“等你回京，你自然就知道了。”
更锣声再敲响，一声声从远处回荡开来。
姜遗光坐起身：“该我替你了。”
二人交换了位置，姬钺和衣躺下，闭上眼睛。他也没睡着，等了一会儿后，又和姜遗光说起闲话。
“不瞒你说，从前我是恨着陛下的，我觉得……如果不是因为他，也不会有这么多入镜人，不会有这么多惨事。”
“但现在不一样……”
姬钺的口吻变得无比郑重。
“其他时候我都有可能骗你，你可以不信，但此刻，我这句话发自肺腑，没有一字虚假。”
闻言，姜遗光端着烛台，坐到床边一张绣凳上：“你要告诉我什么？”
姬钺嘴唇动了动。
“你不要恨陛下，你最好相信他。”
姜遗光不可避免地想起母亲最后留给自己的几句话。
她也告诉自己，要相信陛下。他们知道了什么隐秘？为什么要这么说？
他对那位天子没有任何心思，盖因他对自身称得上多桀的命运评价的话，他也只会归结于造化弄人，他不认为那位陛下需要对他负责，也不认为自己该恨陛下，或是该对他效忠。
为什么他的母亲和姬钺都要让自己相信陛下？难道他们都认为自己将来一定会做出对天子不利的事情么？
天子为一国之君，姜遗光自认为没那个本事也没有心思去反对他什么，除非他将来被逼到走投无路的地步。
可那位天子会逼迫他吗？
“你知道了什么？”姜遗光反问。
但姬钺很快就把话题支开了去，不愿意再谈。
他不说，姜遗光也无法问出来。二人再度陷入沉默，直至天亮。
天亮后，自有奴隶端着托盘进来伺候他们洗漱，又送来食物，见他们吃过后，一个奴隶就问他们要不要去给公主请安。
两人答应下来，那奴隶就赶紧让人去通传。又小心地走在前面带路。
公主所在的宫殿更加高大、华美。可他们都没空欣赏这美景，而是小心地下脚，担心自己会踩到遍地盛放的朱纱鹊。
好不容易到了公主的正殿，在偏殿坐下来等待时，一个奴隶送上茶点。
她似乎喜悦过了头，不慎将托盘打翻了。
还不等他们说什么，其他人连忙将她拖下去，连个赔罪的机会都不给。而地上脏污的痕迹也迅速被收拾好，不过一眨眼的功夫，就换了个奴隶继续送上茶水点心。
姬钺叹为观止，问其中一人那个奴隶会得到怎样的处置。
那人答道，她冒犯了贵客，她会被带到剥骨匠那儿，褪掉皮肉留下白骨，打磨好后送到神庙。
姬钺差点以为自己听错了。
不过打翻个茶点，放在他们府中，扣些月钱或贬个位分，再不然拖下去打几个板子就顶天了，竟然还要杀人？还是如此狠辣的手法。
可那人脸上还带着笑，其他人也纷纷点头，没有一个人露出异样。
姬钺就收敛了神色，什么也没说，心中对神庙的好奇心更多了几分。
神庙……听名字就是用来祭祀的庙宇，很可能也是这群人信奉的神鸟的庙宇。
他们为何要用这样酷烈的祭祀之法？瞧着也不像未开化的国度啊。
姬钺不解。
不多时，公主召见他们。
公主是个年纪不大的少女，样貌还有些稚嫩，可眉目间的风情远胜寻常少女，她从头到脚都装点着华丽晶亮的珠宝，寻常人戴这么多宝石只会显得俗气，可公主偏偏就衬这个，绫罗绸缎和轻纱宝石，让她别有一番华丽之美。
所以姬钺也就在其他奴隶都夸赞了公主美貌后，跟着真情实意地赞美了一声公主的容貌。
他惯会哄人，甜腻的夸赞放在他口里也像是真诚的娓娓道来那般。公主被他夸得很高兴，扬手让人送上酒，说要和二位贵客对饮几杯。
姬钺是赏酒老手，轻轻一嗅，扑鼻的酒香令人陶醉，他跟着公主喝下了酒。那厢，姜遗光确定过后，同样喝了下去。
