乔斯林皱起眉：“所以我怎么相信你会按你说的做？”

莫瑞恩严厉地盯着他看了一会儿：“你没意识到吗？在这件事情上你没有选择的余地，你只能祈祷我会按我说的做。实际上，在今晚你来到奈瑟的宅子的那一刻起，你就已经输了。”

“换句话说，至少我现在没问你是怎么从地狱里活下来的——如果你想要保证，这就表明了我的态度。”

乔斯林点点头，站了起来：“我有另外两个打算，你听听看怎么样——我用酷刑折磨你，逼你说出我想知道的事，然后把你干掉。或者你主动说出我想知道的事，不用受苦，再被我干掉。”

莫瑞恩冷笑一声：“两种选择都会叫乔斯林·奥维因为我陪葬，我觉得都不坏。但你确定你想这么干？高贵的奥维因家族一员的性命，换我——一个曾经的渔夫的儿子的性命？”

“站起来，到那边去。”乔斯林用手里的尖头魔杖朝他的喉咙指了指，又指向大厅中央的五芒星位置。

莫瑞恩有些疑惑，但乖乖配合了。他的确并不很担心自己的生命——这就是成为一个执业法师的好处：如果你死了，必然会有人为你报仇。

乔斯林为自己包扎了左臂的伤口就证实了这一点，否则他大可放任自己失血而死。只是他现在干嘛还要虚张声势？或许只能理解为一个出身高贵的年轻人特有的……怎么说呢，愚蠢的、对于体不体面这回事儿的追求？

不过，如果他想叫自己像个下等人一样跪地求饶、把自己的脸涂满眼泪和鼻涕，然后才肯放过自己，那他就得失望了。

于是莫瑞恩站在以金线镶嵌的五芒星正中，冷笑一下：“要是你不这么傲慢且自以为是，或许你哥哥也不会那么讨厌你。”

“自以为是？你是指我赤身裸体地用火叉解决了一个二级法师？”

“你我都清楚，是你的出身和从前所拥有的财富帮了你。我不知道你之前在你身上弄了几种防护法术，可你要是和我一样，是一个靠自己的努力来到上城区生活的人——”莫瑞恩微微扬起脸，“刚才我能杀死你十次。”

乔斯林端着尖魔杖绕着他慢慢地走：“现在傲慢的是你了。不过算啦——这么说真是我哥哥叫你来这儿的？确保我死透了？我还以为都是你瞎编的。还有什么？”

他想了想，把刚才战斗中莫瑞恩说的那句话——“你连我来这儿干嘛都不知道，他讨厌的是你才对”——又复述了一遍：“这话是什么意思？一个不被他讨厌的人就该知道你来这儿干嘛？奈瑟把他的什么秘密告诉了你？”

“别虚张声势了。”莫瑞恩冷笑一下，“你可以觉得你在战斗中赢了我——我不表示反对。早点放我走，咱们都体面，别再问东问西。除非你真想给我陪葬。”

乔斯林在他面前停下脚步，把魔杖在指间转了个圈：“叫我为你陪葬的前提是，北方法师公会知道你被干掉了。但咱们换一种思路：要是他们觉得你叛逃了呢？”

“你想听我说什么？称赞你想象力惊人？”

“好吧，我已经跟你好好谈过了——这是你自己的选择。”乔斯林深吸一口气，说出一个名字。

在莫瑞恩听起来，乔斯林口中吐出的词语十分难以描述——他觉得自己听到的甚至不是声音，而是某种难以形容的实体、世界上从未出现过的物质的另一种状态、对于某些极度复杂的规律的概括，或者……好吧没有或者，那是一种人类、旁听者，没法儿理解的东西。

这就是自称艾西莉·沃登的欲魔的真名。

伴随着硫磺的气息，黑暗中有什么东西冒了出来。莫瑞恩下意识地转身去看，发现身后什么都没有。可他还能感觉到某个存在，于是又飞快地了转了一下身——还是什么都没有。

他意识到，那东西正紧贴着自己，在戏弄自己。因为他能感受到背后的热意了。

不过这热意叫他觉得浑身发凉：“……你干了什么？”

“给你找了点儿乐子。”乔斯林笑了一下，“怎么样？上来不到一天，给你弄到第一个个灵魂。”

莫瑞恩意识到乔斯林不是在跟自己说话。他终于忍不住了，想要跑开，但一双黑色羽翼从他背后伸展，拢住了他的躯干。他意识到了这有可能是什么，于是他不敢动了。