阿列塔耸了下肩：“差不多算是一种羞辱吧。别误会，这不是我的态度，而是教皇的态度。“‘我们明摆着知道是谁干的那事儿，但仍旧打算叫你们北方法师公会承担责任’，就是类似的这态度。教皇觉得应该叫你们意识到你们完全不可能再像从前那样羞辱他，从现在开始，你们和他已经不在同等地位了。重申一遍：这是教皇的态度。作为个人我完全是个传话儿的。你知道的，这种话没法儿在官方渠道说，但教皇就是想出口气——我挺好奇你们究竟干了什么叫冕下这么愤怒？”

拜旦点点头：“和你的回答一样，也等到祭礼完成之后再说吧。你肯定会知道的。”

……

就隔了一扇由青铜铸就的大门，圣像厅内就凉爽而舒适了。因此，即便安德鲁·佩特森身穿三重礼服，也一点都不觉得炎热。

眼下他正站在祭台上，身边是神子阿杰尔。今天是个相当重要的日子，主要得办两件大事。

第一件是在一会儿的祭礼上宣示神子的存在，并将这座圣像厅作为神子的居所、设置宝座——一座规格跟圣座厅宝座差不多的华丽座椅被设置在祭台上，现在，神子身着为其定订制的礼服坐在上面。

他不怎么爱说话，也不怎么露出孩子们常见的那种放松、舒适、好奇的表情，如果一个人头一回见到他，肯定会怀疑这孩子是不是存在什么智力方面的缺陷。但安德鲁完全明白这是由于神子与众不同：他的内心肯定充满对这个世界的悲悯，因此才会在身处这个被俗世罪恶缠绕的世界的时候，表现得忧郁而沉静。

眼下他就站在神子的圣座旁，办第二件事：获得完完全全的臣服。

通过持续三天的抓捕，那些不怎么谨慎的、缺乏心机的反对者们都已经被投进监狱了，而眼下待在祭台之下的这些人——共计十六人——就是那些隐藏于幕后的了。他们之中的每一个，在自己没有登上教皇宝座之前，都完全有能力也有可能获得同样的地位。而在自己成为教皇之后，他们也并没有放弃把自己从上面拉下来的打算。

在前几天，见证神迹之后，这些人终于对光辉的恩赐感到畏惧了。但安德鲁明白，他们并非那种无知的愚者——一个农夫，挺容易相信从别人口中听到的某些事。而真正具备聪明头脑的人，则必须眼见为实。

他保持着沉默，注视着他们，叫自己的目光从他们的脸上依次滑过——在从前，其中的任何一位都绝不会像现在这样，安安稳稳地站在这儿。他们会表现出相当明显的不耐烦，甚至以某种隐晦的、自认为与教皇拥有平等地位的语气来表达不满。

然而现在，他们乖顺得就像绵羊或者刚刚放下武器的俘虏。这种情况令安德鲁感到相当满意，于是他决定以一个大家都挺熟悉的人为话题来开始这次谈话。