正前方的高处开了一扇用于采光的小窗，屋外的月光透过磨砂玻璃照了进来。

面前的墙边有一道矮小的人影。那人对着若槻，伸长腿坐在地上。由于逆光，对方的上半身成了黑色的剪影。若槻仿佛被迷住了一般，迈步上前。

他再次擦亮火柴。随着距离的拉近，他逐渐意识到，靠墙的人有希腊躯干雕像般的躯体和脚，却没有头和双臂。

这是……阿惠吗？

恐惧几乎要将他逼疯，使他的身体跟疟疾发作的病人一样瑟瑟发抖。

火焰在指间自然熄灭。他机械地擦亮下一根火柴，全然感觉不到烫伤的疼痛。

树桩般的人体旁边，有个圆形的物体被安置在浴室的瓷砖上，正对着他。若槻将闪动的火光凑了过去。

那是一颗被割下的人头，双耳与鼻子都被削掉了，但若槻已然认出，那就是三善的头。

他吐出一口断断续续的气。

平头。由于血已流干，被阳光晒得黝黑的脸呈现出湿报纸的颜色。凹陷的眼窝底部，是一双宛若白内障病人的浑浊眼球。

这颗头正在“大展辩才”，诉说着三善在生命的最后时刻遭遇了什么，他的表情因超乎想象的痛苦而扭曲。一旁随意撂着生锈的大号钢丝锯，像是用于加工金属的那种，还有两条断在肩关节处的胳膊。

若槻皮肤瘙痒，全身汗毛倒竖。说不定，菰田幸子是在三善还没断气的时候，生生割下了他的四肢。

他忽然想起了某种萤火虫幼虫的习性。

手中的橙色火光骤然蹿起，随即缩小消失，留下略带绿色的互补色残影。

人们总是将萤火虫的美丽荧光与诗情画意联系在一起，殊不知它们是极其凶猛的食肉昆虫。发光固然是为了吸引异性，但已有研究结果显示，有些萤火虫会模仿其他种类的雌性萤火虫的发光模式，捕食被诱骗来的雄性个体。

部分萤火虫的幼虫也以放逸短沟蜷等贝类为食，蚯蚓、马陆也在其食谱之中。

有些幼虫能捕食体形远大于自己的马陆。它们会注射有麻痹作用的毒液，使猎物动弹不得，然后逐一切断其体节，慢慢享用。

而在这个过程中，猎物一直都活着……

三善贴在公文箱盖内侧的妻女合照在脑海中一闪而过。

就在这时，若槻听到附近有什么东西在动。

他几乎屏住呼吸，缓缓转身，声响似乎来自被盖住的浴缸。若槻颤抖不止，却仍努力平复呼吸，侧耳聆听。

听见了，浴缸里再次传出微微扭动身体的声响。他抓住盖着浴缸的木板，猛地揭开。

若槻发出压抑的尖叫，不禁倒吸一口气。

是阿惠，她还活着！若槻只觉得热血顿时在全身奔腾起来。阿惠好像还没认出若槻，拼命挣扎，想要爬开。她全身一丝不挂，手脚上缠着好几圈白色尼龙绳，深深勒入皮肉。

她的双手被反绑在背后，跟双腿固定在一起，以至于无法起身，嘴也被胶带封住了，脸颊鼓起，可能是嘴里塞了布条之类的东西。万幸的是，她身上好像没有明显的外伤。

“阿惠！是我！”

若槻伸出手去，阿惠却挣扎得更厉害了，一心只想逃。她被吓坏了，完全失去了理智。

若槻钻进浴缸，紧紧拥她入怀。阿惠起初疯狂挣扎，但过了一会儿就平静了下来，看来她还记得若槻胸膛的触感。

“没事了，这就救你出去！”

阿惠的手脚都动弹不得，寸步难行。若槻想给她松绑，奈何打了死结的尼龙绳无法轻易解开。

“等我一下！”若槻爬出浴缸，捡起落在三善尸体旁边的钢丝锯。

一见到那把锯子，阿惠再度挣扎起来，似乎又陷入了恐慌。

“别怕！我就是用它割一下绳子。别怕……别乱动啊！”

若槻试图用钢丝锯割断捆住阿惠脚踝的绳子，锯齿太细，迟迟弄不断尼龙绳的纤维。加大幅度，快速拉动，也许效果会更好，奈何屋里漆黑一片，再加上阿惠不停地挣扎，稍有不慎就会伤到她。

若槻耐着性子锯了好一会儿，终于解放了阿惠的双腿。

他突然回过神来，望向手表，两点五十二分。割绳子这一步耗费了太多的时间，离他估算的菰田幸子到家的时间只有十分钟了。考虑到误差，留给他们的时间可能已经非常少了。

“就这么逃吧，手上的绳子和嘴里的东西回头再弄。快，她就要回来了……”

若槻抱起双手仍被绑在背后的阿惠，让她站稳。问题是，阿惠此刻光着身子，就这么带出去总归不妥。于是他脱下T恤衫，套头罩在阿惠身上。衣服是L号的，拽一拽下摆，就跟迷你裙差不多长了。

