偏殿的几位布衣世家也跟着举起酒杯，舞乐大作。
谢嘉澍借着酒意，试探道：“我等听闻，姜家的龙舟顺着逍遥河，自运河一路南下，不知是为着……？”
先前龙舟离港，编造了为江北督抚送南海岁贡赈灾的借口，现下中州朝南洋运赃物走了铁马冰河的线，这理由便不复成立，姜帆还在江北，几乎是等于身家性命都被谢家捏在掌心。
姜淼举杯的手顿了顿，随即笑道：“说起来这事儿，都是我那个纨绔弟弟闹得笑话，将龙舟输给了陛下，跪了祠堂打过几次，不提也罢。
我浪里淘沙行海路的大舟，岂是运河能走得通的？现下听闻已绕道海路回返了，只求别耽搁了今年的琼华夜宴才好。”
她轻飘飘地将此事推到小皇帝的身上，又点明通扬运河淤堵难行，解了谢嘉澍辟水路、解官道封锁的担忧。
谢嘉澍朗声大笑，殿中微妙的气氛霎时消散。
“说起令弟……”
正殿的舞乐突然停了。
金吾卫来报，中州北营提督统领正一品大将军袁钊，亲率八百铁甲亲军，带甲出营，浩浩荡荡地在大雍门外排开，要为其胞弟无故被囚于江北水师讨个说法。
今日这场宫宴，是为庆嘉禾帝亲政临朝，武扬王的人在此刻站出来闹事，意图再明显不过。
一时间群臣激愤，议论纷纷。
“荒谬！这是庆贺陛下亲政的宫宴，他这是要做什么？”张庭略虽掌了通政使司，但到底是言官出身，仍不忘都察院监察之责，他挺身上前，高声厉喝，“袁将军带兵逼宫，其罪同谋逆！”
季贤跟着起身奏谏：“袁钊胞弟是武扬王府的通传副将，何时竟去了江北？这莫不是其意图霍乱宫廷的借口罢！臣请奏陛下调动皇城禁卫驱逐，若有不从，便定其谋逆之罪！”
偏殿的姜淼率先坐不住了：“此事谢当家可知情？江北大营因何扣住袁征？”
袁征和姜帆同在一条船上，去江北水师，以冬季保养之名骗船，靠的还是浪里淘沙的面子。
若袁征被囚，那姜帆……必然无可脱身。
谢嘉澍面色微沉：“军方的事，姜姑娘理应去问皇上和那位武扬王。”
“我当然会问！”姜淼腾地站起身。
“我姜家百年，只帆哥儿这一脉单传，若谁敢动他，我便要谁的命！”
她带着八方风雨仅剩的二位长老，杀气腾腾地入了正殿。
守在正殿的金吾卫不可能放他进去，里外交锋，嘈杂纷乱，说什么的都有。
端坐上首的小皇帝漠然地发了话：“都带进来罢。有什么话，当面奏谏。”
任卓抢先袁钊一步，进了大殿跪下。
“太学监生任卓请奏陛下——！”
沈玥抬手，令他起身。
任卓不动，跪直了身子，朗声道：“太学监生任卓，久读圣贤诗书，今自江北而归，方觉为臣工责任之重，今谨奏陛下以九州万民为重，赦江北浙安两州流民生路！”
偏殿之中，谢嘉澍的脸色倏地变了。
严子瑜攥紧了椅背上的手柄。
二人隔着空旷的大殿四目相望，听着正殿的铿锵坚定的声音，在彼此的眼中仿佛看见了一柄直通天地的钢刃。
自永贞朝起，铁马冰河封锁九州官道长达二十余年，借着江浙这一场不知是人祸还是天灾的大旱，终于将此事再次捅到了朝廷之上，百官眼前。
任卓神色凛然，继续跪呈下情。
“自古赈灾，皆有流民不得入城之规。故而监生与袁副将二人持武扬王令共至江北水师，意在借船只而载流民北上。
然水师提督明知我等意图助流民迁徙，非但不施以援手，竟反设鸿门宴，陷袁副将于囹圄！
幸得袁副将以命相博，监生这才得以出逃入京，面见君上。
监生奏谏江北水师提督张逸、苏鸿达——上枉负君恩，下不顾百姓，官虎吏狼，视万民如刍狗！”
任卓之声郎朗，贯彻大殿。
一字一句犹如利剑，直刺九州之大患。
此次水师针对袁征和姜帆布下的这个局，便是地方给朝廷一个强硬的警告——地方上宁愿流民泛滥，老弱死道，少壮为贼，尽数烂在江北，也不许生民北上，挣一条活路。
虽江北浙安两州的督抚，今年谎报了旱情天灾，暂且遮住严家侵田致荒之势。
但一年到底下了几次雨，能写进上承朝廷的奏疏之上，却塞不进百姓的悠悠众口。
大批流民入京势必会影响其年终的考评，考评事关来年的赋税和官位。
今年又逢琼华夜宴，为保头顶乌纱，这些衣冠禽兽什么事都能做得出。
更遑论，官道上还有铁马冰河这头拦路虎。
“住口！”
眼见他越说越直指不可言说之事，季贤拂袖高声厉喝，“这些朝政之事自有六部秉承朝廷，内阁与皇上拟旨，还轮不到你在这妄议朝政！
今日太和殿是陛下宫宴，非议政之处，守卫何在？将此人拖下去！治他个殿前喧哗之罪！”
“我看谁敢！”
袁钊猛地一跺脚，似一座山般站在任卓的身后。
上前的金吾卫顿在当场。
一干御史被武扬王打压多年，此时唯恐萧亦然在幕后主使，借流民赈灾之机复辟临朝。
当下众臣连文人体面也不顾，纷纷下场，站到袁钊身前。
太和金殿纷乱一团。
为首的张庭略斥道：“袁大将军戴甲上殿本就不合规制，当着百官的面，你这是同谋逆的死罪！”
“少他娘的跟老子来这套！”
袁钊瞪圆了眼睛，高声怒斥：“老子的亲弟弟，皇上圣旨亲封的六品中郎将，被江北水师提督私自囚禁，是谋逆吗！
数十万的灾民无家可归，我漠北出钱出粮，接人北上，是谋逆吗！
官道上被不知是什么的驿站连绵封锁，连一封求救的信都送不出来，这是他娘的谋逆吗！