“在帝国人类文明的早期也存在有关神祇的传说，但那是为了解释一些自然规律：闪电、阳光、洪水、地震、海啸。随着文明的发展，人类逐渐掌握了一些魔法规律——他们将其称为‘元理’——然后他们开始利用这种规律。”

“到这时候他们与艾洛伦的人类之间产生了一点儿区别——艾洛伦的魔法最初源于神赐。艾洛伦的人类不需要太长的时间去摸索规律，就可以因为其他位面的干涉而获取知识。对比帝国，这像是一种恩赐，但随着文明的发展，我觉得这种恩赐变成了诅咒：想象你是一个艾洛伦的强大法师，你的目标是什么？”

“——就在那里，在星界或者九狱、深渊，是那些远比人类强大，掌握更加可怕魔力的超凡生物。他们是模板，从前的你是模板，叫人类当中的最强者想要去模仿、成为你们。可以说这人类当中的强者指明了道路、减少了试错成本，但也可以说，因为这种捷径，叫人类丧失了向其他方向探索的动力。”

“帝国的学者们试错了无数次，就为了弄清楚元理，或者说魔法规律。他们曾经付出惨痛代价，牺牲无数智者，数次退回蒙昧黑暗时代，但最终知识的积累突破一个临界点，他们找到了正确的道路。正确的道路，辅以大量的知识储备——他们拥有比我们多得多的魔法器械，有关魔力的知识造福了全世界的每一个人。”

“在艾洛伦我们可以身处地狱，穿着维生外装从地狱里走出去，甚至可以叫人直接走到这样的时空缝隙里来还能存活一段时间。但与此同时艾洛伦最贫困的人可能一辈子没见过蜡烛，仍旧认为每一次闪电都是神祇震怒。可在帝国不会有这么悬殊的差异，魔力造福了全世界的每一个人。”

“不，现在这些不是夸耀了，现在这些变成了他们的诅咒了——帝国的魔法师们并不强大，或者说他们所创造的魔法器械叫大多数人都像他们一样强大。这同时意味着有一类人更是远比他们强大：掌握世俗权力的政治家。”

“法师们顺理成章地发现了位格的存在。按照他们的理解，所谓位格只是一种‘错位物态’——蚂蚁在地上爬来爬去，在他们眼里人类不但可以在地上爬来爬去，还能大幅度上下运动，这是神迹。帝国人所理解的‘错位物态’跟这种事差不多：叫一个普通人拥有在已知方位之外的其他方位运动的能力，他就可以化身成神。”

“艾洛伦的法师们都是智者，最强大的力量掌握在智者手中是一件幸运的事情。但在帝国，最强大的力量，位格，被政治家占有了。他们的智力水平无法匹配那样的强大力量，灾难就出现了。”

“首先是不谨慎。说实话，在人类眼中的神祇，即便是最初的创世诸神，也可以被看成是某种‘本土生物’。而曾经作为爱之神的你，也可以被看成强大的星界原住民。帝国人的‘错位物态’的原理也差不多，他们首先要突破本位面，尝试寻找或者创造一个能量水平更高的位面。”

“如果一切由智者决定，这个过程会谨慎得多。但一个既不贪婪又不卑鄙的人不可能成为一个成功的政治家，因此这种尝试在帝国无节制地开始了。算是成功了——一些世俗的统治者化身成神。但是灾难也开始了——无数次尝试把本位面晶壁弄成了筛子，一些缝隙出现了。一些帝国人开始消失，出现在别的地方，像是重生或者别的什么情况。”

乔斯林飞快地看了阿曼达一下：“同时也引发了元理的混乱，出现了魔力乱流。想象一个世界运行的底层规律出现问题的世界——尽管那种混乱是微乎其微、普通人基本不可能觉察的，但它仍会影响到帝国的那些精密魔法器械。依赖于无数魔法器械被建立起来的文明开始崩溃，就好像跳得越高，摔得越狠。”