庄怀换了身行头, 开了房间的门，将一碗热粥照例放在桌上。

见谢宣已经梳妆穿衣, 庄怀并不惊讶, 只稍一抬手，扯下遮住口鼻的布条, 露出一张清俊的面庞, 庄重行礼。

“皇上。”

谢宣顺从落座, 掂量瓷勺，搅和碗里煮稀了的粥食，仰着下巴看庄怀，笑道：“庄公子，这一顿吃完，还有下一顿吗？”

“……”

谢宣又道：“我听见了。争吵得这样响，你也不像想瞒着我。”

庄怀微微垂首，似是窘迫，但言语依旧平稳：“昨晚，我被愤怒冲昏了头脑，口无遮拦了。”

对他的话，谢宣不予评价，只道：“庄公子可否听我一言？”

庄怀点头，不再有任何言语。

“庄公子，你之前说，你想要兵权。说来可怜，从我做皇帝以来，不曾拥有过一兵一卒，根本不能给你承诺。但倘若庄公子愿意要钱财，要接下来的大半辈子能安稳过活的本钱，我会想办法给你。”

谢宣斟酌字句，认真给予承诺。心中却想，若是还有回到皇城的命，定要狠敲贾朔一笔，必须将他的老本吃空不可。

沉默半晌，庄怀问道：“皇上说这些话，是何意？”

“我想与庄公子做笔买卖……”

庄怀早知谢宣言下之意，回答道：“我答应救皇上出去，与这些东西无关。”

谢宣怔愣时，庄怀继续道：“庄家虽没落已久，可世代都是为朝廷尽忠，不可能去做反贼的走狗。”

“不出意外，赵彻两日后就能抵达此处。”

门外忽然有人开口，只听吱呀一声，又有人走入。

那日的马夫摘去了面上束缚，露出一张苍老的面孔。他眉心紧皱，两鬓染霜，脊背伛偻，穿着朴素。

与穷乡随处可见的老人几乎无异。

他垂首咳嗽，又抬头道：“无援军，无接应，你拿什么救人？”

“我……”

“我有一计。”

庄怀意欲驳斥，却被谢宣抢话。

马夫没料到皇上会插足这句训斥，愣了愣，俯下身，恭敬问：“皇上有何计谋？草民愿洗耳恭听。”

他们这群卖命之徒，自幼效忠煜朝。绑走皇帝这件事，已叫他心焦数日，日日不得安宁。如今得知此事背后的阴谋，既让他担忧，也叫他定了心。

屋里霎时寂静，剩要回答问题的谢宣无所适从，又嫌自己的坐姿欠缺帝王气概，正了正身子。

谢宣道：“贾二还留在华阳郡。”

马夫问：“皇上想尝试与贾朔取得联系？”

“指望在皇城饮茶养鸟的贾朔，两日后，我这脑袋都不知在不在脖子上了。”谢宣慢慢道，“既然贾二要接我回皇宫，绝对不会只带了一两个侍从来此。与他取得联系，便是与援军取得联系。”

“可是……”

“什么？”

马夫深重叹气：“只剩两日，不知这消息，能不能……”

为难摆在明面，谢宣不免发问：“你们打探不到贾二的客栈在何处？”