一杯下肚，公主面生红晕，两眼亮晶晶地让其他人下去，她要和两位贵客聊天。
她对大唐十分好奇，聊的都是和大唐有关的事。姬钺对唐时风俗也了解些，两人说得不亦乐乎。
姜遗光看着沉默，但偶尔也插一两句话。
间或，两人对视一眼。
他们进来第一眼就发现了公主身上的古怪。
自进入王城以来，遇到的所有人几乎都被这花香浸染了，可公主没有。她仿佛是整座王城中唯一一个清醒的人。
这让他们两个更加确定，公主身上一定有什么秘密，而公主本身或许和破局关窍有关。
从公主的口中，他们也得知了些关于庆典和神庙之间的消息，但更多的，公主也不知道，可能只有荼如国的大王才会知道吧。
哦不对，还有一个人。
公主说那个人是宫里的掌书，记录一切，从他身上也能问出些东西。
待二人从公主房里出来，太阳已经升到了最高处。
姬钺从公主那儿讨来了一枚手令，拿着手令他就可以进入神庙，不过只能用一次。
“你说，我们要不要进去看看？”
姜遗光道：“还是想办法先找到那位吴掌书，或者先问问大王吧？我们什么都不知道，就算进去了，恐怕也看不懂。”
“也对。”姬钺想想觉得有道理。
该怎么见到这两人呢？
离开前，两人在院子里见到了一个很特殊的人。
那人也是个奴隶，但他样貌格外俊美，身形高大，站在那儿好像整个人都会发光似的。
但吸引他们两个人的不是他的容貌，而是那个人的神态。
他站在一片花海中，脸上也带着笑，但他的笑和其他人那股发自内心的喜悦不同。
又是一个不被花香影响的人。
上一个是公主，这一个……
姬钺似有所感，问其他人那个奴隶的身份，果然……他就是公主最心爱的奴隶阿勒吉。
“公主和她身边最喜欢的奴隶都不被花香影响，他们两个一定有什么特殊之处。”回到房间后，姬钺在房里来回踱步，“或许我们还可以再找找，有没有其他不受影响的人。”
姜遗光则是直接让公主的奴隶去吴家下个帖子，就说请他们来坐坐。
反正他们现在的身份是大唐来的客人，估计王城中许多人家会对他们很感兴趣，吴家人应该会来。
果然，接到拜帖后，当日下午就有一对年轻男女上门来。
他们是吴掌书的一双儿女，听闻公主这边有贵客，还是从大唐远道而来贵客，正想着怎么从中分一杯羹呢，那两位贵客就主动递上了帖子。
他们觉得很可能是公主在其中说了什么，要不然人家出来乍到怎么会知道吴家？于是赶紧给公主送礼，又另外备了一份礼物上门来。
双方称得上宾主尽欢，大唐贵客想要打听的神庙和神鸟，并不是什么机密的事情。严格来说对奴隶们算是机密，但这两位可是贵客，再加上过几日就是庆典，没什么不能说的，于是两人该打听的都问了个差不离。
不过……还有一事不明。
吴家长子喝了口茶润润喉，正高兴着，就听年轻的那位公子问。
“既然荼如人崇尚神鸟，那神鸟又能带给荼如什么呢？又是从何处来的？”
自古以来，人们总不会无缘无故去拜神，必定是有所求又得不到。求财的求子的求平安的，或者祈求风调雨顺等等。姜遗光刚才听这些人说了一大堆，就是不知道他们为什么要崇尚神鸟，神鸟的由来也没有说清楚。
一般拜神的人不都会知道神仙的来龙去脉、身世姓名之类的吗？
神鸟是从什么地方来的？它有何等威能？
这几句话将吴家人彻底问住了。
他们那张一直洋溢着喜悦的面孔上，第一次出现了茫然的情绪。
