你们一个个能说会道，朝廷的高官厚禄养着，真正大逆不道霍乱苍生的人，都御史连屁都不敢放一个！

老子现在出来为自己亲弟弟喊声冤，这就他娘的反倒成谋逆了吗！”

他未着配刀，刀锋却割伤了在场所有人的颜面。

袁钊这话彻底撕破了众人维系的最后一层遮羞布。

偏殿的谢嘉澍脸色已然铁青。

九州军政自治，若没有这一闹，江北与浙安的流民，就是地方的私政。

中州朝廷可以拨款、减赋，至多派个钦差巡抚，断没有进内阁下旨干预的理由。

至于铁马冰河的封锁，多少年都这样过来了，若一朝因此断了，九州如何往来？

这些事，拿上了台面说，是要连累九州万方，令政权动荡的大干系。

“说下去！”

袁钊一届武将，并不管什么政权干系。

他侧头看了任卓一眼，面向群臣，凛然呵斥：“老子十二岁入编，杀过的鞑子比你们吃过的盐都多！

今天老子就站在这里，把话都他娘的给我说清楚！谁也别想拦着！”

任卓跪得笔直，揖手再谏：“江北……”

……

“刚毅啊……”

杜明棠幽幽地开了口：“此事内阁已经明了，今日散了宴便拟旨清算，该查的人要查，该管的灾民要管。

至于袁副将，该放的人内阁也必定会下急递，敦促地方放人。

若你还有甚么下情要禀，都一一回禀到我这里，老师替你做主。”

强行捂嘴不成，杜明棠便使出怀柔手段，摆出首辅的身份，拉出师生关系，动情晓理，提点任卓——今日这场闹剧，就到此为止，切莫再生事端。

“元辅……”

任卓的话音顿住，默然顿首。

“任刚毅！”

杜明棠颤巍巍地站起身，“你一未入朝，二无功名，区区一个监生，休要妄言天下大势。”

这是杜明棠对这个门生的私心回护，话已至此，若他再进一步，不依不饶，断的是不仅师生情，还有他的未来路。

他承蒙家世荫蔽，年纪轻轻便拜入首辅门下，只待此次琼华夜宴就此入仕，有首辅杜明棠的照拂，前途不可限量，本不必趟进四大家和朝廷借流民之事博弈的这一趟浑水。

任卓何尝不清楚，自己今日这番御前奏谏是被当了枪使。

或许早在皇帝遣他随龙舟入江北之时，就是为了今日的破局。

任卓双手撑着地面，缓缓地站起身。

众人心中皆暗自舒了口气，四大家不比那庶子萧三。武扬王摄政时尚且恩怨分明，只要不犯漠北，不涉国本，多半都能得过且过。

然四大家商阀谋国，睚眦必报。

当年的东宫太子如何？漠北萧家的一门三将又如何？——挡了四大家的路，便燃起一把大火，俊杰殒命、证道而死的事，这些年他们见过的太多了。

识时务者为俊杰，只要他不再纠缠，这件事就还有转圜的余地，看在杜阁老的面子上，四大家倒也不至于非要为难他一个手无寸铁的儒生。

杜明棠微微颔首，冲他招手，示意他过来自己身后。

内阁的几名阁员和六部堂官也都纷纷跟着站起来，站到了杜明棠的身后，意图替他挡住虎视眈眈的袁钊。

任卓定定地站了片刻，而后在众人的注目之下，抬起手，缓缓地解开了发冠的绶带。

他再度躬身跪下，俯身朝着杜明棠三拜叩首。

大殿之上灯火通明，璀璨辉煌的灯火照着那些阴谋和算计无处遁形。

任卓将额头触碰在冰冷的石砖地面上，在自己这方渺小的暗影中，闭了闭眼。

他仿佛听到了今晨萧亦然在王府中的那一问——但不知任学士愿意为百姓苍生做到哪一步？

任卓拜过阁老，以敬师生情谊。

他再度昂起头，其音朗朗，其心灼灼。

“监生今日所争，不为己身，不谋功利，只因百万生民在后，监生万不可退！

事非经过而不知难，但不知在座的各位大人去过江北浙安没有？见过流民迁徙没有？江浙两州几十万人流离失所，饥者隔陇相望，无家可归，无粮可食。

各位大人是不是以为，自己吃过陛下赐的榆树面，就算知道灾民疾苦了？

那你们吃过人肉、嚼过草根，啃过树皮，见过易子而食，肱骨做汤，知道流民会把人往官道上推，夜半之后再去抢尸首分食吗！”

凛风呼啸着裹挟着万民疾苦，以一种极残酷的姿态，无情地碾入金銮宝殿。

眼前的杯盏筷箸，琼瑶佳酿，尽是血肉，皆是众生。

任卓双目充血，他咬着牙，高高举起一封奏疏，双手微微颤抖。

“监生奏请君上——赈流民饥寒之难，治官道不通之弊，降地方懒政之罪！”

自始至终，沈玥都坐在上首，一言不发地看着眼前的争端。

直至此时，他方才起身，俯瞰下方。

“准奏。”

作者有话要说：

赈流民饥寒之难

治官道不通之弊

降地方懒政之罪

直言天下之大弊——国子监第一监生，任卓，任刚毅。