不！我不能告诉她！多固执啊！我害怕什么呢，我有什么对你害羞的！看，我们现在多好！”
“卡佳！我觉得太好了！”我说，整个人都处在兴奋的狂乱之中，“高兴得心都疼了！”
“是啊，涅朵奇卡！你往下听啊……对了，听着，是谁给你取了‘涅朵奇卡’这个绰号？”
“妈妈。”
“你把妈妈的事都给我讲讲好吗？”
“好，全都讲，全都讲。”我欣喜若狂地回答。
“你把我的两块手帕弄到哪儿去了，带花边的？还有，你为什么要把丝带拿走？哎，你真不知羞耻！这事我知道。”
我笑了，脸红得都快掉眼泪了。
“不行，我想，我要折磨她，让她等着。可有时我想，我根本不爱她，我受不了她。可你总是那么温顺，真是我的小绵羊！我多害怕你觉得我愚蠢啊！你很聪明，涅朵奇卡，你非常聪明，对吧？”
“哦，你说什么啊，卡佳！”我回答说，差点儿生气了。
“不，你很聪明，”卡佳坚定而严肃地说，“这我知道。只是有一天早上起床时，我就那样爱上了你，真可怕！我整夜梦的都是你。我想，我要去找妈妈，请求住在她那里。我不想爱她，不想！第二天夜里我睡着了，心想，她要是能来就好了，像昨天夜里那样，可你真的来了！哎，我多会装睡啊……哎，我们俩多么无羞无耻啊，涅朵奇卡。”
“那你为什么不愿意爱我？”
“嗯……我在说什么呢！我一直都爱着你！我一直都爱你！后来我就受不了了。我想，有一天我会吻她，或者又掐又拧弄死她。这就让你尝尝，你这个小傻瓜！”
于是公爵小姐掐了我一下。
“你还记得我给你系鞋带的事吗？”
“记得。”
“记得！你觉得挺好吧？我看着你，真可爱啊；我想，我来给她系鞋带，看她怎么想！我自己感觉挺好。你知道，真的，我想跟你亲吻……可又没有吻。然后又觉得那样可笑，太可笑了！一路上，我们一起散步的时候，我就突然想哈哈大笑。我都不能看你，太可笑了。而我是多高兴你为我去了监牢啊！”
“监牢”就是那个空房间。
“可你害怕了吗？”
“害怕极了。”
“我高兴的不是因为你揽到自己身上，而是你为了我坐监牢！我想，现在她在哭呢，我是多爱她啊！明天我要那样亲吻她，那样亲吻她！可我也不可怜你，真的，不可怜你，虽说我哭了。”
“但我没哭，我偏偏还高兴呢。”
“你没哭？哦，你真坏！”公爵小姐喊了一声，用两片嘴唇吸吮着我。
“卡佳，卡佳！我的上帝，你多漂亮啊！”
“难道不是吗？好了，现在你想对我做什么就做什么吧！折磨我，拧我！求你了，掐我！我的小鸽子，掐吧！”
“调皮鬼！”
“哦，还有什么？”
“小傻瓜……”
“还有呢？”
“还要给我一个吻。”
我们亲吻、哭泣、哈哈大笑，我们的嘴唇都吻得肿了起来。
“涅朵奇卡！首先，你要一直来我床上睡。你喜欢接吻吗？我们要接吻。然后我不想让你那样烦闷。为什么你那样闷闷不乐？你跟我说说啊！”
“我全都跟你说，不过我现在也不烦闷，我很开心！”
“真的，你也会有一对红润脸颊的，像我一样！哎呀，真想让明天快点儿到来！你困了吗，涅朵奇卡？”
“没有。”
“好，那就说说话吧。”
我们又聊了两个小时。上帝知道还有什么我们没有说到。首先，公爵小姐告诉我她自己对未来的全部计划和当前的状况。我从而得知，她爱爸爸胜过爱任何人，几乎胜过爱我。然后我们俩都认为，莱奥塔尔夫人是一个了不起的女人，她也完全不算严厉。接着，我们随即想好了我们明天、后天要做的事情，恨不得盘算今后二十年的生活。卡佳设想，我们要这样生活：一天她向我下达指令，我来完成所有事情；第二天反过来——我下达指令，她则毫不犹豫地服从；然后，我们俩平等地相互发号施令，若是有谁故意不服从，一开始我们就吵一架，做做样子，然后设法尽快和解。总而言之，无尽的快乐在等着我们。最后，我们聊累了，我的眼睛也闭上了。卡佳嘲笑我贪睡，自己却比我先睡着了。第二天早上，我们同时醒了，匆忙地相互亲吻了一下，因为有人要进来，我赶紧跑到自己床前。