他们好像从来没有想过这个问题！
“是啊……为什么？”
但是这茫然只出现了一瞬间，很快又被笑容替代，吴家长子笑道：“公子为什么要问这些呢？您是不信神鸟吗？”
姜遗光给姬钺使了个眼色，示意奴隶们下去，屋内人迅速变少。后者会意，立刻和吴家的那位女儿攀谈起来。前者则将吴家长子吴钥请到一旁，不经意地“握住”他的手。
刹那间，吴钥头疼欲裂。
姜遗光眼疾手快制住他的挣扎不让他叫出声，片刻后，吴钥扭曲的脸孔逐渐平和，双目紧闭。姜遗光又松开他，蛊虫也收了回来，让他自己靠在椅背上不要掉下去。
吴钥慢慢睁开眼，一脸茫然的模样，旋即立刻警惕地站起身打量四周：“这是哪里？你们是谁？”
吴施听到声音，微笑着回头：“兄长？怎么了？”
“小施？你怎么？”吴钥搞不明白了。
姬钺和姜遗光皆心念一动。
吴钥这副模样太熟悉了，他也失去了一段记忆。
所以……他们二人失去记忆，也是因为朱纱鹊的毒吗？
可是城内还好说，城外沙漠并没有多少朱纱鹊，他们又是怎么中的毒？难不成他们其实进入过荼如国王城，只是所有人全都忘了？
姜遗光隐约察觉到什么，但那一闪而逝的念头太模糊，难以抓住。
姬钺趁机来到香炉边，一杯茶水浇下去，袅袅白烟顷刻消散。
吴钥很吃惊，他明明记得，自己在家中练字，听说公主又带人出城游玩，他还盘算着等公主回来就上门求见。但现在……为什么他会出现在这里？
这里好像是公主的行宫……他妹妹也在，这两个男人又是谁？他从没在王城世家中见过这两人，长得不像荼如人，气度倒是不凡。
吴施很惊讶，她不知道哥哥为什么突然间跟失了魂似的。
“哥哥，我们来公主行宫拜访两位大唐贵客，你忘了吗？”
吴钥不解：“大唐贵客？”哪里来的大唐贵客？这两个人是中原来的吗？他什么时候上门拜访了？
而且……
看着脸上笑意不减的吴施，吴钥不知怎么的，心中油然升起一股陌生又悚然的怪异感。
为什么……他表现出了奇怪之处，妹妹还在笑？她脸上的笑意丝毫没变，就像脸上贴了一张笑起来的面具一样。
一声轻笑打破了他的胡思乱想，个子高些的紫衣男人走来，对他说：“吴公子，我猜你心中肯定也有不少疑惑，我们谈谈吧。”
吴钥很警觉，想赶紧回家，另一个少年已经打晕了吴施，放倒在榻上。
“你们想干什么？”吴钥立刻愤怒挥拳，被紫衣男人轻松抬手挡下，而那少年也并未向他想象中那样做出不轨之举，而是来到了桌边，示意他坐下一起谈。
吴钥又惊怒又疑惑，他搞不懂这两个人想干什么，姬钺环着手引他到门边：“你不是想走吗？你看看外面？”
大门打开，冲天花香扑面而来，站在门边的奴隶们迎近，面上带着和吴施一样的奇异微笑。
铺天盖地的鲜红花朵，沾染在人们身上，仿若一朵朵血花。
姬钺只打开门让他看了一小会儿就立刻把人拽回来，同时喝令那些奴隶在外面等着。
吴钥脑子里乱糟糟，什么都没想明白，顺着那个男人的力道坐下了。
“你妹妹说的没错，我们没有骗你，今天下午你带着你妹妹上门来拜访，我们还谈了很久。你看，这一壶茶都是你喝光的。”
吴钥一品，的确是他爱喝的那味茶叶。
他更不解了。
“为什么……我会这样？我……”
那个年轻些的人开口：“因为你中了毒，我刚刚给你解了毒。”
“中毒？”吴钥无法理解。
姬钺：“你没有发现吗？满城的朱纱鹊都是有毒的，闻了花香，就会像他们那些人一个下场。”他伸手往外一指，“你刚刚也和他们一模一样。”
