听到凌鹿说出了这个词，谢尔盖和马主任的脸色都是一变。
两人速速扫完报道，谢尔盖那浮着几分酒意的脸，已经迅速转为了铁青。
“第五区个龟儿子，又在乱整。”谢尔盖几乎是带着恨意的说了出来。
马主任的脸色也是很差，但好歹比谢老爷子文明些。
这干瘦的老人，只是沉着脸道：“居然是真的……他们居然真的走了听证程序。”
谢尔盖的手搁在膝盖紧紧攥成了拳，肩膀微微发抖，脸上的肌肉一缕缕地不停抽搐，像是在极力忍耐着怒气不要爆发出来一般。
最终，他站起身，哑着嗓子道：“我自己去工作间待会儿。”
说罢，谢尔盖便自己推开椅子，握着拳头，步履沉沉地独自走向了工作间。
片刻后，工作间的门被重重关上了。
凌鹿不是没见过谢老爷子生气。
有人弄坏了了古旧的机器，有人浪费了宝贵的原件，又或者有人催活儿催得太急，谢老爷子都会生气，会大吼，会隔着电话线怒骂。
但是，他从未见过谢老爷子气成这幅光景。
凌鹿忧心地望向工作间方向，却被马主任拍了拍肩膀：“唉，小鹿，别担心了。”
“老谢自己待会儿就好。”
一旁小丁的小丁低低叹了一声，开始收拾桌上的东西，同时也对凌鹿道：“别担心，谢老师能调节好的。”
凌鹿“哦”了一声，还是忍不住问道：“谢老师到底是怎么了？怎么突然气成了这样？”
马主任重重叹息一声，拿过那份晚报在手里翻了翻，对凌鹿道：“这份报纸说得不是很清楚……”
作为曾经有过职务的退伍军人，再加上现在是服务中心的管理者，马主任自然有着更多的渠道，知道一些民众不知道的细节，清楚一些报纸里面不会说的背景。
他思索片刻，道：“小鹿，我先跟你说一下，这个听证会到底是做什么的吧。”
他刚要开口说明，又有些不放心地问了一句：“对了小鹿，你知道现在的防御墙最早是在谁的主导下建立的吗？”
凌鹿点头道：“我记得，《社会与历史》上说过，是第五区研究院的何未。”
也就是那位在江婆婆的葬礼上追忆她生平的老先生。
马主任道：“好，那你应该是有这个基本概念的——这堵墙，某种程度可以看做是第五区研究院的成果，也是第五区最引以为傲的贡献。”
确认了凌鹿知道这点基本常识，马主任推了推眼镜，用尽可能直白的话对凌鹿解释起来。
凌鹿睁大眼睛很用心地听着，差不多算是听懂了：
原来，是第五区向联合政府正式提交了一个名为“新铁壁计划”的污染物应对策略。这个即将召开的特别听证会，就是要讨论是否采用这个策略。
简单说来，这个“新铁壁计划”的核心诉求，是将现有的资源集中于“修建更完整的墙。”
在第五区看来，人类的现有技术水平是无法长期与污染物抗衡的。
与其像第三区坚持的那样，不停地和污染物作战，以巨大的消耗为代价扩大人类的生存区，不如集中调动资源，在已确认安全的人类生存区建造新的高墙，将污染物隔绝在城墙之外，将墙内的人从无休止的战役、不知何时就会到来的畸变期里解脱出来。
凌鹿听到这里，努力地理解了一下，不解地问道：“我听江婆婆说过，现在用来建墙的硭石，已经越来越少了……第五区还能有那么多的结晶硭用来造防御墙吗？”
此时小丁已经收好桌子重新坐了下来。
她给马主任和凌鹿一人倒了杯水，道：“第五区嘛，为什么第五区常常作妖，却还能在联合政府有那么多的话语权，就是因为第五区掌握了整个生存区最后一条完整的硭石矿脉啊。”
“现在其他区的防御墙，包括我们第三区的，每过几年都要修修补补——这些用来修补的原料，基本都来自于第五区。”
她耸了耸肩，带着点儿无奈道：“所以没办法，第五区就总用这个来做筹码，动不动就说要启动特别程序，限制硭石的输出。”
马主任在补充道：“我听人说，按照‘维塔斯’的测算，第五区现存的硭石矿，再加上对原有防御墙上结晶硭的回收改造，是足够建起新墙的。”
第五区的“维塔斯”和位于第三区核心城的“丽达”一样，是旧纪年制造出来的超级计算机，是现有联合政府做出各项重大决定时，不可缺少的智力支持。
