“这我倒是没想过。”纽曼沉吟道，“那接下来，按照这种思路，应该在诺厄星多搜寻搜寻不同种类的信息载体。郁延身边有出现过什么陌生人吗？”

“并没有。不过有段时间，他经常独自进入森林，不让任何人跟着，一去就是好几天。”

“森林……我知道了。行了，你工作吧，继续监视他。有变动我会跟你联系。”

“是，阁下。”

纽曼乘电梯离开瞭望台，走出哨所。

这颗父亲当年部署在诺厄星的棋子，蔺如松在任时没出什么岔子，但郁延比蔺如松要敏锐得多，难保不会察觉到。

如果有必要，他会在布鲁斯家族被牵扯进来之前，先下手为强。

他抽了第二根烟。

烟末飘散进寒凉的空气中，纽曼拿出腕机，拨出一个完全陌生的、不属于本象限的频段。

“您好，我是来自第一帝国的纽曼·布鲁斯。请帮我转接……”

*

视察小组一待就是一周。

虽然主要目的是冲着“黑钻”来的，但其他的表面功夫也要做好，每天不定时抽查士兵们的训练情况。

由于军※队性质特殊，新年假期必须是轮休。

法定的这二十天中只有三分之一的人可以正常放假，剩下三分之二还要继续坚守岗位。

正常休假是要提前一个月申请的，除特殊情况外，先到先得。

现在，留下来的那些人只痛恨自己当时贪假日值班那多出来的信用点，因小失大——谁想成天在上级领导眼皮子底下晃悠啊？

清晨常规训练，视察小组又来了，士兵们看见他们仿佛看见瘟神。

三人正交头接耳对士兵们指指点点，郁延离他们有一截距离，黄扬闵站在他身后，悄声道：“那些家伙已经找我抱怨不下一百遍了。”

“什么？”

“现在值守的这群小混蛋。”黄扬闵啧啧道，“昨天有八个人因为偷懒、走神、动作不标准，被凯恩上校单独提溜出来惩罚，一直练到晚饭时间。他们瘫在雪地里，饭都吃不下了。”

郁延想象了下那个场景，轻笑：“谁让他们不好好表现。”

他自己平时也会做一样的“判决”。

黄扬闵看着他的笑：“对，没错，就是这个。”

郁延：“？”

黄扬闵：“他们说啊，还不如被你惩罚呢，在凯恩上校这儿只能看见他的秃顶，而你呢，起码跑个十公里能博美人一笑——”

郁延：“……我建议他们停止这种危险的发言。”