吴钥知道一点朱纱鹊的药性，能使人心情愉悦，但他难以理解，这不是让人快活的吗？怎么就……变成这样了？
“是谁要在王城中种这么多朱纱鹊？”
吴钥下意识想回答，可他张开口，却发现答不出来。
是啊……是谁下令的？
朱纱鹊不是用来做染料和香料的吗？为什么会种的满大街都是？刚才他还看到有些人生吞花苞，一脸癫狂的模样看了令人害怕。
“果然，这个问题他也答不出来。”姜遗光对姬钺道。
姬钺嘲笑他，将刚才发生的事一字不落地转述给吴钥听，后者越听越吃惊，到最后几乎是震惊的麻木了。
这些问题他以前真的从来没想过！骤然被人问出来，他才发现，以前的他有多么……愚蠢，简直像蒙着眼睛拉磨的驴。
等他冷静下来后，才问二人：“你们想要知道这些是为了什么？”
他们又不是荼如国的人，直接回大堂不就好了吗？
姜遗光说：“因为我们也失去了一段记忆，我们必须找回来。”
吴钥陷入沉思。
“你说的这些事情我的确不知道，但我父亲为宫中掌书，许多密卷都在他手里。或许那上面会有记载。”
姬钺质疑：“你能拿得到？”
吴钥：“若如你们所说闻到花香味便会性情大变，从他手里拿到钥匙也没什么难的。如果我父亲没有变化，那我也可以向他如实坦白，想必他会告诉我的。”
姬钺抚掌：“聪明。不过外面到处都是花，走出去就怕你又中毒了。这样，我们跟你走吧。”
吴钥讶然：“你们也要一起？”转念一想，觉得也好，就算他们心怀不轨，在吴家的地盘上，他们还能翻出什么风浪不成？
吴钥叫醒了吴施，后者只是惊讶了一瞬，吴钥骗她说她睡着了，吴施也没多想，跟在吴钥身后。
姜遗光和姬钺对奴隶们称自己与吴钥一见如故，去吴家住一晚。四人一道乘车离开。
黄昏前，吴钥从其父身上套出了宫中密卷的藏地，并拿到了一大把钥匙。
他十分感慨，没想到自己父亲也被花香的毒迷昏了头脑，竟然能被他轻易套话。
到了这个地步，退缩也是无用。
天渐渐暗下。
三道人影翻进王宫，一路往某处宫殿疾行而去。
姬钺和姜遗光轮流带着吴钥，闪电般穿梭在夜色中。吴钥从没想过自己会以这种方式闯进皇宫，既后怕，还有些隐约的兴奋。
这两个人……当真身手不凡！
到了藏书的宫殿，避开巡逻人群，吴钥飞快打开门，几人闪身进去，又是过一重重门，进入一间密室，密室中又有几件上了锁的箱子。
“应该都在这里了……”吴钥轻轻吹去箱子上的灰，就着姜遗光手中烛台，比对了一下箱子上标记的数。
“就是这些。”吴钥挨个打开了箱子，尘灰扑面而来。
里面是……
“这个好像是起居注……这个……是太医署记录的方子？已经是先王时的记录了，怎么留到了现在？还有……这是本朝所有神庙祭祀的单子……”
一人翻一个箱子，姬钺和姜遗光哗啦啦翻书，看得飞快。
姜遗光手里拿着的就是太医署的记录。
莫名的，他对这有点在意。
其他的东西的确算是机密，可太医署的记载为什么也要藏在这里？不应该放在太医署里吗？放在这里，几乎明摆着告诉他们有古怪。
况且刚才吴钥也说，这是先王时期留下的记录。可能大王自己都不清楚有这么个东西，但吴掌书不会不知道。
厚厚一卷，看起来没什么出奇的，姜遗光对医术不太懂，索性忽略了那一大串诊方和药名，只看记载的时间与患者身份。
这好像是某个太医独自记录的册子。前面大半都是后宫妃子，某妃嫔感染风寒某太妃食欲不振等等，到后面突然变了，还是同一个太医，病人情况却全都空缺不写。