一整天我们都高兴得不知如何相处。我们总是躲起来，逃避所有的人，最害怕别人的目光。最后，我开始向她讲述自己的经历。卡佳被我的故事感动得流下了眼泪。
“真坏，你这个坏家伙！为什么你不早点儿告诉我这一切？我就会特别爱你，特别爱你！街上那些男孩打你很疼吗？”
“很疼啊。我特别怕他们！”
“哎，真可恶！知道吗，涅朵奇卡，我亲眼看见一个男孩在街上打另一个男孩。明天我就悄悄拿上法斯塔夫卡的皮鞭，要是我遇到一个这样的，我就这么抽他，这么抽他！”
她眼里闪烁着愤慨的光芒。
一有人进来我们就吓一跳，我们害怕被人撞见我们在亲吻。这天我们至少亲吻了一百次，这天和随后的一天就这样过去了。我真怕因为狂喜而死，幸福得喘不过气来。但我们的幸福持续时间并不长。
莱奥塔尔夫人必须报告公爵小姐的一举一动。她观察了我们整整三天，这三天里她积攒了很多事要讲。最后，她去找公爵夫人，把自己注意到的一切都告诉了她——我们俩都处在一种狂热之中，整整三天没离开对方，不停地亲吻、哭泣和哈哈大笑，就像疯子一样——我们像疯子似的聊个没完，这是以前没有过的，她不知该把这一切归因于什么，但她觉得，公爵小姐正处于某种病态的危机之中。最后，她觉得，我们最好少见面。
“我早想过这件事，”公爵夫人答道，“我知道这个奇怪的孤女会给我们带来麻烦。我听人讲起她的事，她以前的生活——可怕，真的太可怕了！她对卡佳明显有影响。您是说，卡佳很爱她？”
“简直忘乎所以。”
公爵夫人懊恼地脸红了，她已经因为自己的女儿而嫉妒我了。
“这不正常，”她说，“以前她们相互格格不入，应该承认，我对此倒很高兴。不管这个孤儿多小，我都不能担保不出什么事。你明白我的意思吗？她已经随着奶水吸进了她的教育、她的习惯，也许，还有规则。我不明白，公爵在她身上看到了什么？我已经说了上千次了，该送她去寄宿学校。”
莱奥塔尔夫人想为我说情，但公爵夫人已经决定把我们分开。她立即派人去找卡佳，在楼下向她宣布，她跟我在下周日之前，也就是整整一个星期不能见面。
我在夜里很晚才得知了一切，惊恐不已；我想着卡佳，觉得她受不了我们分开。我因忧愁和悲伤陷入了谵妄状态，当夜就病了。第二天早晨，公爵来看我，低声细语，让我抱有希望。公爵用尽了所有努力，但一切都是徒劳的，公爵夫人没有改变自己的意图。一点儿一点儿地，我开始变得绝望，悲伤令我心虚气短。
第三天早上，娜斯佳给我带来卡佳的便条。是卡佳用铅笔写的，字迹潦草，如下：
我非常爱你。坐在maman身边，我一直在想，怎么才能逃到你身边。但我会逃走的——我说过的，所以不要哭。给我写信，告诉我你有多爱我。而我一整夜都在睡梦里抱着你，太受罪了，涅朵奇卡。我给你捎去糖果。再见。
我也以这种方式回答了，我对着卡佳的便条哭了一整天。莱奥塔尔夫人以其种种爱抚折磨着我。傍晚时我得知，她去了公爵那里，说如果我见不到卡佳，肯定会第三次病倒，说她后悔对公爵夫人说的话了。我问娜斯佳，卡佳怎么样。她回答我说，卡佳没哭，但她脸色苍白得可怕。
第二天早上，娜斯佳低声对我说：
“您去公爵大人的书房吧。顺着右边的楼梯下去。”
我内心的一切都因为预感到的事情而活跃起来。期待中我气喘不已，跑下楼去，打开书房的门。她没在这儿。突然卡佳从后面抱住我，热烈地吻了吻我。笑声、眼泪……转眼间卡佳从我的怀抱中挣脱出来，爬到父亲身上，像只松鼠一样跳到他的肩头，但是没能稳住，便从那儿又跳到沙发上。公爵也随着她倒了下去。公爵小姐高兴得直哭。
“爸爸，你真是个好人，爸爸！”
“你们这两个调皮鬼！你们这是怎么回事？这叫什么友谊？什么爱？”
“闭嘴，爸爸，你不知道我俩的事。”
我们再次投入对方的怀抱。
我开始端详她：三天来她变瘦了，她脸上的红晕已经褪去，取而代之的是一抹苍白。我伤心地哭了起来。
终于，娜斯佳来敲门了。这是个信号，人们突然想起了卡佳，问她去哪儿了。卡佳面如死灰。
