数周前，西班牙就直布罗陀的归属问题谈判派破裂为由，重新封锁了地面贸易通道，但要塞里的食物与淡水储备足以保证军港留守官兵至少两个月以上的生活所需。届时，等到司令官胡德中将率领地中海舰队主力回航母港，并顺道在西班牙地中海沿岸，诸如加泰罗尼亚、巴伦西亚、瓦伦西亚等地进行一番武装巡游，那些外表严厉强硬，但实则内心怯懦软弱的西班牙佬就会将双膝跪倒在地。

当然，上述这些不过是纳尔逊身边同僚们的普遍看法，至于纳尔逊本人内心却有着一种强烈不安的感觉。两周前，他将自己的这种不安情绪以委婉方式写信告知信任自己的胡德中将时，地中海舰队司令官也随即授权纳尔逊上校加强直布罗陀要塞的地面防御。不过，胡德同时也否决了卫戍指挥官要求将直布罗陀要塞的防线再将北端推进3到5公里，以防止西班牙地面部队的突然袭击。

对于纳尔逊捕风捉影的做法，直布罗陀要塞内部充满了反对意见。因为卫戍司令颁布的戒严措施，彻底禁止了运载西班牙妓女的船只停泊于直布罗陀半岛附近海域，使得数千名士兵与水手失去了他们每周寻欢作乐的时机。

尽管反对声一片，纳尔逊依然固持己见。每天他都不辞劳苦的花费5、6个小时巡视要塞上下与军港内外，并将违反戒严令的官兵送上鞭刑台。

对违纪者的惩罚时间一般定在上午10点，地点位于海军陆战队的校场上。

时间一到，执行官的哨音和阵阵军鼓声便开始召唤附近的水手和士兵观看这杀鸡儆猴的表演。此时的纳尔逊上校衣冠齐整，佩着剑站立于高台上，在他前面站着纠察长与几名彪悍的行刑者，而双手被铐着的违纪者由两名宪兵押着。

通常，纳尔逊上校会亲自询问违反军纪者是否有什么要申辩的，但此时，稍微聪明一点的罪犯都表现的缄默不语，因为每争辩一句，就要多加一道鞭打。行刑开始前，罪犯的双手会被捆在两根架子上，并裸露后背。接着，纠察长会宣读军纪中有关章节，等到现场所有人都恭恭敬敬地摘下帽子时，行刑开始了。

彪悍的行刑者拿起一根皮鞭，向后一扬，使出全身力气，狠狠地抽打在罪犯的后背，留下了一道青黑色的血痕。等到几鞭之后，血痕更深，鞭打了10次之后，罪犯的背部变得一片血肉模糊。为了保证行刑效果，纠察长会在中途开始更

刑者。即便是最强壮的水手也很难坚持30次鞭打而不昏死过去。

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