欧阳芾搂紧薛氏的腰：“我知道。”

她知道。

“欧阳修递了第五道辞呈了。”

赵顼将劄子摊在案上，对王安石道：“‘用非所学’，他的意思应是相当明了。”

“陛下欲用欧阳修，然其对新法甚为抵触，由其主政，恐于时政无大补益，反有阻碍。”王安石道。

赵顼叹惋：“除欧阳修外，目今朝堂又有何人可担此要位。”

“宁择平庸者，不可择一从中作梗者，”王安石道，“臣以为，欧阳修执政必使好为异论者追随其后，搅扰新法实施，陛下行事不宜过分在意朝野舆论，一旦受其牵制，则贻误时机，事倍功半。”

赵顼思虑片刻，道：“欧阳修与卿关系匪浅，卿不曾出言挽留过他么？”

“臣自知挽留无用，”王安石道，“且臣所言皆为公事，不当掺杂私情。”

他贬黜吕公著时也是这副说辞，赵顼便知他公事公办，铁面无私。

“既如此，欧阳修于青州擅自停发青苗贷一事，卿以为该如何处置？”赵顼问。

王安石略滞稍许，言道：“......欧阳修历任三朝，于朝野声望非他人可比，臣以为，批责即是，罪罚或可免除，且欧阳修既屡辞相位，陛下命其出知外州，无碍新法即可，毋须过分加罪。”

赵顼颔首，他本不欲过度责罚元老之臣，王安石又难得不欲追究，他盯着王安石半晌，方笑道：“卿果无私情。”

刻意忽略这句话里的调侃，王安石躬身遮过面容：“一切还当由陛下裁决。”

下了朝，欧阳芾已在家中等候，见王安石归来，也不如往常奔上前去，只踟蹰唤道：“介卿。”

“何事？”王安石掠过她面庞，那其间的犹豫令他褪去官袍的动作也慢了。

“你知叔父停发青苗贷的事，是么？”欧阳芾怯问。

王安石举止凝了须臾：“我知。”

“你会如何责罚他？”欧阳芾连“是否责罚”也不敢问，她清楚阻碍新法当受严惩，也见过许多罢官贬黜之例，她在薛氏面前信誓旦旦，却做好了恳求王安石的准备。

“近日朝廷会颁发一道诏令，”王安石道，“对其所行予以批责，然，虑其德高望重，且年事已高，特许免罪。”

欧阳芾乍然抬眸，不敢置信望他。

王安石平静相视：“我在你眼中，便是如此狠愎，无容人之量之人？”

“不是的，”欧阳芾扑入他怀里，“介卿最宽容，最大度，最无私，最善良了。”

王安石被她形容惹笑，伸手覆住她的脊背：“便因我宽宥了欧阳公？”

欧阳芾摇首，蹭着他颈窝道：“不止，他人不懂介卿的好，我懂，我知介卿向来是最好的。”

王安石顿了顿，手掌轻抚在她发间。

“介卿，谢谢你，”欧阳芾埋在他颈侧呢喃，“谢谢你。”

“......”

这声谢是为欧阳修道的，王安石心知，将她搂紧在怀，似如此便可全然拥有她。

果如王安石所言，朝廷虑欧阳修声望，不加罪罚，仅以诏书批评为终。

欧阳修居京十余日，生怕皇帝不肯放他，转眼又上第六道辞呈，这期间欧阳芾闲着便往叔父家跑，还捎带上王雱一并给薛氏与欧阳修看。

欧阳修对孙辈极其慈祥，全无王安石那般苛责，也无曾经待欧阳芾那般逼迫王雱念诗作文，故王雱亦爱陪侍在欧阳修左右，整日绕着欧阳修转。

这日欧阳芾又带了王雱出门，日晡方归，饭后还在同王安石絮说白日的趣事，她颇为愉快，故王安石不曾打断过她，仅偶尔附和数句。

“雱儿很喜欢叔父呢，此前我带他去亳州探望叔父婶婶，临走时他还依依不舍，问我何时再去看望他们。”

王安石不言，欧阳芾便停下来看他。

“介卿，”她开口，“倘使我随叔父离京，同叔父婶婶待些时日，你愿意吗？”

他不愿意。

根本无须听她多言，在她谈及王雱与欧阳修相处细节时，他便隐有预感，她只是为了铺垫出这句话。

然他依旧自欺欺人，但凡她不言出最后一句，他便装作不知。

“你想去，”王安石恨极自己强作大方的姿态，“便可以去。”

“介卿，你不高兴么？”欧阳芾视着他，似将他情绪望穿。

“......嗯。”

她要他诚实，他诚实了，可选择权仍然在她。

欧阳芾步至书案旁，自身后将他搂住：“我不会去太久，兴许要不了一年半载，三五月叔父婶婶便腻了我，赶我回来了。”

王安石沉默。

“我会每隔数日便给介卿写信，告诉介卿我到了何处，见了何人，做了何事，介卿想我也可予我书信。”

王安石始终沉默。

“介卿......”

“我已向官家建言，将欧阳公外放，”王安石道，“力劝官家勿予他宰相之位，如此，还与他争你，当自私至极。”

“不是......”

“我确为如此自私之人。”

他凝视向欧阳芾怔忡眉眼，欲将她面容烙进心底：“你因此而怨我，我无言可辩。”

欧阳芾吻在他敛低的眼睑：“我从未怨过介卿，一刻也不曾。”