“还有什么可以告诉我的吗？”

布伦瑞克公爵忽然又问上一句，这令歌德有些不做所错，不知该如何去回复公爵的话。于是，歌德将他在兰斯一带的所见所闻，统统告诉了普鲁士亲王。

“……没错，就在我们车轮下那条平整无比，能供四辆马车并向行使的沥青大道正逐步延伸至马恩省与阿登省的各个市镇乡村。安德鲁称他的士兵在这样的良好路况上，可以将行军时速从4.5公里提升到6.2公里；

……在兰斯的每一天，都不曾有黑暗，那是光明使者降临了这座王者之城。那些竖立于大街小巷，无数街头的一盏盏煤气灯，将这座辉煌城市的夜空映照的犹如白昼一般明亮美丽。

……尽管1个月前，辉煌的法兰西王国科学院已不复存在，但在兰斯，一个规模更大，人数更多的兰斯理工学院正在迅速崛起，从工业制造上的各项发明，街头煤气灯、战场上的火炮，侦查热气球，据说都源自这个兰斯学院。

……在离开兰斯的前两天，我受邀参加了理工学院的一项实验。就是将一座巨大的蒸汽机搬运到半人宽并排着的铁轨上，这座机器将通过燃烧煤炭产生的蒸汽，继而带动机车的一排排铁轮，好让整个蒸汽机器在铁轨上自动行驶，而无需人力或畜力牵引。事后，安德鲁曾告诉我，这个庞大而复杂的机器叫做蒸汽机车，或是火车（头），是一个注定将改变整个世界的伟大发明。”

歌德所说的这些发明，包括煤气灯，安德鲁火炮，侦查热气球以及蒸汽机车，都是已经展示在世人面前的。比如蒸汽火车头，英国众多的机械工程师多早在20年前就开始了各种研制，只是技术尚不成熟、国家不愿主动推广，或是同业竞争者（主要是马车夫）的联合抵制等原因，而最终没能大规模运用罢了。

至于大诗人没能看到的东西更多，比如说已经铺了数十公里长的蒸汽机专用铁轨。尽管蒸汽火车头的糟糕表现让安德鲁感觉很不满意，包括故障率奇高，刹车不灵活，平均时速仅有8到10公里等，但这位独裁者依然下令，在兰斯与色当之间的香槟平原上，由理工学院负责主持建造一条实用型的蒸汽机车的铁轨。按照安德鲁的话说：“等到蒸汽机头成熟后，就可以安置到铁轨上直接使用。”

此外，还有一种大杀器，就是受雇于安德鲁的一名美国机械工程师富尔顿发明的蒸汽轮船。数月前，富尔顿宣称已成功将蒸汽机搬到了河船上。在经过还经20多次的下水实验以及一系列的技术改进之后，取得了预想之外的好效果。

这座被命名为“马斯1号”的实用型蒸汽船，是一艘单桅船，船长28.3米，宽5.8米，深2.5米，其载重量为332吨（船员、乘客与货物的重量）。马斯1号”是一种专门用于内河航运的蒸汽船，由蒸汽带动水下螺旋桨驱动前行，能在依靠自身提供的动力，无障碍行驶可以达到50到60公里，而半小时保养维护之后的无障碍航程畏1百公里左右。

比起5月份，安德鲁考察船舶试验场时的那种，蒸汽机性能与续航能力要优秀的多。总体来说，这种蒸汽船勉强达到穿越者提出的最低要求，只是充当螺旋桨的铁木依然材质不是很好，几乎在四百到五百公里之间就会彻底报废，重新更换新的。所以，“马斯1号”根本不具备实施远洋航运的能力。

原本，安德鲁只是想使用“马斯1号”蒸汽船在河道狭小，不便借助风势和人畜力驱动的马斯河（默兹河）上担当运输补给船。倒是兴趣大发的富尔顿主动向军方提出，可以将“马斯1号”改造成装载8到12门的12磅重炮的内河炮艇。实验成功之后，富尔顿被授命再组（改）装两位两艘“马斯1号”蒸汽炮艇，准备运用到即将到来的北线大反攻中。

……