阿惠尚未走出惊恐，双眼空洞无神，站着都吃力。若槻决定背着她走，有多远走多远。

沿着昏暗的走廊原路返回，来到客厅跟前。这时，正门口传来一阵响动。

若槻心里咯噔一下，僵在原地。怎么会……这也太快了，但愿是听错了。

哗啦啦……正门开合的响声传来。

她回来了……

若槻这才意识到自己的失策。他应该在闯进来的同时开灯寻找阿惠，弄出尽可能大的动静，引街坊邻居们报警。如此一来，他和阿惠此刻说不定已经坐在了安全的警车里。

如今却是进退维谷。那个女人持有刀具，赤手空拳的若槻根本不是她的对手。

可若能出其不意，发动突袭……冷不丁扑上去，不给她拔刀的时间，说不定还有一线生机。

若槻打算放下背上的阿惠。

只听见啪的一声，廊台的走廊突然亮了灯。炫目的光线照到若槻、阿惠二人，惹得他连连眨眼。

来了……幸子踩着走廊的木地板步步逼近的脚步声清晰可辨。

怎么办？拼死一搏？还是……

脚步声戛然而止。

怎么了？若槻心头一凛，她肯定是注意到了自己从院子入侵时留下的痕迹。

他根本无暇掩饰。玻璃门被敲碎了不说，走廊上肯定也印着运动鞋留下的泥脚印，幸子有所察觉也是理所当然。而且，她似乎认为入侵者仍未离开，因为她那边突然没了动静。

若槻重新背好阿惠，蹑手蹑脚沿走廊后退，姑且先去厨房躲一躲。

糟糕！若槻后悔不已。刚才那把铲子！要是它没掉进洞里，本该是一件称手的武器。

话虽如此，他也没胆量跳进洞里拿回铲子。更何况那洞不是一般的深，天知道没有梯子之类的工具能不能爬上来。

若槻走过厨房跟前，打开走廊尽头的储物间，里面仅剩的空间能勉强挤进两个人。

本想先把阿惠塞进去，谁知她使劲蹬腿挣扎，似乎是不想被塞进狭小之处。

若槻便抱起她以示安抚，然后带着她一起倒退入储物间。轻轻关上百叶门，还能透过缝隙看到漏出光亮的走廊。

门槛嘎吱响了一声。

然后哗啦一声，推拉门开了，来自客厅的光亮落在走廊和墙壁上，形成细长的光带。

光带之中，有另一条影子渐渐伸长。

菰田幸子一边留意四周的动静，一边缓缓迈入走廊。

由于光源在她背后，表情的细节难以辨别，但可以确定的是，她的全身正散发着非比寻常的杀气。

她的右手握着一把巨大的菜刀。若槻不禁瞠目，因为那把刀的刃长足有普通尖头菜刀的两倍以上，几乎跟伐木工用的山刀一般大。

若槻恰好在一年前见过类似的刀。去年的祇园祭前夜，他和外务次长为首的分部同事一起去日式餐厅聚餐时，柜台后的厨师不就是用这种刀切断了海鳗的骨头吗？话说回来，黑屋的前任房主就是厨师……

警方搞错了调查方向，并不是日本刀在活着的金石身上割出了无数道相隔数毫米的切口，三善的头和双臂想必也是被那把刀砍下的。

砍骨刀反射着从客厅射来的光，闪得晃眼。

眼看着菰田幸子缓缓走来，狰狞无比的非人表情也变得越发清晰。她的鼻头挤出了皱纹，上唇翻起，露出一排黄牙，直令人莫名联想到野兽。

最可怖的莫过于眼睛。平时她总是睡眼惺忪地眯着眼，以至于若槻现在才发现，她的瞳仁极小，是上下左右都露着眼白的四白眼。

只见幸子瞪大那双诡异的眼睛，向他们逼来。

若槻正品味着全身血液冻结的感觉。那是在洞中等待掠食者逼近的兔子才会有的体验。

若槻生怕眼球反射光线，暴露他们的位置，于是尽可能眯着眼睛，屏息凝视步步紧逼的幸子。

幸子的目光似乎暂时被厨房吸引住了，没有留意储藏间。她抬起一直耷拉着的右手，举好沉重的砍骨刀，然后伸出左手，打开了厨房的灯。

她在门口站了好一阵子，纹丝不动地观察厨房里的情形，表现出了异常强烈的猜疑与戒心。后来，她终于确信厨房里没有埋伏，快步走了进去。

幸子大概是看到了敞开的浴室门，只见她立即冲出厨房，没看储物间一眼。

天助我也！若槻心想，最好让她误以为我们已经逃走了。只要她走远一点儿，我们就有机会逃走。

菰田幸子缓缓折回客厅那边。

几乎快要走出极度紧张状态的若槻胳膊一松，阿惠的身体险些滑落。若槻心头一凛，在千钧一发之际抱住了她。“啊！”就在那一刹那，发自阿惠喉咙深处的声音击中了若槻的耳膜。

声音是那么轻，照理说正常人是绝不会注意到的。幸子却以骇人的速度转过身来，仿佛是有人在她背后开了一枪。

绝望令若槻两眼发黑。自己先进储物间也是一步臭棋，有阿惠挡着，他都没法在幸子逼近时猛然打开储物间的门扑过去。

走投无路了……

咚！咚！幸子连连跺脚，可能是想逼躲着的人再次发出声响。

幸子四下观察了一会儿，终于将目光锁定在储物间处。许是有了把握，只见她直直朝两人走来，以拖着左脚的独特步态……

若槻紧紧抱住阿惠。

来到走廊中间时，幸子突然止步。

怎么了？不过片刻后，若槻也听到了。

是警笛声。他很确定来的不是救护车或消防车，而是警车。声音越来越响，越来越近。

幸子露出雷霆大怒的表情，瞪向他们这边，仿佛已然透过百叶门清楚地看到了他们。

然后，她便一个转身，消失不见了。

若槻抱着阿惠，缓缓瘫坐在储物间的地上。