凌鹿现在大致听懂第五区要做什么了。
可他还是想不明白。
他很认真地问：“第五区的这个策略，和先、先……现在第三区的策略，有很大的矛盾吗？”
“我们从怪物那里把土地抢回来以后，再建一堵墙把怪物拦在外面，是不是也可以？”
马主任叹口气：“小鹿……”
“这里涉及到一个很基本的问题。”
“我们的资源……大灾变后人类能调用的资源，不论是人力、矿产、弹药，还是旧纪年遗留下来的技术，都太有限了，根本经不起‘试错’。”
“你可以理解为，我们现在没有足够的实力去‘既要又要’，只能从两种方案里选一个，然后一条道走下去。”
两种方案并存、或者交替的策略，“丽达”和“维塔斯”都分别计算过，计算的结果是一致的：
采取这种混合策略，人类的现存资源预计在不到十个自然年内，就无法支撑起现有的社会规模，人类将被动承受再一次的技术大倒退。
“哦……”凌鹿缓缓垂下了眼帘，长长的眼睫毛在脸上投出了一小片阴影。
他脑子里，想起了江婆婆曾经说过的那句话：“人类，本来就不应该被圈在墙内。”
之前自己完全不明白这句话的含义。
如今倒回去想，心里倒是有些模模糊糊的想法。
可惜，他没有办法把这些一闪而逝的念头、一晃而过的思绪完整地组合起来。
他只是凭本能觉得，厉行洲所坚持的“向外突破”的策略，比第五区那个什么“新铁壁计划”来得靠谱。
另外——他想起来了。
在上次的畸变期，在电台里指责厉行洲“罔顾人命”的，就是这个第五区的某位上将吧。
一想到这里，凌鹿的嘴角便不由自主地瘪了下去。
什么混账上将啊！还说什么上次的污染物超出了人类可以对抗的范围，说厉行洲的策略一开始就是错误的。
还好最后厉行洲胜利了。听谢老爷子说，胜得非常漂亮，伤亡人数比预想的低很多。
他晃晃脑袋，重新将目光投向谢尔盖的工作间方向：“那，谢老师这么生气，是因为他也不支持第五区的这个策略？还是因为，第五区会莫名其妙地指责先……现在的第三区？”
马主任苦笑一下：“有一部分这个原因。”
“但最主要的……”
说到这里，马主任再次推了推眼镜，小丁也“唉”了一声，低下了头。
凌鹿不解地看向两人。
屋子里安静了片刻，直到隔着工作间的门，也传出了谢老爷子重重锤向桌面的声音。
马主任摇摇头道：“哎，反正老谢迟早也会告诉你的……我就先说了吧。”
“小鹿，你应该知道，菲莉亚和老谢，其实是没有血缘关系的？”
凌鹿点点头。
之前陪谢老爷子去医院填信息的时候，曾经听老爷子对医生说过这件事。
其实在旁人眼里，就算谢老爷子不说，菲莉亚这黑发棕眼的外貌，和谢老爷子也是完全不像的。只不过凌鹿虽然看出他们完全不像，却也从来不会多想罢了。
马主任道：“菲莉亚真正的亲人……她真正的外公，其实是我们的战友，叫菲利普。”
“当年他和我、老谢，都在工程营里。”
“菲利普是一个很老实，很内向，不怎么爱说话的年轻人。”
“菲利普最骄傲的事，就是娶了一个温柔体贴的妻子。”
“他妻子……出生在第五区。”
第五区？
也就是说，菲莉亚的外祖母，其实来自于第五区？
凌鹿瞪大了眼睛。
马主任拿起杯子喝了口水，继续说了起来。
在第三区那次著名的改革之后，第三区和其他区之间有过频繁的人口迁徙。
一方面，并不是所有人都支持第三区新推行的政策，认为这样的政策过于理想化，根本无法在大灾变之后保障人类生存。
另一方面，也有不少其他区的人，不堪忍受自己所在区域的高压，不惜背井离乡来到第三区。
菲利普的妻子，便是在这波迁徙潮里，挤在运送货物的绿皮车里来到了第三区。
这后来，就是一个常见的、没什么波澜的爱情故事。
相遇，相知，相爱，然后结婚生子。
当时整个人类生存区的生育率都很低，工程营里有兄弟喜得千金，那自然是值得大大庆祝的好事一桩。营里上上下下都因为这个小生命的到来而格外欢欣鼓舞，连修起防御墙来都比以往更有劲儿了些。