第八天，也就是新年假期的最后一天，三人总算有要走的意思了。

全体士兵松了口气。

但他们表示，在走之前，决定去森林腹地一趟。

名义上是看看监测巨龙活动的仪器，实际目的，当然是亲眼见识一下“黑钻”。

郁延的这口气又提了起来。

黄扬闵苦口婆心劝诫各位长官，腹地非常危险，凯恩军※人出身还好些，像蔡沛白和纽曼这样没多少经验的，非常不适合。

可惜人微言轻，没人听他的。

郁延清楚他们就是冲着这个来的，不看到不会罢休的，只能安排一小队人马护送，乘巡逻飞船前去。

他倒不担心这几个人敢当场对“黑钻”做什么，或者惊动龙巢里沉眠的大家伙。

他担心的是另一个咋呼的小家伙。

从母星回来已经整整一周了，视察小组、尤其是纽曼严密地监视他，根本没有机会溜去森林。

也就是说，他已经一周没见到法拉米。

或者换个说法，法拉米已经一周没见到他了。

这是两个完全不同的概念，因为他是个有自控能力的成熟的成年人，但法拉米不是。

郁延不确定若是法拉米在森林中看见自己，会不会一时冲动做出什么来。

尤其是，旁边还有个能读心的雪团子。

郁延自己倒是不在意纽曼对自己鲜明的厌恶，甚至他也能猜到对方是想找机会除掉自己的；面对一个贵族兼目前的上级，他只能见招拆招，不可能先伤害对方。

但宁宁不懂那么多，它曾在纽曼第一次绑架郁延时就想要发动攻击，幸而有郁延在旁及时拦下。

这次可没人能拦着它了。

万一宁宁再把这事儿告诉法拉米，简直不敢想象雄龙为了捍卫自己的伴侣能做出什么来……

郁延光是想想，头都大了。

他必须提前通知到法拉米，无论看见什么，都保持镇定，不要在没有准备之时愚蠢地把自己暴露在敌人面前。

万幸的是，他是个有准备的人。

一周前，还在母星上，在彭遇轩的公寓里，接到黄扬闵的视讯、得知有人要来视察后，郁延就已经提前着手安排了。

首先，法拉米会先回到森林，最好能和宁宁汇合；

在那之后，郁延也许会有要联系他们的时候。

但视察小组必定会监视他的行程，这样一来，他是绝对不能自己去森林里找两个小家伙的。

因此，郁延需要一个既信得过、又不显眼的助手，替他去完成这些事。

——既见过法拉米和宁宁、又是原住民的阿岚，自然成了不二选择。

当日，郁延在结束和黄扬闵的通讯之后，第一时间打给阿岚，交代他把剩下一半的假期往后调，回到村里，近期都不要出现在基地，也不要主动联系自己。

现在，就是这些筹备生效的时刻。

随视察小组出发之前，郁延想办法联系到了阿岚，用先前约定好的暗号让对方先跑一趟，一定要按住法拉米。

小组进入森林当日，郁延都提心吊胆，不要发生什么意外。

阿岚虽然看着年纪小，叽叽喳喳的没个正形，但办事还是靠谱的。

龙崽和绒灵兽始终没有露面。

视察小组如愿看见了地下连绵的、绚烂如黑色极光的矿物，受到的震撼不比曾经的郁延少一丝一毫。

他们各自有各自的盘算，满意而归。

持续这么久的检视总算要结束，所有人都松了口气，郁延也总算睡了这些天来的第一个好觉。

他把自己蜷缩起来，高强度运转这么久的的大脑终于得到一些休息，反而有些空落落起来。

毕竟，在另一个温暖的怀抱中睡了那么久，如今要独自入睡，由奢入俭难。

快了。

他闭上眼睛。

明天之后，他就能把他接回来了。

*

郁延被剧烈的头痛惊醒。

窗帘没有拉，外面仍是沉沉的夜色，无声无息下着雪。

郁延看了眼时间，凌晨一点半。

其实也不是今天才疼的。

这几天都一直断断续续不太舒服，只不过之前没在意，毕竟面对视察小组工作连轴转加上精神高度紧张，大脑超出负荷很正常。

但疼成今天这样，就不太对劲了。

他下床翻找止痛针，和药片比起来虽然会有更强烈的副作用，但相比之下起效也更快。

清晨还要送视察小组走，他得表现好点儿，不能浑浑噩噩掉链子，让那些人抓住把柄。

郁延找出针剂，刚要给自己注射，又是一波强烈的、仿佛要杀死他的疼痛。

他眼前一花，差点晕过去。

额头渗出大颗大颗的汗珠，郁延咬着嘴唇，让自己清醒一些，将药水推进上臂，然后脱力靠着橱柜滑下，瘫坐在地上。

现在唯一能做的，就是等待。

这种药剂理论上是十分钟左右起效，郁延以前也用过，的确很快速。

然而半个小时过去了，疼痛仍然没有得到丝毫缓解。

这不是什么好征兆。

郁延强撑着翻出检查仪，从头到尾扫描了一遍，大脑区域反反复复查了四五遍。

……一切正常。

但他仍在头痛。

他轻轻用后脑撞着橱柜，试图用外部的挤压减轻来自内部的折磨。

郁延闭上眼又睁开，望着屋内令人压抑的、快要喘不上气的黑。

如果不是仪器损坏，如果不是药剂过期，那么，只剩下最后一种可能。

——不是他在痛，而是法拉米。

法拉米给予他的那个所谓龙类伴侣的印记，是一种相当强大的联结。

不仅能传递指向明显的想法，也能够随时随地感受到彼此的身体情况。

印记彼端持续传来强烈的负面体验，那多半说明伴侣的状态很不好。

换言之，法拉米现在非常不舒服。

而他不知道什么原因。

若以前也发生过类似的情况，郁延起码能估测一下有哪些可能性。

但无论是小龙崽还是人类形态的法拉米，都十分健康——可能过于健康了，才能精力充沛到成天缠着他也不嫌累。

偏偏是第一次。

偏偏是这个时候，偏偏是在视察小组离开前一晚。

他身上背负着多少使命，不可能放下一切去查看对方的状况……

静谧的夜里，倏地响起腕机的铃声。

平日里习惯的动静，今天听起来如此刺耳。

汗水顺着额角滑下。

郁延下意识眨了下眼，有一滴从睫毛滴落，如同泪珠。

他摁下接听。

阿岚的声音恐慌地蹿了出来。

他嗓音颤抖，带着明显的哭腔：“指挥官，指挥官你快来看看吧，米米很不对劲，好像、好像生病了！”