“够了，孩子们。每天我们都会聚一聚。再见，上帝保佑你们！”公爵说。
他望着我们俩，很受感动，但他的一番盘算挺差劲。傍晚从莫斯科传来消息，小萨沙突然病了，奄奄一息。公爵夫人决定明天就动身。这件事发生得那样快，以至于直到跟公爵小姐告别，我什么都不知道。告别还是公爵本人坚持的，公爵夫人勉强答应了。公爵小姐像丢了魂一般。我在浑然不觉间跑下楼去，扑过去搂住她的脖子。旅行马车已经在大门口等候了。卡佳喊了一声，看着我，倒在地上没了知觉。我扑过去亲吻她。公爵夫人设法让她恢复知觉。终于，她醒了过来，再次抱住了我。
“再见，涅朵奇卡！”她对我说，突然笑了，脸上带着难以言喻的表情，“你别看我，没事的，我没病，一个月后我再回来，那时我们就不会分开了。”
“够了，”公爵夫人平静地说，“我们走吧！”
但是公爵小姐再次转身回来，她抽搐般紧紧地搂着我。
“我的生命！”她匆匆低声说，拥抱着我，“再见了！”
我们最后一次相互亲吻，公爵小姐便消失了——那是很长、很长一段时间。过了八年我们才再次见面！
我有意如此详尽地讲述了我童年的这段插曲，卡佳在我生活中的第一次出现。但我们的故事是分不开的，她的罗曼司就是我的罗曼司。好像我命中注定要遇见她；好像她命中注定要找到我。而我也不能拒绝自己重温童年回忆的乐趣……现在我的故事要讲得快一些。我的生活突然陷入某种沉寂，而我就像重新苏醒过来，当我年满十六岁的时候……
但是——关于公爵一家去莫斯科后我身上发生的事情，我有几句话要说。
我跟莱奥塔尔夫人留了下来。
两周后来了位信差通报说，公爵一家回彼得堡的旅行被无限期推迟了。由于莱奥塔尔夫人因家里的情况不能前往莫斯科，她在公爵家的任职也就结束了，但她仍留在这个家庭，转而去了公爵夫人的大女儿阿列克桑德拉·米哈伊洛夫娜那里。
我还没说过阿列克桑德拉·米哈伊洛夫娜的事，我也只见过她一次。她是公爵夫人与第一任丈夫的女儿。公爵夫人的出身和血统有些昏暗不清，她的第一任丈夫是个包税商。公爵夫人再婚时，她全然不知该拿她的大女儿怎么办。她不能指望找到多么出色的婚配对象，能给她的嫁妆也在适度范围。四年前，她终于嫁给了一个富裕且有一定官阶的人。阿列克桑德拉·米哈伊洛夫娜进入了另一个社交圈，看到了她周围的另一个世界。公爵夫人每年去看她一两次；公爵，她的继父，每星期都与卡佳一起去看她。但最近公爵夫人不喜欢让卡佳去她姐姐那儿，公爵就偷偷带她去。卡佳特别喜爱姐姐，但她们的性格形成鲜明的对比。阿列克桑德拉·米哈伊洛夫娜是个二十二岁的女人，安静、温柔、充满爱意；但似乎某种深藏的悲伤、某种隐匿的心痛，无情地在她美丽的容颜上投下了阴影。严肃和冷酷与她天使般清新的容貌不太相称，如同丧服穿在小孩子身上。望着她，不可能不对她产生深深的同情。我第一次见到她时，她脸色苍白，据说还有患上肺结核的趋势。她过着与世隔绝的生活，既不喜欢在自己家聚会，也不喜欢外出见人——就像位修女。她没有孩子。我记得，有一次她来见莱奥塔尔夫人，走到我身边满怀深情地吻了吻我。跟她在一起的是个瘦削、上了年纪的男人。他看着我，流下了眼泪。这便是小提琴家Б.。阿列克桑德拉·米哈伊洛夫娜抱住我，问我是否想在她那里生活，做她的女儿。看着她的脸，我认出这是我的卡佳的姐姐，便抱住她，心中隐隐作痛，让我的整个胸膛一阵酸楚……就像是什么人又一次在我头顶说：“孤儿！”阿列克桑德拉·米哈伊洛夫娜给我看了公爵的信。信中有几行是写给我的，我无声地抽泣着读完了。公爵祝福我长命、幸福，请求我爱他的另一个女儿。卡佳也给我写了几句话。她写道，现在不能与母亲分开！
这天傍晚，我就走进了另一个家庭，另一座房子，见到新的人，又一次把心与所有令我如此愉悦、对我而言已然亲近的一切扯断联系。我饱含创痛而来，深受内心苦闷的折磨……一个新的故事从现在开始。