但看上去……应该是同一个人。
是个女人，怀了孩子。这个女人的身份成谜，不能泄露。
册子最后，戛然而止，只留下一句话：“知晓此等秘辛，我必死无疑。”
姜遗光捧着这卷书，似乎看到了多年前后宫中的一段往事，一位擅妇人病的太医原本给一众后妃看病，后来却因为某些原因，成了某个女子的专属太医，只管给她看病，等孩子要出生了，那个太医便被处死。
能做到这点的自然不是普通后妃，恐怕只有当时的大王才行吧？
书卷封页外有个小小的落款：徐仁寿，应当是他的大名。
姜遗光问吴钥：“吴公子，你对先王了解多少？”
吴钥道：“知道不少，父亲想让我接替他的位子，所以常让我看宫中经卷，你想知道什么？”
姜遗光：“一个太医，名叫徐仁寿。”
吴钥想了想：“有些印象，据说他是当时宫中医术极高明的太医，精通小儿妇科，后来去了大公主身边伺候，再后来不知因为什么缘故，辞官回乡了。”
姜遗光心想：辞官回乡？恐怕是被处死了以后的说法吧？
“大公主？”
吴钥：“就是先王的长女，当今大王的姐姐，不过她也早就去世了。”
“可是得了什么恶疾？”
吴钥：“好像不是，据说……她触怒大王，被关进天狱，虽然后来又放了出来，但天狱哪里是好待的？放出来没多久她就病逝了……原本她极受宠爱的，我也不知道为什么会这样。”
“大公主有婚配吗？”
“并无。”
也就是说，她未婚先孕。这个孩子又是谁的？她为什么会触怒大王？
太医又为什么认定自己必死无疑？
姜遗光心里忽然冒出一个古怪至极的想法。
“在荼如，如果贵女，比如公主，怀上了奴隶的孩子，那会怎样？”
吴钥被他吓了一跳：“奴隶何等低贱？自然是要将那个胆大包天的奴隶打死。”
“那公主呢？”
吴钥以一副理所当然的姿态道：“公主何等尊贵，只要她将孩子打了，她仍旧是公主。若是执意要生下来，不论男女，皆为奴隶。”
所以，大公主应该不是和奴隶有染。
太医这副讳莫如深的模样……
抹去了太医痕迹的人……
……不会吧？姜遗光想到一个常人有些无法接受的答案。他将这卷书塞回去，又问起当今大王的身世。
大王是先王后宫中一个不起眼的后妃生的，生下他后那妃子就去世了，后来抚养在王后名下。
其实一开始不是这么个说法，最初，先王说大王就是先王后的孩子，册封太子。但后来先王后再次生下一个儿子时，忽然公然指责大王是宫中低贱的女奴之子，因生母位卑才记到她名下，血脉低贱，不配为太子。
先王无奈，只好公布了大王身世，并给其母追封。不久，先王后连同其幼子病逝，等大王登基后，就再没人敢提起大王的身世了。
姜遗光轻舒口气：“原来如此。”他大概猜出了大王真正的身世。
吴钥不明所以，不过姜遗光没有继续问，他就不再多想。
姬钺那边则翻到了一沓奇怪的卷轴。
上面的画着长了三颗脑袋的怪鸟图像，写着他半懂不懂的文字。他不得不把吴钥叫来一起辨认。
吴钥倒还认得这种文字，慢慢念出声。
这卷轴共有两份，原样的藏在神庙里，另抄了一份一样的放在宫中。卷轴上画的怪鸟就是他们信奉的神鸟，神庙里也有一尊巨大的神鸟雕像。
念着念着，吴钥眼睛渐渐亮起。
神鸟以人恶念为食，三颗头颅，一颗看过去，一颗看现在，一颗看未来。人们若用恶念供奉神鸟，死后就能在神鸟的国度中得到永生与极乐。
姬钺一顿：永生……与极乐？