不用再说也知道，越棠从一开始就在骗人。

什么丙等，不过是他藏拙瞒着所有人。

沈觅看着越棠越来越沉默，他眼眸渐渐黯淡。

越棠慢慢抬眼看着沈觅，眼尾有些红。

他轻轻弯了一下眼睛，看上去除了脸色有些白，其余便如往常一般，神色乖顺，轻声道：“殿下没说错。”

看着他眼尾越来越红，沈觅看着这抹绯色，淡淡道：“又要哭？”

越棠愣了愣。

他眼眸血丝已经退下去，水润干净，好似水洗过，仿佛真的盈着一点湿意。

手指越握越紧，越棠沉默了片刻，摇了摇头。

没什么好说，沈觅索性闭上眼睛往后靠着车壁休息。

眼不见心不烦。

很快到了折青居，沈觅一下车就直接回了自己房间，看也不看越棠一眼。

云霏从上车那时就感觉到不对劲，却也不清楚到底发生了什么。

她看着被留在车上的越棠，思索了一下。

越棠的腿早就好了，殿下那么关心他，可他却一直都不说，还想趁乱离开。

殿下可能气他故意欺瞒又设计逃走。

云霏也有些生气，果断站在沈觅这边，不再理会越棠，直接着手去处理今日这场事变的后续。

越棠独自站在沈觅门外，他忽然感觉一阵空茫，天地间好像就只剩下他和他面前紧闭的房门。

一瞬间，巨大的惶恐不安侵袭了全部思绪。

沈觅似乎没想杀他。

沈觅为什么也不打他也不骂他。

心中蓦然空了一块，胸腔似乎也消失了一大片，寒风好像能够直接吹到骨缝里，凉地让人想蜷缩起来。

先是茫然，随后是空荡荡地又难过又害怕，慢慢心脏紧缩起来，难受地让他几乎喘不过气。

他的情绪早就有些迟钝了。

甚至他身体的反应，都比他能感受到的情绪要来得真实而及时。

太难受了。

越棠后知后觉，要是一开始，他就远离沈觅就好了，要是沈觅是真的对他另有所图就好了。

要是沈觅不要对他那么好，就好了。

就算顾微澜会继续摧折他，就算活不过这个冬日，也不重要，至少不会这样。

难受到他几乎承受不住。

是他多疑愚蠢，又作茧自缚。

-

一门之隔，室内，沈觅生气地和系统吐槽。

“救赎剧本撕了吧，你也说了，我强制他老老实实过完这一辈子也算完成任务。”

系统默默盯着还在慢慢上涨的亲密度，缩在一边不敢说话。

等到涨到了十五，又获得一份权限，系统才敢小心翼翼地探头问：“宿主，今天还看吗？给你倍速外加不限时礼包，消消气。”

今日顾微澜说了很多，确实，她对越棠的过去了解太少。

不知道越棠经历过什么，沈觅习惯温和着用善意待人，小越棠如今还没有做过什么不好的事，她不想因为前世的偏见而薄待了他。

所以她才能这样轻易被欺骗。

沈觅面无表情道：“行啊，看。”

就算这个时候，沈觅也没说什么狠话，但系统还是乖巧地安静如鸡，默默开启了权限就将自己的存在感降到最低。

沈觅直接跳过越棠是怎么逃出生天的过程，进度一直往后拉，直到他回到慕容家。

——

得知慕容祁两人死讯后，大夫人悲痛过度，她一看到越棠，便指认他是元凶。

都是越棠的错。

要不是越棠，她的阿祈和夫君便不会走那条路，又怎么会死？

八岁的小越棠一回来，看到大夫人，尽管浑身是伤没有一块儿好肉，却也还是弯着眉眼，满脸高兴地喊：“母亲，小棠回来了。”

大夫人流着泪手掌扇过去。

越棠此时的身体状态根本禁不住，直接被打得摔在地上。

苍白的脸颊上渐渐浮现五道鲜红的指痕，还在慢慢往外渗着一层血迹。

身边大夫人哭喊的声音尖利又刺耳。

“你为什么能活着回来？你为什么能回来！我的阿祈啊……”

大夫人悲痛至极，拿起身边能摔的东西拼命往越棠身上砸过去，一双美目通红。

越棠愣愣地呆滞在原地。

他伤口又被砸开，额头上被砸出的血口汩汩往下流血，流进眼睛里，直至满目鲜红。

沈觅看着八岁的小越棠，没有说话。

夜晚，越棠蜷缩在冰冷的床上，大夫人秉烛过来，仔仔细细为越棠上好药。

她眼泪止不住地流，最后，她将越棠温柔地抱进怀里，心疼地轻声问：“疼不疼？”

越棠愣住了。

怎么会不疼呢？

身、心，都太疼了。

越棠摇了摇头，眼中很快漫上水迹，泪水沿着脸颊往下滴。

他轻声抽噎了一下，抬手回抱着大夫人，道：“母亲不要难过，不疼的。”

大夫人轻轻地摸了摸他发顶，道：“乖乖睡一觉，明日，阿娘给你做花糕吃，好不好？”

越棠流着泪点头。

第二日，越棠满心希冀，等来的却依旧是大夫人的冷眼和打骂。

“越棠，为什么回来的是你，你为什么不去死？”

可一到了晚上，大夫人便心疼地为他上药，把他搂在怀中，声音温柔：“你怎么那么不小心啊，又受伤了？”

大夫人心疼道：“阿祈。”

沈觅忽然感觉有些冷。

越棠愣住，他眼中忽然不受控制地流出一滴泪。

越棠低声道：“母亲，我是小棠。”

他嗓音很轻，就像是在害怕惊碎什么美梦。

“你是阿祈。”

他所期盼的被彻底打碎。

他嗓音微颤，“母亲，我不是兄长，我是小棠。”

“阿祈。”

……

“阿祈。”

“你是阿祈。”

最初，她只是轻声喊越棠喊作阿祈，后来，越棠越来越不想阿祈，大夫人便拿出精致的笔墨胭脂，细心又温柔地在他五官上勾勒，将他妆扮成阿祈的模样。

只要越棠言行学得像阿祈，便能得到母亲的怜惜和嘉奖，学地不像，便是刺耳的尖叫，和无休止的辱骂殴打。

沈觅看着年幼的越棠越来越消瘦，清澈的眼睛慢慢黯淡下去。

他手上是常年练剑习武的厚茧，和十指不沾阳春水的阿祈不一样，于是大夫人吩咐这，让一盆盆药水端进去，血水端出来，多来几次，也就像了。

所以越棠的肌肤很细嫩，稍微碰一下就青紫，热一点就红肿。

沈觅忽然有些看不下去了。

昏暗的夕阳照进来，大夫人衣摆长长地拖曳在地面上，滑过光洁无尘的地面，她袅袅而来，眼中满是温情，柔柔地喊：“阿祈。”

越棠整个人蜷在角落，浑身是伤。

他慢慢抬起头，脸颊上新添的指痕还没有消下去，大夫人一靠近，越棠不自觉颤抖了一下，又往后缩了缩。

大夫人倾身抱住他，手臂在他身后交缠，将他紧紧搂在怀中。

“阿祈。”

夕阳似乎都凝固起来。

良久，他轻轻应了一声。

阿祈。

嗯。

夕阳昏暗，照不亮他周围。